Опыта, знаешь ли, никакого.
Алена ненадолго задумалась, но вскоре воскликнула:
— Я придумала! В квартире у дяди Персика остался мой перечный баллончик.
— Какой баллончик?
— Перцовый, с перечным газом. Аэрозольный баллончик для самообороны.
— Ты пробовала им пользоваться?
— Нет, конечно. Но это совсем просто — направляешь отверстием на лицо врага и жмешь.
— В закрытом помещении? — с сомнением произнес Иван. — Знаешь, недавно я смотрел передачу про всякие такие штуки. Правда, там рассказывали, кажется, про электрошокеры. Так вот, эксперт по самообороне очень рекомендовал при покупке обращать внимание на форму шокера.
— При чем здесь форма?
— Специалист предупреждал, что в случае неудачного применения, злоумышленник попытается засунуть оружие самообороны тебе, как бы это сказать…
— В задницу? — сообразила догадливая девушка.
— Что-то в этом роде.
— Так то — шокер, а это баллончик, — возразила Алена. — Ты что, боишься?
— Как ты могла подумать? — возмутился Иван. — Я же знаю, что ты меня не дашь в обиду.
— Смейся, смейся, — желчно сказала девушка. — Считаешь, что нам стоит продолжать бегать от товарища Сухова?
— Нам стоит тщательно продумать наши действия, — голос мужчины был абсолютно невозмутим. — А когда все продумаем, действовать решительно и быстро.
Через час, зайдя по дороге в хозяйственный магазин, парочка подошла к квартире дяди Персика. Алена позвонила в дверь раз, потом другой и, не дождавшись ответа, показала знаком, что можно открывать дверь. За время их отсутствия в квартире ничего не поменялось. Быстро заглянув в обе комнаты, охотники прошли на кухню и выложили на стол покупки: два строительных респиратора и две пары пластмассовых очков, плотно закрывающих глаза от пыли. Кроме того на стол были выложены два ролика прозрачной широкой липкой ленты, называемой в наших широтах скотчем.
Сразу после этого Алена набрала номер Сухова и представилась:
— Дмитрий Сергеевич, это Попова. Вы просили позвонить, если я вспомню что-то важное. Я вспомнила.
Алена выслушала ответ и сообщила:
— Я тоже не в Москве. Я нахожусь в квартире покойного дяди Ивана Сергеевича, — трубка снова что-то ответила.
— Хорошо, я вас дождусь.
— Сказал, что будет минут через двадцать, — сообщила Алена. — Даже не удивился.
Задержание прошло на удивление гладко. Защищенная от воздействия перечного газа респиратором и очками, Алена с расстояния двух метров вылила в лицо ничего не подозревавшего товарища Сухова не меньше половины баллончика. Убийца уже давно стоял на коленях, прижимая ладони к лицу, а увлекшаяся девушка продолжала поливать его едкой жидкостью. Иван, тоже в очках и респираторе, оторвал от лица Сухова руки и сноровисто опутал их скотчем, словно всю жизнь только этим и занимался. Как только Иван отпустил руки убийцы, он тут же снова попытался прикрыть ими свое лицо. Алена, тем временем, обертывала щиколотку товарища Сухова липкой лентой. Покончив с этим, вдвоем — Иван за руки, Алена за ноги, перетащили тело в комнату и положили его на пол лицом вверх. Дмитрий Сергеевич сипло дышал. Его лицо было очень красным, из-под связанных лентой рук, прижатых к глазам, обильно текли слезы. Пленный попытался что-то сказать охрипшим голосом, но сильно закашлялся.
— Что он сказал, я не поняла? — переспросила Алена. Сухов снова что-то неразборчиво просипел.
— Просит промыть глаза, — перевел Иван.
— Не вопрос! — Алена сходила в ванную, набрала ведро холодной воды и начала лить на голову лежащего, который сразу же убрал руки с лица и старался подставить зажмуренные глаза под струю воды. Ковер вокруг Сухова тут же намок, и Алена подумала, что нужно будет его отнести на балкон, чтобы паркет не вздулся. Иван, приподнял плененного негодяя и посадил на стул. Алена тут же начала опутывать его скотчем, привязывая руки к телу, а тело к спинке стула.
— Зачем это? — удивился Иван.
