работала на фабрике. Так продолжалось два года, пока она не познакомилась со своим нынешним ухажером. Едва зайдя в квартиру на Соловьином проезде и вдохнув специфическое амбре, Михаил предложил девушке переехать к нему. Лиза мгновенно собрала вещи.
Я порадовалась за Елизавету: есть надежда, что ей наконец-то повезло, встретился настоящий мужчина! Но вот с Артуром не понятно. Я заметила, что Аладинский предпочитал селиться у своих пассий, а у провинциалки нет собственного жилья.
– Где же вы встречались с Артуром?
– Первое время у меня, – ответила девушка.
– В смысле – в Ясенево?
Лиза кивнула:
– Ну да, Вероника туда и носа не казала, квартира была полностью в моем распоряжении. Потом Артур хотел снять для нас квартиру, даже начал подыскивать варианты, но узнал о моих «довесках» и пропал.
Меня неожиданно осенило: да ведь Артур ее пожалел! Вернее, даже не саму Лизу, а ее сына. Он запросто мог похитить провинциалку, так же, как Анну или Варвару, и никто бы не хватился бедняжки. Но он не стал обрекать ребенка на смерть. Ведь в нашей стране больные дети никому, кроме матери, не нужны. Если Артур воспитывался в детском доме, он узнал это на собственной шкуре. Неужели в извращенце еще осталось что-то человеческое?
Вскоре мы с Лизой подошли к такому же панельному дому, в каком она жила на Соловьином проезде. Поднялись на последний этаж и оказались в точно такой же малогабаритной «двушке», только с зеркальной планировкой.
– Эй, я пришла! – крикнула девушка.
В коридор вышел мужчина лет сорока пяти. У него была невзрачная внешность и худое телосложение, однако под линялой футболкой заметно выпирало пивное брюшко. Рядом с ним Лизавета смотрелась настоящей красавицей. Мужик хмуро на меня уставился.
– Это моя подруга, – сказала Лиза, – мы посидим на кухне, ладно? Нам надо поговорить.
– Люся, – представилась я.
– Миша, – буркнул мужик. – Ладно, сидите, только недолго.
Он скрылся в недрах квартиры, а мы отправились на кухню. Я устроилась на плюшевом «уголке», Лиза налила в чайник воду.
– К чаю у меня только сухари с изюмом, – заговорщицким шепотом произнесла она. – Ничего более калорийного Мишка мне не позволяет.
Я перешла к делу:
– Так какие вещи забыл у вас Артур?
Девушка вышла из кухни и вернулась с ящиком для инструментов.
– Вот эти плоскогубцы, моток проволоки, вот эти гвозди, дюбеля тоже, кажется, его. Китайская дрель! Еще была трубочка с лампочкой на конце, забыла, как называется, чтобы определять, где произошел разрыв провода, но ее Миша отвез на дачу.
Я тупо уставилась на дюбеля. И стоило ради них сюда тащиться!
– Вспомнила, еще была открывалка! Самая полезная вещь оказалась, я до сих пор ею пользуюсь.
Лиза достала из кухонного ящика изрядно потертый консервный нож.
– Это все?!
– Да.
Я скорбно вздохнула: все усилия напрасны! Я нашла Елизавету Иванову, но это ни на шаг не приблизило меня к Артуру. Я встала, намереваясь попрощаться с хозяйкой. И тут заметила на деревянной ручке открывалки какие-то полустертые буквы.
– Что это? Что тут написано?
Девушка поднесла открывалку к самым глазам:
– Кажется, «Солнечная поляна». Да, точно, «Солнечная поляна».
– Это вам о чем-нибудь говорит?
Лиза покачала головой:
– Абсолютно ни о чем. Вообще-то это был подарочный набор: консервный нож, обычный ножик и открывалка для пива. Однажды Артур принес его, сказал, что ему перепало на халяву. Из трех предметов сохранился только один.
– Этот набор ему кто-то подарил?
– Без понятия.
Я взяла в руки открывалку. На первый взгляд самая обычная вещица, вот только надпись… Похоже на сувенир с логотипом фирмы… Нет, название больше подходит пионерскому лагерю или санаторию… И тут меня осенило: туристическая база, это название туристической базы! Администрация турбазы придумала отличный рекламный ход. Набор из двух ножей и пивной открывалки уж точно понадобится на отдыхе. Практичный подарок послужит напоминанием о «Солнечной поляне», и на следующий год отдыхающие снова сюда приедут. Артуру набор достался «на халяву», потому что он здесь работает!
Догадка настолько меня поразила, что я не могла сидеть на месте. Мне хотелось двигаться, бежать, кричать! Надо срочно проверить эту версию! Я вскочила на ноги, намереваясь рвануть домой, и в этот момент на кухню вошел Михаил.
– Что, девочки, чайком балуетесь? А фигуры как же?
Сначала я даже не сообразила, о чем это он.
– Не боишься, что тебя разнесет, как квашню? – Мужчина похлопал Лизу по попе, словно она была его племенной кобылой. – Смотри, детка, если потолстеешь – брошу. Все, кто носит размер одежды больше сорок восьмого, – свиньи, их надо отправлять на шашлык. Меня от жирных тошнит.
Девушка выдавила из себя извиняющую улыбку из серии «Не обращайте внимания, что взять с идиота».
– Вас тошнит? – живо отреагировала я. – Чего же тут удивляться, в вашем положении это естественно!
Михаил оторопел:
– В каком еще положении?
– Вы кого ждете, мальчика или девочку? – поинтересовалась я, указывая на его круглый живот. – Уже, кажется, шестой месяц? Изжога не беспокоит?
Миша открыл рот, потом закрыл, а я воспользовалась его замешательством, чтобы удрать.
«Форменное безобразие! – гневно размышляла я по дороге к метро. – Женщина, доложу я вам, это не резиновая кукла, которую можно надувать и сдувать по своему желанию! Женщина – это прежде всего душа и только потом тело – толстое или худое, уж какое уродилось. Кстати, широта души никак не зависит от размеров тела. Мужчины, заставляющие своих спутниц постоянно сидеть на диетах, столь же омерзительны, как и извращенцы типа Артура, которые даму с весом меньше двухсот кило даже за человека не считают».
В вагоне метро ехали одни женщины, лишь парочка представителей сильного пола затесалась в «бабье царство». Меня озарило: так все дело в дефиците! В России мужиков мало, вот они и диктуют свои правила. «Если не станешь такой, как я хочу, уйду к другой!» И между прочим, та, другая, уже и глазки строит, и фитнесом занимается, чтобы тело свое в идеальный вид привести, и в блондинку перекрасилась. Конкуренция за мужчину вынуждает дам наплевать на свою индивидуальность.
Дома я бросилась к компьютеру. Поисковая система Интернета сообщила, что «Солнечных полян» в Московской области шесть: три детских лагеря, одна туристическая база, одна база отдыха и один санаторий. Лагеря я отмела сразу, санаторий пока оставила под вопросом. Первым делом надо наведаться на базу отдыха, расположенную в Талдомском районе Московской области, и на турбазу близ Звенигорода. Завтра же туда и отправлюсь.
