– У вас очень большая спальня, – неуверенно заметила девушка, чтобы хоть как-то прервать томительное молчание.
– И очень уютная, не правда ли? – мягко ответил Федерико, не сводя с нее глаз.
Кэсси вспыхнула. В ее душе боролись противоречивые чувства – страх, нерешительность и вместе с тем безрассудное желание вновь очутиться в его объятиях и ощутить сладостный трепет в крови.
– А что там? – справившись с волнением, спросила она, указывая на дверь, ведущую из спальни.
– Студия. Иногда на меня нисходит вдохновение, и тогда я пишу.
– Можно посмотреть?
– Конечно.
Войдя в просторную студию, девушка с любопытством огляделась, поразившись ее почти музейному убранству. Некоторые из висящих на стенах картин явно были написаны придворными художниками испанских королей, такими, как Веласкес и Гойя. Но авторы большинства прекрасных пейзажей, натюрмортов и уличных сценок были Кэсси неизвестны. Здесь же стоял красивый, покрытый искусной резьбой комод темного дерева и стулья, обитые парчой. Поодаль, ближе к окну, располагался мольберт со стоящим на нем подрамником. Холст был повернут к стене.
Зайдя с лицевой стороны, Кэсси увидела еще незаконченный портрет девушки лет двадцати. Влекуще красивая, она смотрела на Кэсси спокойными и необыкновенно грустными глазами.
Федерико, явно обладающему талантом живописца, удалось создать настолько живой и яркий образ, что возникал эффект реального присутствия девушки в студии. Кэсси даже почувствовала себя здесь непрошеной гостьей.
– Федерико… – только и смогла потрясенно вымолвить она.
Он хотел показать ей другую картину, но Кэсси жестом остановила его. Портрет был настолько хорош, что от него невозможно было оторвать взгляд.
– Тебе нравится, – произнес он утвердительно.
– Необыкновенная работа, – с трудом произнесла Кэсси. – Это ваша невеста?
– Это моя мечта, и она еще не воплотилась в жизнь, – серьезно ответил Федерико, беря девушку под руку и выводя из студии. – Когда я узнаю тебя получше, то обязательно напишу твой портрет.
Оказавшись снова в спальне, он подошел к бару и достал оттуда початую бутылку виски и два бокала. Поставив их на столик, Федерико указал девушке на кресло.
– Садись. С твоего позволения я покину тебя на несколько минут. – Его голос звучал буднично, словно бы не происходило ничего необычного.
– Разве у вас нет слуг? – невольно вырвалось у Кэсси. Кто-то же должен готовить еду, поддерживать в особняке чистоту и порядок.
– Конечно, есть, – улыбнулся Федерико. – Но сегодня я предпочитаю все делать сам.
Девушка кивнула. Оставшись одна, она взяла бутылку, плеснула щедрую порцию виски в бокал и залпом выпила, бросив встревоженный взгляд на дверь. Все, что угодно, лишь бы преодолеть мучительное чувство неловкости и сдержать охватившую ее внутреннюю дрожь.
Напиток приятно обжег внутренности, и по телу сразу же разлилось блаженное тепло. Все проблемы словно исчезли сами собой, и Кэсси почувствовала себя на редкость легко и уверенно. Федерико вернулся, держа в руках поднос с двумя чашечками дымящегося кофе и тарелкой с сандвичами. Он уселся напротив девушки и разлил виски.
После второго бокала Кэсси почувствовала слабое головокружение, комната поплыла перед глазами, а к горлу подступила легкая тошнота. Она обеспокоенно тряхнула головой.
– Что с тобой? – удивленно спросил Федерико.
– Так, н-ничего. Я, наверное, просто устала.
Не сводя с нее пристального взгляда, он встал и рывком поставил девушку на ноги. Затем резко притянул к себе, и нетерпеливый рот жадно впился в ее губы. Волна чувственности захлестнула Кэсси, тело предательски вздрагивало от его будоражащих прикосновений. Она чуть покачнулась, и тут Федерико вдруг отстранился, дыша тяжело и неровно.
– Знаешь, моя милая, – холодно произнес он, – по-моему, ты просто пьяна. Это уже не в моем вкусе. Я не привык делить постель с пьяными женщинами.
– Мне действительно немного не по себе, – еле слышно пробормотала Кэсси. – Откройте, пожалуйста, окно.
Федерико молча раздвинул синие бархатные шторы, скрывавшие двойные стеклянные двери с маленьким балконом за ними, затем открыл их и повернулся к Кэсси.
– Спасибо. – Она слабо улыбнулась. – Мне уже лучше.
– Но ты очень бледна. – Он смотрел на нее, слегка прищурившись. – Выйди на балкон и подыши свежим воздухом.
– Мне… – Кэсси хотела сказать: «Все, что мне надо, – это лечь спать», – но слова застряли в горле, и она молча вышла на балкон.
Федерико остановился у нее за спиной – Кэсси знала это и не поворачивалась. Он не прикасался к ней, но она чувствовала тепло его тела, ощущала его дыхание на своих волосах. У нее все еще кружилась голова, и Кэсси ухватилась руками за перила. Металл приятно холодил влажные ладони.
– Что же мне делать? – в отчаянии прошептала она.
3
