Маринка смотрела на нее и видела, что девушка не очень искренна, что-то волнует ее. Видя, что Маринка наблюдает за ней, она сменила тему:
— У тебя отменный аппетит, это от беременности. Сейчас ты поешь, а потом поспишь. Я хочу, чтобы ты хорошенько отдохнула. Я так счастлива, что ты у меня появилась. Мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Вот что значит кровные узы! Потом я буду показывать тебе свой дворец, здесь много интересного. У меня есть огромная библиотека, есть парк кактусов, он находится прямо во дворце. Но крыши над ним нет. У меня самая богатая коллекция кактусов в мире! Такого ты еще не видела.
Насытившись, Маринка поняла, что она сильно устала, ее так и клонило в сон. Все-таки сейчас ночь, и мой организм требует сна, я сейчас усну прямо за столом. Бенну как заботливая хозяйка сразу заметила это:
— Пошли, я отведу тебя в спальню.
Слава богу, спальня была рядом. Маринка уже не видела ничего вокруг. Она повалилась на широкую кровать и тут же уснула.
Бенну долго стояла над ней. Она завидовала этой женщине, так сильно похожей на нее. Может быть, она не богата так как я, но разве в этом счастье? Зато ее любимый принадлежит только ей. Ей бог дал зеленые глаза, такие любит ее господин, ей бог дал детей, и сейчас в ее чреве нарождается новая жизнь, а она никогда не познает этого. Скоро она надоест своему господину, и тогда кому будет нужна она? Она — огорчение для своих приемных родителей, каждый раз встречаясь с ней, отец с надеждой смотрит на ее бесплодное чрево, но его надежды пустые. Для чего она родилась?
Покинув спальню, Бенну бросилась в сад, она долго бежала по его аллеям, пока не добралась до тамариска. Белая стайка куропаток взмыла вверх. Она упала на землю и, спрятав лицо в траву, горько заплакала. Ей было невыносимо горько, как будто напилась она ядовитым настоем трав. Она ждала, когда слезы принесут ей облегчение. Утешение пришло неожиданно. Ее преданные друзья были тут как тут. Маленький Менту бросился вылизывать ей лицо, шумно вздыхали газели, их грустные глаза с любовью смотрели на девушку, ее преданная антилопа издавала тревожные звуки.
— Я испугала вас, мои маленькие? Только вам я нужна такая, какая есть, вам все равно, какого цвета у меня глаза, вам все равно, рожу я или нет. Я больше не буду плакать, не хочу вас пугать, пошли в беседку, я поиграю там с вами.
Видя перемены в поведении хозяйки, зверюшки весело запрыгали вокруг нее. Она взяла Менту на руки, зверек обнял ее лапками, доверчиво открывая ей брюшко. Бенну почесала его, газели тут же принялись подставлять свои головки под ее руки, требуя, чтобы и их погладили. Все звери ревностно следили за тем, чтобы каждый из них получил поровну внимания от своей хозяйки. Разумность зверьков развеселила Бенну. Девушка побежала к беседке, в тени которой она часто предавалась веселым играм со своими питомцами.
48
Маринка проснулась оттого, что солнечный луч упал прямо ей на лицо. Она удивленно открыла глаза: где я? Память постепенно возвращалась к ней. Она спрыгнула с кровати, и тут же перед ней материализовался высокий мужчина, с закрытым косынкой лицом. Смуглая кожа, большие карие глаза, густые черные волосы, закрывающие лоб и шею. Это слуга, — догадалась Маринка. Он жестом пригласил ее следовать за ним. Прямо за тяжелой портьерой была ванна, слуга показал ей на нее. Ванна была доверху наполнена водой, на поверхности которой плавали лепестки красных роз. От ванны шел приятный аромат. Слуга так же быстро исчез, как и появился. Странно, они что, все время подсматривают? Откуда он узнал, что я проснулась? И когда он успел наполнить ванну?
Она с удовольствием погрузилась в воду, ее тело окутало приятное тепло. Кроме роз в ванну добавили еще какое-то масло, которое делало кожу невероятно гладкой. Боже, какое блаженство! В этом дворце Маринка обрела покой, давно утраченный ею. Ей больше не хотелось ни о чем думать, переживать, она наслаждалась жизнью, своей беременностью. Сейчас она поняла, как остро она хотела этого ребенка. Как счастлив будет Сережа! Ее ребенок, он будет прекрасным. Бедная Бенну! Она права, для женщины бесплодие — самое большое наказание.
