псих по традиции не замедлил возбудиться. Простирая руки к бутоньерке, он тут же закричал:
— Эрика альбенс! Эрика альбенс! Я спросила:
— Что-что?
— Вереск белеющий, — машинально перевела Фаина и во всю мощь завопила:
— Мархалева, бес тебя раздери! Зачем приперлась опять?
Всем известно: лучшая защита — это нападение. Я не стала оригинальничать и сразу напала.
— Ты меня не только пыталась с третьего этажа сбросить, но и лекарством отравила, — с ходу заявила я и нежно улыбнулась.
Фаина недовольно покосилась на психа, нехотя поднялась с дивана, как кувалду схватила телефонную трубку и пробасила:
— Заберите.
Мгновенно появились медбратья и психа увели.
Фаина закрыла дверь на ключ, я поежилась.
— Не бойся, Мархалева, — заметив мой страх, успокоила она. — Это чтобы нам не мешали. Так чем я тебя отравила? Врешь, поди, все!
— Не вру, можешь позвонить в больницу, из которой я только что сбежала.
— Ладно, верю, — отмахнулась Фаина. — Так что там за лекарство?
Я назвала препарат, и Фаина неожиданно рассвирепела.
— Вот же сучка! — завопила она. — Как последнюю дуру вокруг пальца меня обвела!
Она вскочила и принялась нервно нарезать круги по кабинету.
— Да в чем дело? — возмутилась я. — Скажешь ты или нет!
— Скажу! — рявкнула Фаина. — Конечно, скажу! Еще как скажу!
— Так сделай это поскорей, пока я от любопытства не умерла.
Она остановилась, сложила на груди руки и с мольбой на меня посмотрела:
— Мархалева, только не поднимай шума, Каринка дурная, но безобидная. Бес один знает, зачем ей понадобилось травить тебя, но, клянусь, Каринка совершенно безвредная.
— Что-о?! — озверела я. — Безвредная? Совершенно безобидно чуть не отправила меня на тот свет, и ты просишь не поднимать шума? Ха! Еще как подниму! Весь Питер скоро узнает об этом! Рассказывай! С чего взяла, что отравительница Каринка?
Фаина вздохнула и рассказала. Оказывается, накануне того злосчастного дня Карина звонила в психушку и долго изводила Фаню рассказами о своей соседке, якобы пытающейся совершить суицид. Она спрашивала, какие лекарства особенно опасны, заверяла, что хочет предотвратить беду.
— И ты сказала? — ужаснулась я.
— Как последняя дура! — созналась Фаина. — Под метелку все выложила! Я схватилась за голову:
— Сумасшедшая!
— А что я должна была делать? — она виновато пожала плечами. — Я же не знала о хитрых замыслах Каринки, вот и перечислила ей особо опасные лекарства. Среди них было и то, чем ты отравилась. Каринка пообещала мне, что сейчас же отправится К соседке. Сказала, что извлечет эти препараты из аптечки.
Я даже некоторое удовлетворение испытала и с гордостью закричала:
— Фаня, я была права!
— В чем это? — изумилась она.
— Выходит, и в самом деле ты меня отравила, посредством Каринки.
И тут я вспомнила подозрительные расспросы Нюрки, уж как-то слишком интересовалась она моим здоровьем.
«Нюрка что-то знает!» — подумала я и помчалась к ней.
Нюре я рассказала о странном поведении Карины, об ее истерике, о лекарствах.
Она, вопреки ожиданиям, не испугалась и не расстроилась, а рассвирепела.
— Чего ты добиваешься? — зло спросила она.
— Ясное дело чего, хочу найти отравительницу.
— Зачем?
Вопрос мне показался странным, но я ответила:
— Во-первых, травят Алису, во-вторых, уже и меня. Только что тебе рассказала: Карина отравила меня лекарством.
— С чего ты взяла? — удивилась Нюрка.
— Ну как же, я же только что говорила, Карина позвонила Фане…
Дальше Нюрка слушать не стала.
— Карина всегда нам звонит, — перебила она меня. — Что бы в ее жизни ни случилось, она сразу бросается звонить подругам. Всем. Насчет лекарств она и мне звонила, не только Фане. Уверена, что звонила и Лоре, и Алисе.
Я опешила:
— А вам-то зачем? Что вы смыслите в лекарствах?
— Ничего, — согласилась Нюра, — но зато мы ее подруги и умеем слушать, когда ей одиноко. Она позвонила и подробно передала мне разговор с Фаиной. Думаю, и Лоре выслушать то же пришлось, и Алисе. Уж такая у нас Карина.
«Если задумает кого отравить, так тут же всем и расскажет», — мысленно продолжила я.
Нюрка хмурилась и кусала губы.
— Вот что. Соня, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, сказала она, — ехала бы ты домой по- хорошему и не ворошила наше грязное белье.
Я подумала: «Ей меня не запугать», — и с издевкой спросила:
— Почему это «ваше»? Нюрка на вопрос не ответила.
— Уедешь или нет? — вызывающе поинтересовалась она.
— И не подумаю, — решительно ответила я.
— Хорошо, — с угрозой прошептала Нюрка и закрыла дверь на ключ.
Я струхнула. Мелькнула мысль: «Вот я глупая, как сразу не догадалась, Нюрка и отравила меня. Не зря же она так настойчиво интересовалась моим самочувствием. Вот я попала! Изнуренная диетами, не справлюсь с ней никогда».
А Нюрка тем временем на меня наступала. Глаза ее метали стрелы и молнии.
— Ты еще пожалеешь, что приехала сюда, — сквозь зубы цедила она.
— Я приехала потому, что ты хочешь отобрать Германа у Алиски, у своей подруги! — в отчаянии закричала я.
Нюрка засмеялась каким-то зловещим, инфернальным смехом. Или я недостаточно оправилась после отравления, или и в самом деле Нюрка была похожа на ведьму, но по моей спине пробежал холодок. Я закрыла глаза и перекрестилась. А Нюрка продолжала хохотать.
— Нет, не я увела у Алиски Германа, — сквозь этот жуткий смех сказала она. — Наоборот, Алиска у меня Германа увела. Мы с Германом любили друг друга. Все было так хорошо, пока не появилась эта подлая Алиска. Понимаешь ли ты, что это на мне Герман хотел жениться! На мне! На мне! А женился на ней!
Нюрка уже бесновалась, топала ногами. Я струхнула.
«Вот и с ней уже приключилась истерика. Кто знает, на что в таком состоянии она способна?» — подумала я и жалобно попросила:
— Нюрочка, мы с Алисой давно тебя простили, только не надо больше нас травить.
Она перестала свирепствовать и топать ногами, спокойно посмотрела на меня и прошептала:
— Что-о-о?
Я поежилась, сочла свою просьбу чрезмерной и, исключив Алису, решила замолвить словечко лишь за себя.
— Нюрочка, — пропищала я, — не надо больше меня травить.
— Ах, вот оно что! Так знай, я тебя не буду травить, я тебя просто придушу.
И Нюрка фурией кинулась на меня. Я вжалась в кресло, ее цепкие пальцы вдавились мне в шею…
Вряд ли осталась бы я жива, если бы не позвонила в тот миг Фаина. Она позвонила и сообщила:
