– Все, что угодно… Хотя, если честно, я сама еще толком не знаю. Да мне, собственно, и знать не положено, мое дело – сидеть в архиве и разные умные книжки да папки выдавать.
– И сколько платят за такую работенку?
Полина назвала цифру, от которой у ее спутника поползли брови наверх.
– Ты что, шутишь? Разве можно за такие деньги работать? Уж лучше сидела бы дома…
– Это, между прочим, почти в два раза больше, чем то, что я получала в своей поликлинике, – слегка надулась Полина. – А насчет сидения дома – мы уже с тобой говорили. Я не хочу быть содержанкой, и больше, пожалуйста, об этом разговор не заводи…
Оба замолчали, почувствовав, что на этом разговор следует закончить, если они не хотят впервые за месяц поссориться. Лишь когда подъехали к улице, которая была нужна Артему, он, выходя из машины, заботливо проговорил:
– Я не буду глушить двигатель, чтобы ты не замерзла! – Получив в ответ нежную улыбку, подтверждавшую, что небольшой топорик войны зарыт в землю, Артем захлопнул дверцу и направился на поиски нужного дома.
Вынув из кармана записную книжку, Шарапанов еще раз внимательно взглянул на адрес. Странное дело, но этот адрес показался ему знакомым. Артем огляделся. Без сомнения, он здесь когда-то был.
– Вот тупица! – воскликнул Артем, хлопнув себя по лбу. – Это же то самое место, тот самый дом… Но как такое может быть, неужели Борисыч решился на глупый розыгрыш? Но как он узнал? А впрочем, что зря голову ломать? Нужно зайти в дом и все узнать…
Дверь оказалась запертой, да это была уже вовсе и не та дверь, что раньше. «Неужели перепутал дома?» – пронеслось у него в голове. Еще раз оглядевшись, он убедился, что это тот самый дом – дом, где живет гадалка. Точнее, жила… Железная дверь на входе, свежая краска на стенах и брусчатка под ногами подсказывали ему, что скорее всего у дома сменился владелец.
Артем нажал на кнопку звонка. Дверь ему открыл тот человек, с которым была назначена встреча, – Борис Борисович Моисеев.
Обменявшись рукопожатием, Борис и Артем направились в комнату. Там и следа не осталось от той скромной мебели, что запомнилась Артему. Его глазам предстал типичнейший кабинет чиновника средней руки. Запах краски и лака все еще витал в воздухе.
– Ну, как тебе мой новый офис? – спросил Борис, удовлетворенно похлопывая по компьютеру на столе.
– Так себе домишко! – ответил Артем. – Мог бы и получше что-нибудь откопать!
– Чтобы откопать получше, деньжат нужно побольше. А у меня их, к сожалению, с каждым днем все меньше и меньше… Вот и ты, наверное, по поводу денег приехал, так ведь?
– Честно говоря, да! – ответил Артем, усаживаясь в кресло. – Но в данный момент меня интересует другая вещь. Как давно твоя лавочка перебралась сюда, в этот дом?
– Ровно десять дней назад – видишь, даже ремонт не успели закончить…
– Вы взяли дом в аренду или купили?
– В аренду, конечно! Откуда деньги на покупку?.. Дом ведь почти в самом центре. Знаешь, сколько он стоит?
– А кто до вас здесь жил?
– Не знаю. Мы на этот дом напали совершенно случайно, через мою родственницу в Комитете по имуществу. Его хозяева то ли умерли, то ли уехали…
– Жаль, – покачал головой Артем. – Очень жаль.
– А что, тебе это очень нужно?
– Да не помешала бы некоторая информация. Здесь одно время жила женщина, которая сыграла в моей жизни довольно серьезную роль.
– Положительную или отрицательную?
– Это смотря с какой стороны посмотреть! – загадочно улыбнулся Артем.
– Эту женщину, случайно, зовут не Анна Павловна?
– Откуда ты знаешь?
– Три дня назад приезжал ее родственник на шикарном «Мерседесе». Зашел, осмотрелся по-хозяйски и спрашивает: где, говорит, моя любимая тетя Анна Павловна, куда вы ее дели? У меня прямо ноги подкосились!