— Чтобы путы не перегрыз, пока я квартиру проветривать буду, — кровожадно ответила девушка. — Сейчас привяжу его, и сквознячок устроим, — не вечно же нам в этих намордниках ходить. Алена широко распахнула окна в обеих комнатах и на кухне, затем открыла дверь в подъезд, чтобы едкий газ поскорее выветрился. Из комнаты раздался громкий вопль, который быстро стих. Похоже, пленник, сообразив, что окна и двери в квартире временно открыты, начал звать позвать на помощь. Алена закрыла входную дверь, зашла в комнату, и увидела, что рот товарища Сухова заклеен куском липкой ленты.
— А я надеялась, что ты ему по голове сковородой врезал, — разочарованно произнесла Алена. Она давно решила, что мягкий Иван не справится с ролью злого следователя и решила исполнить ее сама.
Алена зажмурилась, сняла пластиковые очки и медленно приоткрыла глаза. Слезы не текут, нигде не жжет: всё проветрилось. Потом пришел черед маски: девушка ее сняла и опасливо понюхала воздух.
— Кажется, слегка перчиком пахнет. Может такое быть?
— Маловероятно, — пожал плечами Иван. Потом он подошел к Дмитрию Сергеевичу, присел перед ним и спросил:
— Скотч со рта можно снять? Скандалить будешь?
— Товарищ Сухов замычал и показал глазами, что будет нем, как рыба.
— Ну, смотри, ты пообещал, — и рот пленника был свободен. — Рассказывай.
— Про что? — голос бывшего охотника, а ныне — дичи, был по-прежнему хрипл.
— Похоже, перечный газ как-то влияет на голосовые связки, — решила Алена.
— Я хочу услышать, как ты убил моего родственника, зачем ты это сделал, и почему, — Иван решил не злоупотреблять красивыми фразами, а попросту спросить о том, что его интересует.
— Я не убивал вашего родственника, — прохрипел Сухов. Иван растеряно посмотрел на девушку.
— Сковородку принести? — догадалась она.
— Прекратите паясничать, Елена Александровна, — в голосе Дмитрия Сергеевича хрипота начала сменяться сипением: кажется, отравленный перечным газом шел на поправку. — Вы не в состоянии ударить человека. И вы тоже, — это уже относилось к Ивану. Алена от возмущения потеряла дар речи, но принести сковороду и предметно опровергнуть товарища Сухова ей не пришло в голову. Она действительно не смогла бы ударить связанного негодяя, хотя бы и убийцу.
— Дмитрий Сергеевич, — вмешался Иван, — как вы считаете, мы сможем прямо сейчас отсюда уйти и вернуться за вами, скажем, через неделю?
— Сможете, — недовольно пробурчал Сухов. — Сами убить вы не в состоянии, а оставить в беспомощном состоянии — запросто. Интеллигенты! — последнее слова в устах пленного прозвучало очень оскорбительно. Беседа, тем не менее, стала налаживаться, и Дмитрий Сергеевич рассказал, что рецепты секвенций, предназначенных для общественной пользы, оказались в руках у постороннего человека, который собирался их использовать исключительно в личных целях. Без малого десять лет Сухов с единомышленниками ночей не спали, стараясь вычислить этого постороннего, пока, несколько месяцев назад, их титанический труд не увенчался успехом. Владельцем оказался Попцов — человек, на первый взгляд, достойный, посвятивший большую часть своей жизни деятельности по укреплению оборонной мощи Родины. У Сухова с соратниками и в мыслях не было его как-то обижать. Поначалу они были уверены, что Попцов с охотой поделится рецептами. Вскоре стало понятно, что «по-хорошему» со своей тайной этот эгоист расставаться не намерен. Пришлось его немного «попугать», но и это не помогло. Тогда Сухов предпринял кое-какие действия, заставившие Попцова перепрятать рецепты. Всё шло по плану, Попцов был перехвачен и чудесные тетраэдры и листы с рецептами оказались в руках у патриотов. К сожалению, в момент задержания Попцов повел себя крайне неразумно и, в результате, погиб.
— Вы даже представить себе не можете, как я был расстроен, — пожаловался Дмитрий Сергеевич, — ведь для меня человеческая жизнь священна!
