Курт Штайнер спустился вниз и резко остановился. В конце коридора стояли двое. Пол Мастерсон приставил кольт к виску Мартина. Курт выхватил пистолет, торопливо прицелился и нажал курок. Мастерсон рухнул как подкошенный. Мартин схватил выпавший кольт, и в это мгновение сверху, из кокпита, обрушился град пуль. Мартин, расстреляв всю обойму, рванулся к камбузу за «узи», прихваченным на пирсе, и открыл огонь, всадив в потолок и стены тридцать пуль в надежде поразить человека в кокпите. Он перезарядил автомат и еще раз расстрелял весь магазин. В камбузе повисло густое пороховое облако.
Курт сразу же ринулся к кормовой кабине, где на кровати рядом с «узи» лежал взрыватель. Он добрался до кровати как раз в то мгновение, когда дверь отворилась. Перепрыгнув через кровать, он сграбастал на лету «узи» и рухнул на пол. Тори Гри распахнул дверь и открыл огонь. Курт дождался, пока у противника кончатся патроны, вскочил и открыл ответный огонь. Только опустошив автомат, он сообразил, что Торн успел отскочить еще до того, как был сделан первый выстрел в его сторону. Сквозь клубы сизого дыма Курт смотрел, как, подобно боевому знамени, мягко покачивается изрешеченная дверь. Он отшвырнул в сторону пустой «узи», выхватил пистолет и опустил взрыватель в нагрудный карман. Из прикроватной тумбочки он достал осколочную гранату и прикрепил ее к поясу.
Держа наготове пистолет, Курт медленно двинулся вперед. Он выскользнул на палубу и стремительно обернулся. На краю палубы валялся одинокий ботинок.
– Удрал, гад, – пробормотал Курт.
Для очистки совести он обогнул мачту и глянул вдоль правого борта. Никого. Курт вернулся к левому борту, но там тоже было пусто. Вуди исчез. Курт хладнокровно отметил, что они обнаружили растяжку. Он направился к кокпиту и, убедившись, что на носу никого нет, поднялся наверх. В кокпите лежал полицейский. Он был в буквальном смысле изрешечен пулями. Мартин постарался на славу.
– Все чисто, Мартин! – прокричал Курт внутрь камбуза.
Мартин выбрался наружу.
– Где взрыватель?
– Здесь, – сказал Курт, показав дулом пистолета на нагрудный карман.
– Давай его сюда. – Мартин протянул руку. – Мы возвращаемся.
– Что?
– Эта семейка не могла далеко уйти. Они наверняка на том же катере, что высадил группу захвата. Мы его обнаружим и взорвем. Отправим на корм рыбам.
Курт достал из кармана взрыватель и нехотя протянул Мартину. В следующий миг что-то обрушилось на него сверху.
Торн, крепко обхватив скользкое дерево, сидел на фок-мачте. К счастью, Курт не сообразил посмотреть наверх. Флетчер протянул руку за детонатором, и Торн, не раздумывая, прыгнул вниз. В последнюю долю секунды он поймал изумленный взгляд Курта. Сбив его с ног, Торн заскользил по мокрой палубе. Он исхитрился перевернуться и тут же принялся палить в сторону Флетчера. Не прекращая огня, он попытался встать, но нога подломилась. Одной рукой Тори ощупал лодыжку – в одном месте кость неестественно выпирала. Подкатила тошнота.
Торн рассчитывал, что внезапное нападение ошеломило Курта и понадобится какое-то время, чтобы он пришел в себя. Но Курт успел-таки среагировать и выпрыгнул из зоны обстрела. Торн надеялся, что хотя бы сломал ему ключицу. В момент удара Курт выронил пистолет. Торн подобрал оружие и швырнул его за борт. Он сделал еще несколько выстрелов под двери камбуза.
Торн не знал, что делать дальше. Он полагал, что Пол мертв – как могло быть иначе? Сам он не мог нормально передвигаться. Что ж, одного он убьет, если, разумеется, повезет.
Курт вихрем налетел сзади, из-за кокпита. Торн обернулся. Он перенес вес на поврежденную ногу и тут же потерял равновесие, но в то мгновение, когда Курт навалился на него, Тор ну удалось оттолкнуться здоровой ногой от палубы. Этого оказалось достаточно, чтобы Курт потерял равновесие. Вцепившись друг в друга, они повалились на палубу и в следующую секунду рухнули в темноту.
