Мориас тоже вздохнул и опять собрался что-то сказать, но тут раздался голос Триса.
– Это Ри, папа. Все та же Ри.
Талискер взглянул в обеспокоенное лицо юноши. Сначала ему показалось, что Тристан сказал это просто так, произнес вслух то, о чем думал, но потом понял: сын пытается убедить его в том, что надо защитить сестру.
– Я понимаю, Трис. Тебе очень тяжело, но она…
– Я не повернусь к ней спиной.
Оба, Тристан и Мориас, смотрели на Талискера так, словно тот собирался совершить какое-то ужасное преступление.
– А где Сандро? – вдруг спросил Мориас. – Он всегда в трудных ситуациях был рядом с тобой.
– Сандро? – Раздражение Талискера мигом улетучилось. Он понял, что старому сеаннаху будет нелегко потерять своего ученика. – Его здесь нет. Сандро не вернулся с нами, Мориас. Он остался в Эдинбурге.
– О! – Мориас сначала удивился, но потом одобрительно кивнул. – Это к лучшему. Смерть не достанет его там. Но я буду по нему скучать…
Тяжелый мех, которым был завешен проход в пещеру, отодвинулся, и на пороге появился Эскариус, одетый в свои лучшие серебристо-серые одежды. Волосы он заплел в косу, что еще больше подчеркнуло волчьи черты лица. Сид поклонился.
– Совет ждет вас.
Тристан и Мориас посмотрели на Талискера. Тот пожал плечами.
– Я могу сказать только то, что у меня на сердце, Мориас. Прости меня, Тристан.
Он повернулся к выходу, но Мориас протянул руку и крепко схватил его за локоть.
– Талискер, – прошипел он. – Помни, кто послал тебя к нам из твоего уединения. Это Уна. Ее душе нет покоя…
Талискер выдернул свою руку.
– Уна все еще была бы жива, если бы не Риган…
– Нет, отец… это был несчастный случай! – вскрикнул Тристан.
Но Талискер не обращал на него внимания.
– Это был несчастный случай, – повторил Мориас. Он вскочил и преградил Талискеру дорогу. Смущенный Эскариус стоял в дверном проеме. – Послушай меня, Дункан. У Риган не было шанса противостоять Джалу. Ею управляли из преисподней…
– Уйди с дороги! – воскликнул Талискер, потеряв терпение.
– Это был Корвус.
Мориас протянул костлявую руку и положил ее на грудь Талискеру, но тот решительно оттолкнул ее.
– Корвус? – Талискер недоверчиво уставился на Мориаса. – Это не может быть правдой. Корвус к тому времени был уже мертв. Я сам убил его.
– Совет ждет, – вмешался Эскариус, но Талискер взмахнул рукой, словно попросив сида подождать.
– Боги не умирают так легко, Талискер.
– Легко?
– Я имею в виду, должно пройти довольно много времени, прежде чем его дух покинет землю. Корвус был на вершине своей мощи, когда ты убил его.
– Это правда, Мориас? Риган – дьявол? Тогда она ненамного лучше Корвуса и заслуживает смерти.
– Нет! – воскликнул старик. – Она родилась с семенем тьмы внутри, Дункан. Я видел, как она росла, никогда ничего не опасаясь. Та любовь, которую вы с Уной дали ей, не пропала даром. Но Риган легко поддалась влиянию Джала… Пожалуйста, сделай этот последний шаг, как ее отец. Вымоли ей прощение. Ее должны сослать…
– Сослать?
У Талискера от удивления расширились глаза.
– Да, Дункан, сослать. Тебя что-то удивляет?
– Нет, ничего.
– Отец?
– Пошли.
– Что скажешь, Дункан?
– Если меня спросят, я не стану лгать и говорить, что она невиновна. Я так думаю, Риган своим высокомерием сама себя приговорит. Но я попрошу о помиловании. – Талискер прошел мимо Мориаса и поравнялся с Эскариусом. – Это гораздо больше, чем она заслуживает, – пробормотал он.
У него был план. И хотя существовали небольшие проблемы, Джал знал, что ситуация содержит ростки его неминуемой победы. Он посмотрел на Большой Зал. Танцоры, свет в канделябрах, собаки, лежавшие около огня, были не просто заморожены на время, как раньше. Теперь они оказались закованы в лед. Что- то случилось с его магией. То, чем Джал владел раньше, казалось ему неизменным пределом, но его способности усилились. Сулис Мор закован в глыбы льда такие толстые, что снаружи даже звуки не
