дополнительные занятия в восемь тридцать, причем совершенно бесплатно. Эмили особенно подчеркнула это слово.
Обитательницы дома на Слипи-Холлоу-роуд собирались по одной. Последней, в десять тридцать, прибыла Эмили. Зоя подвинула ей чашку горячего шоколада и предложила печенье, в которое миссис Торн впилась зубами с жадностью. Перекусив, она тут же закурила.
– Сегодня – только первая сигарета. Все не хватало времени… Даже не могу поверить, – устало пробормотала Эмили и положила на стол сумочку с деньгами. – Посчитайте кто-нибудь, у меня нет сил.
– Давайте сделаем это завтра, – предложила Лина, собирая все сумочки и складывая их в морозильную камеру – их сейф.
– Нам надо идти домой, – заявила Роуз. Женщины затаили дыхание, ожидая слов Хелен. Та продолжала хранить молчание. Эмили, не выдержав, расхохоталась.
– О! Ты не согласна с сестрой? Как же так? Та улыбнулась в ответ.
– Просто я устала, объясняя, как считать километры по показаниям тренажера, поэтому молчу. Мне даже вплоть до семи часов не удалось позвонить сестре. Кстати, сегодня я впервые в жизни все делала сама и одна.
– А ты, Роуз?
– То же самое, – застенчиво призналась женщина.
– Это хорошо, – констатировала миссис Торн, все согласно закивали головами. – Вы можете болтать сколько вам угодно, а я собираюсь пойти к себе и отмокнуть в горячей ванне.
– Роуз, а как ты смотришь на вечернее купание? – пробормотала Хелен.
– Нет, я лучше выпью еще чашечку горячего шоколада. Это меня успокаивает.
– Отлично, – почему-то развеселилась сестра. Миссис Торн поднялась из-за стола.
– Я ухожу спать. Послушайте, давайте встретимся завтра утром на кухне и все обсудим… Мы сегодня разговаривали с Чарли и решили, что нужно кое-что доработать. Кроме того, некоторые тренажеры не функционируют нормально. Чьи полотенца я заберу завтра?
– Мои, – ответила Лина. – Они в машине. Я положу их утром к тебе в «Форд» и возьму чистые. На следующей неделе моя очередь стирать белье, ладно?
– Хорошо. Спокойной ночи.
Эмили поднялась к себе, разделась и упала на кровать, совсем позабыв о ванне. Уже почти засыпая, она вспомнила, что нужно еще позвонить Бену Джексону. Его не было дома, и миссис Торн оставила на автоответчике сообщение с просьбой заехать к ней в клинику.
Взглянув на часы, Эмили отметила в уме время – около одиннадцати. Где мог находиться Бен? Хотя это, конечно, не ее дело. Или ее?
ГЛАВА 12
В полдень Бен Джексон переступил порог клиники Эмили.
– Ого! Да здесь же нужны темные очки, – воскликнул он, прикрывая глаза рукой от обилия света в зале. – Извини, меня вчера не было дома… Как дела с сексапильным мужчиной?
– В финансовом смысле это оказался величайший день. Если все будет продолжаться в том же духе, отлично. Но я реалистка и понимаю, что так вечно не может быть… Вчера мы разговаривали с Чарли… Давай перейдем в комнату отдыха. Ты немного подождешь меня, а я объясню вон той даме в зеленом костюме, как работать на тренажере.
– Покажи мне, где находится это помещение, и я с удовольствием подожду тебя там.
– За углом. Если надоест ждать, покорми Гарри и Гарриэтту.
Через пятнадцать минут Эмили вошла в комнату отдыха и рассмеялась, увидев инструктора, который, развалясь в кресле, созерцал обитателей аквариума.
– Сначала я хотел бы задать тебе один вопрос, тихо произнес Бен. – Ты поужинаешь со мной в субботу?
– Свидание? – Женщина покраснела, вспомнив их столкновение на скользком от пота пластиковом коврике.
– «Свидание» – хорошее слово. Два человека вместе ужинают… Я могу заехать за тобой – и тогда это будет выглядеть, как настоящее свидание. Если же мы встретимся в ресторане, все превратится в обычный ужин.
Лицо Эмили приобрело такой же оттенок, что и розовое полотенце у нее в руках.
– Хорошо, можешь заехать за мной.
– Отлично. Какой ресторан? Китайский, итальянский, французский?..
– Китайский, если можно. Хотя остальные тоже подойдут.
– Знаешь, мы можем поступить следующим образом… Слушай, слушай… Едем в китайский на суп с акульими плавниками, затем заглядываем в итальянский на равиоли и заканчиваем вечер во французском, наслаждаясь шоколадным муссом, – предложил Джексон. – Как тебе такая программа?
– Я же сказала – китайский.
– Хороший выбор. Не могу дождаться субботнего вечера. А ты?
– Я тоже.
– В шесть тридцать устроит?