Мартин решил, что обязательно вернется. Не для того, чтобы помочь Курту, а чтобы догнать эту проклятую семейку. Они наверняка на катере, который доставил сюда группу захвата. Следуют за яхтой и подобно экзальтированным школьницам уверены в победе своего драгоценного Пола.
Но прежде всего следовало спуститься и проверить, что с Полом и в самом деле покончено. В крови бушевал адреналин, подстегнутый стимулятором. Мартин чувствовал себя непобедимым.
К этому времени Пол сумел переползти на другую сторону каюты, оставив на полу кровавый след. Мартин перешагнул порог и обнаружил, что его противник не только жив, но и отчаянно сжимает трость. Он громко вздохнул.
– Эх, Пол, Пол. Неужто ты на прогулку собрался? Против обаяния бронебойного патрона не устоит ни один бронежилет, и уж кто-кто, а ты должен был бы знать. – Флетчер усмехнулся. – Полагаю, у тебя прострелено легкое.
Пол медленно открыл глаза и сфокусировал взгляд на лице Флетчера, искаженном ухмылкой- оскалом.
– Ну, Пол, ты даешь! С какой стати ты решил, что можешь справиться со мной? Ты даже на спусковой крючок не в состоянии вовремя нажать. Решил послушать мою болтовню? Нет, Пол, это не дело. Стрелять надо сразу.
Пол едва слышно выдохнул:
– Ты прав, Марти. Никогда не слушай того, кого собираешься убить.
– Ты слишком поздно понял эту истину, мой мальчик, слишком поздно, но все-таки понял. – Флетчер достал нож. – А теперь я проколю тебя вот этой штучкой. Ты умрешь быстро, почти без боли. Затем я поплыву назад и разыщу катер, который привез тебя. Я направлю яхту прямо на них, прыгну в озеро и позабочусь, чтобы ты встретился со своим семейством на небесах. К бакам с горючим мы прикрепили достаточное количество взрывчатки, чтобы в радиусе нескольких сот ярдов не осталось ничего. Но я далеко не уйду, Пол. Я как акула буду рыскать рядышком, на тот случай, если вдруг кто-то выживет. Как увижу голову над водой, так сразу туда и вжик!.. – Он любовно посмотрел на лезвие.
Внезапно взметнувшаяся трость показалась Мартину выскочившей из корзины коброй. В центре трости зияло отверстие. Флетчер вскинул руку с ножом в тщетной попытке оградить себя от неизбежного. Пуля пробила руку, разнеся вдребезги керамическую рукоять ножа, и ударила в грудь. Флетчера отбросило к стене. Он сполз на пол, так и не поверив в происходящее. Глаза Мартина медленно закрылись, голова упала на грудь, и он затих. От правой кисти остался один лишь большой палец, все остальное снесло тяжелой пулей.
– Это тебе не следовало трепаться так долго, самодовольный кретин.
Пол с трудом поднялся, проковылял через камбуз, подобрав по пути свой кольт. Он вышел под дождь и задрал голову, подставляя лицо струям воды. На жгучую боль в плече он не обращал внимания. Пол боролся с искушением огласить это серое марево первобытным кличем. Он спас свою семью, и он, Пол Мастерсон, прикончил чудовище. Пол вынул из взрывателя батарейку и положил обе части в подстаканник, стоявший на приборной доске.
Потом подобрал передатчик Вуди.
– "Гепард", это Мастерсон, вы слышите меня?
– Да, – ответил голос. – Мы находимся от вас точно к югу. Сейчас подберем мистера Гри и еще одного парня.
– Осторожнее с ним, это Курт Штайнер. Он очень опасен.
– Пол, – сказала Лаура. – Что с Мартином?
– Папа? – послышался голос Реба.
– Да, сынок?
– Что с Бисквитом? С ним все в порядке?
Пол оглянулся. Клетка с Бисквитом как ни в чем не бывало стояла на носу, рядом с открытым люком. Попугай явно не одобрял происходящее, он сидел, нахохлившись и кидая вокруг злые взгляды.
– Я же обещал тебе забрать его.
Пол положил трость на сиденье, отключил автопилот, развернул яхту и сбросил скорость. Он стянул с себя спасательный жилет, который давил на раненое плечо, изменил настройки приборов и снова включил
