камеру.
– Он действительно большой, – сказала Роуз. – А теперь мы можем вернуть его назад?
– Назад? – Фрэнк рассмеялся. – Дорогая, эту рыбу нельзя отпускать, из нее выйдет отличное чучело.
– Чучело? – Роуз повернулась к Ронни, которая деловито снимала крючок с лески. – Я не хочу превращать ее в чучело.
– Не верится, какая она огромная, – сказала женщина, еще раз взглянув на рыбу. – Роуз, ты уверена, что не хочешь превратить ее в свой трофей? Она великолепна.
– Уверена.
– Что, даже не прикоснешься к ней? – Спросила Ронни, держа извивающуюся рыбу прямо перед лицом Роуз.
– Нет, – едва не вскрикнула блондинка, отталкивая руку Ронни. – Она большая и красивая, но я хочу, чтобы ты вернула ее в воду, пожалуйста.
Картрайт переглянулись, после чего Ронни наклонилась и выпустила рыбу. Затем она снова надела наживку на крючок Роуз, и они вернулись к рыбалке.
– Он не сильно расстроился из-за того, что отпустила рыбу? – Тихо спросила Роуз у Ронни, чтобы Фрэнк ее не расслышал.
– Расстроился? Неееет. Но определенно он потрясен.
– А ты?
Ронни повернулась к девушке лицом: – Ты такая добрая, это изумительно. – Она нежно провела ладонью по щеке Роуз. – Нет, любовь моя. Я не расстроилась. Однако, мне до сих пор не верится, что ты отпустила такую огромную рыбу, которая была достойна первого приза. Определенно, ты не рыболов.
– Полагаю, что нет, – ответила девушка. – Но я отлично повеселилась.
Ронни улыбнулась и откинулась на спинку сиденья: – Тогда наслаждайся весельем.
– Когда я рядом с тобой, мне всегда весело и хорошо, – ответила Роуз, посылая теплую улыбку своей возлюбленной.
Фрэнк вновь поймал окуня, но он мерк по сравнению с той громадиной, что поймала Роуз. Ронни направилась ему помочь.
– Вот здорово, Фрэнк, поймаешь еще с десяток таких и, может быть, нам хватит на пару сэндвичей, – подразнила она брата, держа в руках маленькую рыбку.
– Обхохочешься, сестренка. Ха, ха, ха. – Он нахмурился, когда Ронни измерила рыбу и, решив, что она слишком маленькая, отпустила ее обратно. – Может быть, блондиночка, поймает для нас еще одну.
– Ее зовут Роуз.
– О, серьезно? – Фрэнк повернулся к девушке. – Эй, блондиночка, хорошо проводишь время?
– Да, – откликнулась Роуз, радостно наблюдая за двумя удочками. – Рыбалка – это весело.
Фрэнк наклонился к сестре: – Ты и я приезжали сюда в день открытия сезона на протяжении более двадцати лет, и ни разу не поймали такого большого окуня, какого удалось поймать ей.
– Роуз это что-то, да? – Ответила Ронни, улыбаясь и глядя на свою возлюбленную.
– Не знаю, как тебе это удалось, кузина, – сказал он, глядя на Роуз. – Хорошая девочка. Если верить слухам, то, полагаю, с сегодняшнего дня я буду видеть ее на всех семейных торжествах.
– Каким слухам? – Ронни намеренно понизила голос, не желая, чтобы ее услышала Роуз. – Что ты слышал о ней?
– Да ладно тебе, Ронни. Мы Картрайт. В нашей семье нет секретов друг от друга. Все знают, что вы спите вместе, – ответил Фрэнк. – Однако, должен признать, что после всего того дерьма, что случилось с тобой в колледже, я думал, ты больше не взглянешь на женщин. – Он снова посмотрел на Роуз. – Но она, кажется, довольно милой.
– С кем я сплю или не сплю, вообще вас не касается, – зарычал Ронни.
– Успокойся, сестренка. – Фрэнк поднял руки вверх. – Я не имел в виду ничего плохого. – Ронни немного расслабилась. – Эй, по крайней мере, ты теперь не одна. Теперь дома тебя ждет потрясающая женщина.
– Эй, Ронни, мне кажется, у тебя клюет, – крикнула Роуз, увидев, как дернулся поплавок.
– Да, ты определенно кое-кого поймала, – шепотом подразнил сестру Фрэнк. – Если хочешь знать мое мнение, отличный улов.
– Ронни, я серьезно, – позвала Роуз более настойчиво.
– Ой, извини, – ответила темноволосая женщина, выходя из задумчивости.
Было около десяти часов, когда они, наконец, отправились обратно к причалу. Рыба Роуз была самой большой, что они поймали за день, хотя Ронни все-таки удалось вытащить еще две внушительного размера. Фрэнк перепробовал все приманки, которые были у него в арсенале, но все его усилия, поймать большую рыбу, были тщетны. Мужская гордость заставила его отправить весь свой небольшой улов обратно в реку. Прежде чем вернуться домой, компания по дороге пообедала в небольшом кафе. Оказавшись дома, Роуз сразу же побежала в ванную комнату, а Фрэнк помог Ронни занести удочки и снаряжение внутрь.
– Отличный день для рыбалки, Фрэнк.
– Для тебя и блондиночки, может быть, – фыркнул он. – Черт, лучше бы я остался дома.
– Сезон только начался, Фрэнк. Я уверена, в следующий раз ты поймаешь свой трофей.
– Да уж, но моя рыба никогда не сравнится с той, что поймала она, кузина. – Мужчина посмотрел на часы. – Говоря об улове, если я скоро не появлюсь дома, жена подумает, что я нашел себе другую милашку, похожую на твою.
– Такой как Роуз больнее нет, – решительно заявила Ронни.
– Даже не сомневаюсь в этом. Должно быть, она тебя действительно любит, раз осталась с тобой после аварии.
– Хм, Фрэнк… – Ронни вывела брата на улицу, туда, где их не могла услышать Роуз. – Думай, что говоришь. Она ничего не знает о случившемся.
– Что значит, ничего не знает? Разве не поэтому она на костылях и все такое? В смысле, ведь именно ее ты сбила на своем Porsche в тот вечер, не так ли? Один безумный звонок от тебя, после которого сразу же появляется она. Много ума не надо, чтобы все понять и сложить два плюс два.
– Она ничего не знает о Porsche, – уточнила женщина. – Послушай, Франк, Роуз ничего не помнит об аварии, и напоминания ей не нужны.
– Ты никогда не говорил ей? – Мужчина протер рукой короткую щетину на лице и посмотрел на дом. – О, черт, Ронни. Ты ступаешь по грани, скрывая от нее правду. Черт, самое большее, что я скрыл от Агнесс, были парочка незначительных афер и тайные счета в банке.
– О, я уверена, что мать твоих детей очень ценит это, – сухо сказала Ронни.
– Ты хотела сказать, мать большей части моих детей.
– Разве она не знает о мальчике?
– Нет, я знаю, как заметать следы. – Фрэнк открыл дверь своего грузовика и запрыгнул на сиденье. – Она хорошая девушка, Ронни. Можешь брать ее на рыбалку в любое время. – Он повернул ключ зажигания и Ford взревел. – Увидимся в понедельник на работе.
– Пока Фрэнк. – Ронни дождалась, когда машина скрылась за поворотом, и направилась обратно в дом, молясь про себя, что ее двоюродный брат сохранит ее тайну.
Роуз печатала напоминание, когда зазвонил телефон: – Офис Вероники Картрайт. Роуз Грейсон слушает.
