17
Бахрейнские острова в Персидском заливе, которые в наше время славятся своей нефтью, в средние века известны были богатыми жемчужными ловлями. Через Ормуз, Шираз и Басру бахрейнский жемчуг шел во все страны Востока.
18
Балх (ныне Визирабад) — город в Северном Афганистане, в древности и в средние века один из важнейших торговых центров Среднего Востока.
19
Шибирган, или Шибарган, — город к западу от Балха в северном Афганистане.
20
Бадахшан — высокогорная область, прилегающая к Памиру. В настоящее время часть Бадахшана к северу от реки Пяндж входит в границы Советского Союза, а южные его районы относятся к Афганистану. Бадахшан издревле славился своими драгоценными камнями, особенно лазуритом (ляпис-лазурью) и рубинами.
21
Абескунское море — старинное название Каспийского моря.
22
В 1219–1221 гг. Чингисхан завоевал огромное царство хорезмийского шаха Мухаммеда, в границы которого входила Средняя Азия, Афганистан и Иран. Трусливый и бездарный шах Мухаммед не смог организовать сопротивление монголам, бросил свое войско и бежал в пустыни Туркмении. Он умер от голода на одном из островков Каспийского моря.
23
Чагатаи, или Джагатай, — второй сын Чингисхана, в улус которого входили Семиречье и Синьцзян. Не только законы Чагатая, но и установления всех прочих потомков Чингисхана сурово карали малейшие попытки неповиновения монгольским властям.
24
В VI–VII вв. в западных областях Китая появились колонии христиан-несториан, выходцев из Сирии, которая тогда была частью Византийской империи. Несториане играли роль торговых посредников между Дальним и Ближним Востоком, и через них задолго до Марко Поло доходили до Европы сведения о Китае.
25
Тангутское царство в XI–XII вв. было могущественной державой и лежало в Центральной Азии, в районе озера Кукунор и верховьев Хуанхэ. Чингисхан окончательно завоевал его в 1226–1227 гг. В тангутских землях в 1907–1909 гг. путешественник П.К.Козлов раскопал мертвый город Хаара-Хото, разрушенный монголами.
26
Ахмед — министр при дворе хана Хубилая, в течение восемнадцати лет ведавший всеми финансовыми делами государства. Ахмед своей системой жестоких поборов вызвал ненависть населения, и весть о его гибели была встречена в Китае всенародным ликованием.
27
Джамбуи-хатун: — старшая жена Хубилай-хана; имела большое влияние при дворе.
28
Шанду — летняя резиденция Хубилай-хана, где он обычно проводил самые жаркие месяцы, расположена была в юго-восточной Монголии у реки Шандухэ, в 30 км от Пекина.
Монголы называют место, где сохранились развалины этой резиденции, — «Чжун-Найман-Сюме» (сто восемь кумирен). Здесь обнаружены остатки мощных стен и гигантских цоколей императорских дворцов.
29
Сю Сян — китайский ученый и советник Хубилай-хана — лицо историческое.
