Однако если в медицинских технологиях мало что изменилось в течение века, то роль медицинского обслуживания в системе социальных благ стала совсем иной. Для огромного числа людей квалифицированная медицинская помощь стала доступной. Государства озаботились здоровьем своих граждан. Если сто лет назад поиски возможностей для лечения было заботой самого больного, то сейчас правительства очень серьезно следят за тем, чтобы люди болели как можно меньше, а заболев, тут же получали помощь. В большинстве стран оказание массовой медпомощи — дело государства, а медицинские упреждения содержатся за счет налогоплательщиков. Страны с развитыми общественными отношениями, учитывая невероятную важность доступности медицины, выделили эту сферу из общего потока налогов, перейдя на обязательное индивидуальное медицинское страхование. В результате каждый обеспечивается необходимым уровнем медицинского обслуживания, а более богатые и привередливые граждане могут доплачивать за комфортное лечение и более пристальное внимание медперсонала.
В некоторых странах (в том числе в СССР, а сейчас и в Украине) пошли другим путем, сделав медицинское обслуживание хоть всеобщим и бесплатным, но обезличенным. В результате во время кризиса и уменьшения доходов государства расходы на медицину были сокращены одними из первых, что неминуемо сказалось на качестве медобслуживания.
Метод индивидуального медицинского страхования тоже не идеален и имеет массу изъянов. К тому же он применим в более-менее богатом обществе и оказывается несостоятельным в кризисное время, когда большое количество людей теряют источники доходов. То есть, научившись лечить людей, человечество еще не нашло способа, как стопроцентно реализовать эту возможность.
Однако, невзирая на все успехи, к концу тысячелетия медицина подходит далеко не триумфатором. Тому причиной наличие серьезных заболеваний, пока что считающихся неизлечимыми. Хотя уже давно объявлено, что вот-вот будут найдены методы лечения всех без исключения болезней. Поражением медицинской науки сегодня в первую очередь является отсутствие методов излечения от рака. Над этой болезнью бьются уже очень давно и безуспешно. Вторым поражением стал СПИД. Вначале казалось, что эту относительно новую болезнь победить легко. Однако СПИД ширится, а действенного лечения все нет.
Серьезную — уже общественную — проблему представляет дороговизна лечения. Причем медицинское обслуживание дорожает опережающими темпами. В результате подавляющее большинство людей практически не имеет доступа к новейшим достижениям медицины.
Нy а что касается философского вопроса о смысле жизни, предназначении человечества, то лишь неминуемый и непредсказуемый конец человеческой жизни является положением, не вызывающим споров (религия не в счет).
Глава 40. Телекоммуникации
— Алло, барышня!…
В конце XX века мир вступил в коммуникационную эпоху. Это значит, что сейчас прогресс определяется не производством, как в индустриальную и постиндустриальную эпохи, а развитием коммуникаций: транспорта, путей сообщения и, главное, средств передачи информации на расстоянии, то есть телекоммуникаций.
Человечество для себя уже давно выработало устойчивую номенклатуру продукции, которой более чем достаточно для создания хороших бытовых условий и для активной социальной жизни. Производственные технологии давно перестали быть проблемой, а затраты непосредственно на производство продукции относительно невысоки. Решив проблему производства, человечество определило для себя приоритетным развитие систем коммуникации, то есть перемещения произведенного товара, его распределения среди потребителей, донесения до потребителя информации о товаре. Иными словами, для того, чтобы, например, обеспечить весь мир карандашами, достаточно производственных мощностей одного карандашного завода. Но возникает проблема правильного распределения карандашей по миру, да, возможно, дороговизны их транспортировки на далекие расстояния.
Вот человечество и сосредоточилось на этой проблеме.
Коммуникационные отрасли получили стремительное развитие. Конечно, рывок начался не с фондоемкого транспорта, а с высокотехнологичных телекоммуникаций. На сегодня телекоммуникации — самый быстроразвивающийся и прибыльный бизнес. Во–первых, потому, что емкость мирового рынка телекоммуникаций огромна: практически каждый землянин — потенциальный клиент телекоммуникационных компаний. Во–вторых, общение и обмен информацией — это жизненно необходимая функция, и на приобретение возможности общаться готово раскошелиться даже самое бедное общество. Ну а учитывая эти глобальные особенности телекоммуникационного бизнеса, он вполне годится сегодня на роль локомотива экономики. Недаром в Украине при всеобщем длительном экономическом спаде именно телекоммуникационные компании бурно развиваются и, что показательно, являются основными рекламодателями а страна. Это свидетельствует о том, что они даже им фоне кризиса привлекают все новых клиентов и получают все большие прибыли.
Украина пока далеко до уровни развития телекоммуникаций. достигнутого остальной Европой. Например, если взглянуть на карту покрытии территории Европы сотовой связью, то белые места начинаются в Украине, Турции и расширяются в глубь России. А уровень развитии сотовой связи сегодня является одним из основных показателей развития экономики (я бы даже сказал, что уровень телефонизации — это по сегодняшним маркам макропоказатель, и на менее важный, чем ВВП или фондовые индексы). Когда?то страны мерялись по количеству простых телефонов на душу населения, но когда развитые государства достигли в этом вопросе стопроцентного охвата, телефон потерял роль экономического индикатора (точно так же, как это произошло с автомобилями, телевизорами и прочей бытовой техникой).
Однако уровней развития коммуникаций множество. Поэтому от обычных телефонов, в которые поначалу надо было кричать во всю глотку «Барышня, алё, барышня, соедините меня…», перешли к более качественным цифровым АТС и волоконно–оптическим кабелям, затем началась эра сотовой (беспроводной) телефонной связи, причем, например, в скандинавских странах количество пользователей сотовой связью уже превосходит количество абонентов обычной связи. Уже в самом конце века на рынке появилась