Вдоволь нанежившись, она вылезла из ванны, накинула на себя пушистый халат и прошла в спальню. На кровати ее ждала Бенну.
— Привет, ты такая красивая после ванны!
— Бенну, ты же моя копия, выходит, ты любуешься собой.
— Нет, ты не понимаешь. Только беременная женщина может быть такой красивой. Беременные женщины особые.
— Послушай, а почему бы тебе не взять совсем маленького ребенка. У тебя много денег, в любом из наших детских домов ты можешь выбрать себе сына или дочь. Знаешь сколько брошенных детей в детдомах? Все они такие несчастные! Поверь мне, ты будешь любить его как своего. Я испытала это. Я взяла девочку, ей скоро пять лет, я сейчас привязалась к ней, как к родной. Ты испытаешь счастье материнства. А своим родителям ты подаришь долгожданного наследника. Тебе будет легко это сделать, ведь твои родители редко бывают у тебя. Привяжи подушку, да и ходи. А к сроку купишь себе ребенка.
— Но мне придется много врать. И мой господин, он может не разрешить это сделать.
— Зато все будут счастливы! А господина ты уговоришь. Он ведь хорошо к тебе относится.
Маринка понимала, что учит дочь своей тактике, обман не принес ей счастья, но ей казалось, что в этой ситуации все будет по-другому.
— Маринка, скажи мне это твое?
В руках у девушки был ее контракт, свернутый в трубочку, Маринка сразу узнала его. Лицо ее тут же омрачилось.
— Откуда он у тебя? Ты была в домике, пока я спала?
— Я видела, как ты хотела спрятать его от меня, но я не люблю, когда от меня что-то скрывают, я была честна с тобой, ты должна рассказать мне правду.
— Я не хотела его прятать, я просто отложила его в сторонку, мне было не до него, я должна была поговорить с тобой. Скоро я подпишу его. Ты читала его?
— Конечно, это почерк моего господина. Значит, ты тоже будешь служить ему. Возможно, он построит тебе дворец. Ты не бесплодна, и у тебя зеленые глаза. Ты моя сестра, но я начинаю ненавидеть тебя, ведь ты пришла, чтобы украсть у меня любимого. Он спит не со мной, он спит с тобой, теперь я поняла это. Поэтому он заставляет надевать эти проклятые линзы. Но разве они могут передать красоту живого взгляда, такого как у тебя? Расскажи мне, что было между вами? Почему ты не с ним? У меня столько вопросов, а ты молчишь.
— Бенну, мне страшно рассказывать тебе всю правду, это может разрушить твою жизнь.
— Это не так, правда не может разрушить жизнь, разрушить может только ложь.
— Ладно, ты права, ты имеешь право знать все. Начнем с того, что я тебе не сестра, а мать.
С губ Бенну слетел крик изумления.
— Ты опять мне врешь? Ты не можешь быть моей мамой, ты такая молодая!
— Нет, это правда. Я родила тебя в пятнадцать лет. И ты была права, я до этого имела связь с твоим господином. Он предлагал мне стать его королевой. Но я не любила его, поэтому отвергла его предложение.
Мы потеряли тебя когда тебе исполнилось семь лет, ты исчезла, тебя долго искали. Твой дед умирал от горя. Самое страшное, что я не любила тебя. Я тебя нагуляла, для меня ты — это большой стыд. Когда-то давно и моя мама нагуляла меня. Она тоже не любила меня. Я тогда страдала все детство, пока мама не умерла. Потом меня забрал к себе мой дедушка, твой прадед, ты его знаешь. Тогда мне было одиннадцать лет. Я ненавидела свою маму, осуждала ее, а сама поступила с тобой еще хуже. Моя подруга Матрена взяла на себя мой грех. Она таскала на животе подушку, чтобы все подумали, что это она нагуляла тебя. На мое счастье, живота у меня почти не было. Когда ты родилась, я не могла спокойно смотреть на тебя, я не любила тебя, ты была для меня помехой. Матрена любила тебя как родную, она и дед дали тебе много
