Робин вытерла слезы и высвободилась из его объятий.
– Мне надо умыться и немного подумать.
– Ты в порядке? – Мэт неохотно отпустил ее. Стремление защитить ее от правды стало еще сильнее.
– Нет, но я думаю, что справлюсь. – Роб поднялась.
Мэт встал и подошел к иллюминатору. Он смотрел на город, пытаясь совладать со своими чувствами. Ему так хотелось защитить Кэсси от Себастьяна... Почему, черт побери, он позволил ей уйти?
– Уже скучаешь? – фыркнула Робин.
Он не обернулся. При мысли о Кэсси и о том, что он потерял ее, у него тяжело стало на сердце.
– Ты видела, как она уходила?
Робин подошла к нему.
– Она не выглядела счастливой. Что ты ей сделал?
Мэт грузно привалился к стене.
– Лучше спроси, чего я не сделал.
Робин взяла его под руку.
– Ну хорошо. Ты все испортил. Вопрос в том, что теперь тебе делать.
Он выпрямился. Роб права. Еще не конец. Он с тоской устремил взор на город. Аэропорт где-то там.
Сойти на берег очень легко, но он должен выполнять свою работу. Что изменится, если он догонит ее и расскажет правду? Она не обрадуется, когда узнает правду. Он солгал ей, сказав, что провел с ней ту злополучную первую ночь.
Никогда в жизни он так не сожалел о своей лжи. Согласится ли Кэсс выслушать, почему он так поступил?
Он не мог допустить, чтобы Себастьян выложил Роб всю правду о том ужасном дне. Кэсси должна понять, ведь тогда он погубил бы его маленькую сестру...
Мэт возвратился к компьютерам. Времени еще много. Кэсси признается Себастьяну о событиях первой ночи, и свадьбы не будет. Может быть, спустя несколько месяцев, когда стихнет шум и ее переживания уже не будут такими острыми, он как бы случайно встретится с ней.
Мэт улыбнулся и слегка расслабился. Итак, план готов. Дать ей остыть, а затем незаметно проникнуть в ее жизнь. Он расправил плечи. Все время работать – вот решение его проблемы.
Пытаться забыть Кэсси было так же невозможно, как пытаться задержать дыхание. Ее образ преследовал его, и Кэсси по-прежнему владела его мыслями, когда лайнер покинул Данидин и вышел в море. Мэт сходил с ума. По иронии, после ухода из Данидина компьютеры вели себя безупречно. Он бы предпочел полностью погрузиться в работу, чтобы не думать о ней.
Мэт представил, как Кэсси, приехав в Крайстчерч, садится на самолет, который уносит ее в облака – прочь от корабля и от него – к встрече, которая окажется совсем не такой, как она ожидает.
Мэт посмотрел на яркое голубое небо.
Все неисправности в новой системе устранены. Для команды худшее уже позади, чего нельзя сказать о нем.
Ноги сами привели его на палубу. Прислонившись к поручню, он вглядывался в огни города Литлтона, зная, что Крайстчерч и его международный аэропорт находятся неподалеку. Так заманчиво сойти на берег и отправиться за Кэсси. Но он не сойдет. Сейчас она уже дома.
Он не собирается доставлять ей дополнительные неприятности. В конце концов, она любит Себастьяна, хоть тот этого и недостоин. Последняя ночь в их каюте...
У Мэта заныло сердце. Он не мог представить, что творилось у нее в голове. Оказал ли он на нее давление? Или его ложь послужила побуждением? Он покачал головой. Бессмысленно гадать.
– Вас просят к телефону, мистер Киган, – обратился к нему дежурный офицер.
Мэт вздрогнул и последовал за офицером к телефону, в нетерпении едва не наступая ему на пятки. Вдруг это Кэсси?
– Мэт Киган, – он задержал дыхание.
– Киган, – произнес мужской голос, – говорит Себастьян Браунинг-Смит. Кажется, у нас небольшая проблема.
Мэт сделал выдох.
– В чем дело? – резко осведомился он, отбросив видимость вежливости. Подонок собственной персоной! Что еще он сделал с Кэсси?
– Кассандра ни в чем не призналась мне, – ледяным тоном заявил Себастьян. – Ты знаешь наш договор. Так как ты, похоже, не выполнил свою часть сделки, я, возможно, сочту необходимым сделать телефонный звонок некоему третьему лицу. Если ты не поможешь мне.
Пальцы Мэта сжались в кулаки.
– Я не знаю, что смогу сделать, – черта с два он будет причинять Кэсси боль! Достаточно того, что он уже сделал.
– Свадьба будет завтра. Приезжай и присутствуй. – Себастьян оживился. – Ты придешь и, когда священник заведет свою песню «живите в мире», вклинишься и громогласно заявишь...
– Что именно? – Слова жгли Мэту горло, кровь кипела. Он с такой силой сжал трубку, что костяшки пальцев у него побелели.
– Что ты спал с моей невестой.
С такой же легкостью Себастьян мог бы заказывать обед – ему ничего не стоит заставить Кэсси страдать. Мэт стиснул зубы, едва сдержавшись, чтобы не обрушить тысячу проклятий на человека, который способен так жестоко обращаться с другим человеческим существом. Себастьян не представляет, чего он требует от него.
– Я думаю, это не лучшая идея.
– Зато я думаю, что это будет превосходно, – развеселился Себастьян. – Прямо там, перед прессой.
– И ее семьей, – огрызнулся Мэт. Неужели у парня совсем нет совести?
Себастьян, казалось, не слышал.
– Я организовал тебе перелет. Я распоряжусь, чтобы тебя встретили в аэропорту и отвезли в гостиницу. Свадьба назначена на час дня.
– Но... – Мэт задыхался от ярости. В трубке послышались гудки: Себастьян прервал связь.
Как ему поступить? Мэт оцепенел. Если Кэсси возненавидела его до свадьбы, она будет ненавидеть его еще сильнее, когда он поднимется с церковной скамьи и в присутствии ее семьи, друзей и прессы погубит ее репутацию. Что же ему делать?
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Ева наклонилась к Кэсси и заглянула вместе с ней в боковое окно церкви.
– Что ты там высматриваешь?
Кэсси отвернулась.
– То, чего не будет.
Она разгладила белое платье, взбивая юбки, чтобы занять чем-нибудь руки. В улыбке, которая появилась на ее лице, не было искренности. Ее взор постоянно устремлялся на дверь, и она ничего не могла с собой поделать. Какая-то сокровенная часть ее души молила Бога. О чем?
Не о том, чтобы рыцарь в сияющих доспехах ворвался в дверь и умчал ее прочь. Ее рыцарь оказался ничтожеством. Надутым, тупым приспособленцем, причинившим боль ее душе и телу.
Кэсси постаралась разобраться в том, что с ней произошло. В последние два дня у нее было много
