Я перевел потрясенный взгляд на Беннета.
– Э-э, да… – Беннет кашлянул и уставился в пол. – Нам очень неприятно, но мы будем вынуждены переложить вину на вас. Вам придется провести ужасно долгий срок в тюрьме. Здесь затронута национальная безопасность, вы, конечно, понимаете. Мне очень-очень жаль.
Я повернулся к Хеллеру:
– Сволочи!
– Эй, я тебя предупреждал, что слабаки деканами биофаков не становятся.
На сей раз Урсула злилась по-настоящему.
– А позвонить ты не мог?
– Я пытался. Номер был занят. – Конечно, я врал, но по теории вероятностей такое оправдание могло оказаться удачным.
– И когда же ты звонил?
Ха! Нашла простака. Я тебе что, карапуз-несмышленыш?
– Я не смотрел на часы.
– Примерно?
– Понятия не имею.
– Ну-ну.
– Ты хочешь сказать, что номер не был занят?
– М-м… Элисон звонила.
Ага! Закинул удочку наудачу и попал прямо в точку.
– И сколько ты протрепалась с Элисон?
– Не помню.
– Примерно?
– Понятия не имею.
– Ну-ну.
Зазвонил телефон. Несколько секунд мы с Урсулой смотрели друг на друга, но она всегда сдавалась первой и схватила трубку уже на третьем звонке.
– Алло? Нет, его нет дома. – Урсула положила трубку и повернулась ко мне с торжествующей улыбкой: – А звонили-то тебе.
– Но меня не было дома. Понятно.
– Звонили из местных теленовостей. Они весь день сегодня названивают, пытаются тебя застать. Ты и так уже наговорил больше некуда. Кстати, квартплату еще надо забрать.
– Что? Сейчас?
Я подумал, не рассказать ли ей о других делах, которые наперегонки пытались завладеть моим вниманием. Но момент был неподходящий. Для начала, я не смог бы сохранить присутствие духа. Мое самообладание быстро упало бы до низшей точки, и я запросто перешел бы на крик, рыдания, а то и принялся рвать на себе одежду. К тому же обстановка не располагала. Лучше подождать пару дней, пока починят крышу, а потом разрешить детям привести друзей. Пока они будут играть, я спокойно все расскажу Урсуле. Да, детская тусовка – хорошая идея. Урсула не осмелится закатить сцену при малышне.
– Я не виновата, что ты затянул с этим делом. Если хочешь, я тебя подвезу, – предложила Урсула.
– Я сам себя подвезу, можешь не беспокоиться.
– Я не беспокоюсь.
– Нет, правда, я могу сам съездить.
– Машина-то моя.
– Ну и что? Боишься отпускать меня одного к студенткам? Настолько мне не доверяешь?
– Нет, я вообще-то заказала ужин в китайском ресторане, заказ будет готов через пять минут. Поэтому я и хотела поехать с тобой. Но теперь – ты прав – я тебе не доверяю.
Мы заскочили в ресторанчик забрать еду. Еды хватало на двоих, потому что Урсула заказала свои любимые блюда в двух порциях.
– Видишь? Хотя от тебя не было ни ответа ни привета, я о тебе подумала – для двоих заказала.
– Огромное спасибо. Могла бы выбрать для меня то, что нравится мне, а не вторую порцию того, что нравится тебе.
– Ты же не позвонил, забыл? А если б ты попал под машину или еще чего, я бы осталась с кучей еды, которую ни за что не стала бы есть.
– Ради интереса, представь, что тебе пришлось выбирать между моей смертью и расточительным отношением к еде, что бы ты выбрала?
– Когда же ты вырастешь. Я не говорила, что