– Почему же у тебя подкосились ноги? – удивился Артем.
– А то, что узнал я его, «родственника» этого, – округлив глаза, сказал Борис. – Владимиров это, Иван Ильич. Семнадцать лет назад он дело мое вел, тогда еще за валюту срок давали… Он мне и вколбасил пятилетку строгого режима. Капитаном он тогда был, сейчас, наверное, полковник, не меньше.
– Генерал, – поправил его Артем.
– Ты что, его тоже знаешь? – сочувственно проговорил Борис. – Он тебя тоже…
– Нет, не тоже… Он мой родной дядя!
– Ну и родственнички у тебя, однако. И ты с такими родственниками за свои деньги беспокоишься? А может, это ты его прислал, чтобы он меня пуганул как следует и я поскорее тебе долг вернул? Так я и без этого вернул бы…
– Прекрати чушь молоть! – огрызнулся Артем. – Неужели не видишь, что для меня самого это новость! Да еще какая!.. Вспомни, пожалуйста, как можно точнее все, что он говорил, все до последнего слова…
– Да он много и не говорил, – ответил Борис. – Спросил только, где его любимая тетка Анна Павловна. И все…
– А ведь я ему ее имени не называл, – раздумчиво произнес Артем.
– Что? – не расслышал Борис.
– Это я не тебе… Вспомни точно: больше он ни о чем не говорил?
– Нет, больше ни о чем… И вы меня в свои игры не впутывайте!..
– Никто тебя не впутывает, – раздраженно ответил Артем. – А за бесценную информацию спасибо! За это выплату долга я тебе откладываю на полгода.
Артем вышел на улицу и быстрым шагом направился к машине. Гнев кипел у него в груди, руки дрожали от злости, тело бил озноб. «Значит, Анна Павловна и мой любимый дядюшка были знакомы друг с другом. Значит, все это дурацкое колдовство и предсказания не более чем блеф! Значит, я полнейший идиот и ничтожество, с которым можно поступать как угодно… Так, значит? А вот мы посмотрим, так ли это… Посмотрим!.. Всего в жизни учесть невозможно, мой милый дядя! Разве мог ты предположить подобное случайное совпадение – нет, не мог… А должен был просчитать и это! Стареешь! Не пора ли на покой? Пора, пожалуй!.. Вот я тебе это и устрою. Вряд ли кто-нибудь посмеет заподозрить скорбящего племянника…»
Анатолий Панфилов ехал на троллейбусе тринадцатого маршрута и впервые в жизни мечтал о том, чтобы кончилось электричество или отвалились «рога», до того ему не хотелось идти на назначенную встречу. Шутка ли: его у себя дома будет принимать генерал госбезопасности. Встреча не из разряда «чаю попить», нет, встреча иного рода. Он, следователь Анатолий Николаевич Панфилов, станет задавать хозяину вопросы, а хозяин, он же генерал-лейтенант Владимиров Иван Ильич, вынужден будет на эти вопросы отвечать. И чем закончится вечер вопросов и ответов, предположить трудно. Наверное, поэтому он на всякий случай предупредил Валентину Глушенкову и ее мужа Аркадия, чтобы те сидели дома на телефоне и ждали его звонка. Если до десяти вечера он им не позвонит, то супругам надлежало действовать по обстановке.
Что такое «действовать по обстановке», ни Панфилов, ни его друзья толком не знали, да и что, собственно, можно предпринять в противовес действиям человека, обличенного практически безграничной властью? Скорее его уговор с друзьями был направлен на успокоение собственной нервной системы. Всегда легче совершать отважный поступок, если твои тылы прикрыты. А то, что собирался сделать капитан Панфилов, действительно можно было считать отважным поступком. Он собирался предстать перед одним из самых могущественных людей страны и сказать ему: «Товарищ генерал, я подозреваю вас в убийстве!» Конечно, это был самый крайний вариант, который рисовала Анатолию его разбушевавшаяся фантазия. В глубине души он знал, что вряд ли решится на это, но кто знает, как сложится ситуация?..
Троллейбус остановился. Посмотрев на часы, Анатолий понял, что прибыл намного раньше, чем было назначено.
