– За марафетом гонял? – Багру захотелось уточнений. – У кого берешь?
Шатл не отреагировал на слова Багра.
– Марафет, значит, – задумчиво проговорил Шрам. – Ты не рядовой бычара, ты на должности… Ладно, с этим после разберемся. Жуф!
Жуф сидел между Шатлом и Ридикюлем. Он вырвал ноги из-под стола и попытался опрокинуться на спину. Наверное, задумывал прорываться к окну – а куда еще? – вышибать стекло подвернувшимся под руку тараном, хоть той же керосинкой, и драпать к машинам. Но упал он прямо в объятия Колобка. Колобок, чтоб забылись глупости, вывернул Жуфу руку и положил головой, как на плаху, на лавку.
Что ж, Жуф держался до последнего. Но, как собака распознает малейшие интонации голоса хозяина, он безошибочно распознал смертельную угрозу в голосе Шрама, и не выдержали натянутые до предела нервы…
2
Жуф поглаживал вывихнутую руку и слушал сам себя. Слушал вместе со всеми.
К еде и недопитой бутылке на клеенке добавился теперь магнитофон. Магнитофонная головка снимала звук с кассеты, которую в условленном месте оставили люди Андрея. Шорохи электронного происхождения, попискивания и шум, похожий на прибой, не мешали разбирать голоса говорящих:
«– …Он так сказал. Уходит.
(Небольшая пауза.)
– Тогда придется зачищать самим. Он хотя бы намекнул, где стрела?
– Нет. Но должен же объяснить. Наверное, позже скажет.
– Хорошо. Как только узнаешь, сразу звони. Бригада будет готова к выезду.
– Ая?
– Тебя не заденут. Будут предупреждены.
– Может, мне тогда вовсе не поехать?
– Нет, можешь вспугнуть. Поезжай. Не бойся, сработают чисто. Ну, желаю удачи.
– До свидания…»
Палец Колобка вдавил кнопку «stop».
– Потому я и не сказал сразу, где именно мы встречаемся, – сказал Сергей. – А устроил эти таинственные сотовые игры. Кстати, Жуф, тебя б убрали вместе со всеми. Не понимаю, на что ты надеялся? Жуф промолчал.
– Голос твоего нанимателя я отгадал. Кому ты продался, мне ясно. Давай колись, как и когда тебя подписали.
– Кому он стелит, Шрам? – Багор с момента разоблачения суки ходил кругами по комнате, ни разу не присел, курил одну за другой.
– Потом. Я его хочу послушать. Интересно мне, понимаешь, как становятся иудами.
– Да просто, – глядя в сгустки темноты под потолком, до которого не доставал керосиновый огонь, усмехнулся Жуф. В его поникших плечах и голосе поселились обреченность и безразличие. Даже костюм, казалось, потерялшик, – Играл как-то в казино. Уж под утро дело шло, башка совсем не варила, даже не мог сообразить, в наваре я или в минусе. Направился в бар. Подстаканить мозги под расклад…
– Чего? – вырвалось у Багра.
– Одним словом, засел в баре. Не помню уж, как завязался с одним типом. За рулетку, за «блэк-джек», то-се, вообще о том, во что и как надо играть. Понятно, добавлялись какими-то коктейлями. Знаете, братва, – Жуф неожиданно заговорил горячее, – он мне что-то подмешал. Это просто было сделать, я ж не ждал от него…
– Короче давай, – перебил Шрам.
– Ты не оправданку нам выкатывай, амнуху не получишь, катай по теме, сучонок, – добавил Багор.
– Я б с простой балды так не завелся, вот я к чему. – Жуф смотрел на Шрама. – Склинило конкретно. Я слушал его лабуду, верил. Он мне начал развивать, что настоящая игра – эта та, где результат зависит от тебя, а не от шарика, расклада или…
– Короче! – потребовал Шрам.
– Поехали, говорит, покажу, где ведут настоящую игру. Поехали. На какую-то малину. Люди там сидят… не помню сколько, много. Разные люди. Резались в коробок. Знаете? – Жуф вытер выступивший пот. – Я подсел к игре, попробовал по маленькой и завелся…
– Значит, ты проигрался? – ускорил процесс Шрам, перескакивая через лирику. – Типа, «он выбивает шестьдесят, думаю, перебью легко, стучу и выкидываю прогар…»
– Да.
– Чего ж ты к нам не пришел! – подскочил к ему Багор, сбоку заглянул в глаза. – Выкупили бы тебя, урода. Но без падлы бы обошлось!
– Я не деньги просрал.
– А что?
– Нет, вернее, сначала продул все шиши до донышка. Потом зашел на отыгрыш всего…
– Не тяни, что ты ставил?! – не выдержал Багор.
