Как он похож на ангела

— Не могу.

Куинн стоял рядом, Марта обнимала ее за плечи, но все равно Карме было страшно, как никогда. Она видела, что они тоже боятся, и это было страшнее всего. Девочка понимала, что двое взрослых боятся не стоящего за дверью человека, который, конечно, опасен, а чего-то другого, более серьезного и значительного. Карма взглянула на побелевшие губы Куинна, на черные круги под глазами Марты.

— Не могу. Я не знаю, что еще сказать.

— Сделай так, чтобы он сам говорил.

— О чем?

— О себе.

Карма подошла к двери.

— Где ты прятался, Брат Голос? — громко спросила она.

Вопрос рассердил его. Почему она считает, что он прятался, как преступник? Он образованный и культурный человек, а в лесу решил жить, потому что ему там больше нравится.

— Я не могу стоять тут до вечера, — раздраженно произнес он. — Нас ждет твоя мать.

— Где? — спросила Карма.

— В доме у друзей. Она очень больна, можно сказать, умирает, и просила, чтобы я тебя привел.

— Что с ней?

— Неизвестно. Она запретила вызывать врача. Может быть, ты убедишь ее это сделать?

— А где живут эти друзья? Далеко?

— Совсем рядом.

«Да, совсем рядом, гораздо ближе, чем ты думаешь, нужно сделать всего один, последний шаг. Последний в твоей жизни».

— Она очень плоха, Карма. Надо торопиться.

— Ладно. Я сейчас выйду.

— А разве ты не пригласишь меня войти? Невежливо держать человека на пороге.

— Нет. Мы разбудим тетю, и она меня не пустит. Она ненавидит Башню. Тетя считает, что…

— Ладно, хватит болтать. Собирайся скорее.

Он ждал, поглядывая, не едет ли полицейская машина, и считая про себя секунды, вернее, они сами считались, отдавая ему честь, как игрушечные солдаты: один, сэр, два, сэр, три, сэр, четыре, сэр, пять, сэр, шесть, сэр.

Славные ребята, эти секунды. Всегда называли его сэр, почтительно и дружелюбно. Да, они любили своего генерала. Они знали, что когда-то он был обыкновенным человеком, но постепенно рос над другими и стал командиром времени. Он тронул звезды на рукавах. Сейчас, при дневном свете, их, конечно, не было видно. Они спускались к нему с неба ночью.

Сто четырнадцать, сэр. Сто пятнадцать, сэр. Сто…

Он вздрогнул. Игрушечные солдаты превратились в полицейских в синей форме, они не отдавали ему больше честь, не называли своих имен, а, наоборот, спрашивали грубыми голосами, как его зовут.

— Кто вы?

— Командир, — сказал он.

— Командир чего?

— Я — командир времени.

— Интересно!

— Да, это очень ответственная работа. Я решаю, что и когда происходит с людьми и животными, птицами и деревьями…

— Ладно, командир. Пошли, устроим смотр войскам.

— Сейчас неподходящее время.

— А по-моему, подходящее.

— Это решаю я, а не вы.

— Пойдем, командир. У нас в участке часы сломались, никто их, кроме тебя, не починит.

Внезапно он понял, что эти люди вовсе не полицейские, а агенты вражеской страны, посланные разрушить время и выкрасть его командира.

Дверь дома отворилась, и он увидел мужчину, которого звали Куинн, и женщину, тоже казавшуюся знакомой, однако он не мог вспомнить, как ее зовут.

— Не дайте им увезти меня! — крикнул он Куинну. — Они шпионы! Они хотят свергнуть правительство!

Куинн отпрянул, будто его ударили в живот и он потерял равновесие, а женщина принялась кричать: «Патрик! Патрик! Боже мой, Патрик!»

Он слушал, смотрел и никак не мог понять, кто она такая и кто этот Божемойпатрик.

,

Примечания

1

Pureza — чистота (исп.).

2

Парафраз пословицы «Пораньше вставай и пораньше ложись, будешь здоровым и мудрым всю жизнь».

3

До свидания, до встречи (фр.).

4

Следователь, производящий дознание в случаях насильственной или скоропостижной смерти.

5

Каждому свое (фр.).

6

Старик, вероятно, имеет в виду кинозвезд 40 — 50-х годов: Ингрид Бергман, Ларса Хансена, Дебби