Миновав «кафедру», я очутился в коридоре. Из зала доносился хохот и какие-то обрывочные фразы. Я не стал вслушиваться. Мне не было интересно. Если надо будет, то узнаю. Я подошёл к приоткрытой двери и открыл её. Там за столом сидели торговец и Борзый. Перед последним стояла пепельница в виде черепа. В ней лежало три окурка плюс одну, только начатую сигарету, он держал в руках. Борзый курил необычные сигареты. Он курил сигареты с вишнёвым вкусом и приятный запах этих ягод и лёгкого дыма разносился по залу. Он дошёл и до меня, что заставило меня вдохнуть. Приятный аромат. А ведь раньше я испытывал недовольство к никотину и вообще к сигаретам. Раньше я был другим, как бы это не было грустно. Тут меня осенила гениальная, по крайней мере так мне показалось в тот момент, идея. Я, не раздумывая, спросил:
— Борзый, дай сигаретку! — я протянул руку, чтобы взять желанный предмет.
— Ты же вроде как не куришь… — Борзый подозрительно посмотрел на меня, но пачку открыл. Он достал сигарету в бардовой обёртке, немного помял пальцами и дал мне. Я держал в руках сигарету и смотрел на неё. Не знаю чем, но она манила меня. Я не раздумывая поднёс её к лицу и зажал губами. Затем я вопросительно посмотрел на Борзого, который, поняв мой взгляд, зажёг старую зажигалку и поднёс пламя к сигарете. Она загорелась тут же, и я, взявшись за неё указательным и средним пальцами правой руки, резко вдохнул воздух. В горло полетел приятный, слегка обжигающий, резкий аромат, который тут же стал распространятся по лёгким. Я хотел было покашлять, — накатило неприятное чувство жжения — но сдержался и лишь выдохнул воздух. Комната заполнилась дымом, который стал понемногу пропадать, смешиваясь с воздухом.
Мне понравилось. Я хотел ещё. Повторив затяжку, я вновь насладился дымом и ароматом, который был снова выпущен мной. Это было очень приятно. Тут я, под дуновением какой-то силы, спросил:
— Степан, а у тебя есть сигареты?
Он улыбнулся, с пониманием посмотрел на меня и, немного подождав, ответил:
— Ряды курильщиков пополнены, как я понимаю? Я подарю тебе блок и зажигалку! — он махнул рукой и расплылся в ехидной улыбке. Не знаю как он, но я был рад, хотя толком не знал и не мог сказать чему.
— Слушай, а как узнают когда будет выброс и вообще кто это по ПДА рассылает? Там что оператор есть что ли? — я сидел с коммуникатором в руках на «кафедре». Возле меня, в кресле напротив компьютера, сидел торговец и составлял какие-то отчёты. Мне не было интересно, что там, и я пытался завести с ним какой-нибудь разговор. Сидорович что-то пробубнил сам себе под нос, и, вырвав лист из большого блокнота, повернулся ко мне и заговорил:
— Ты меня сбил! Сейчас заставлю тебя считать, а сам буду прохлаждаться! — он был зол, но я понимал, что виноват сам и не стал ему перечить. Степан одарил меня злобным взглядом и, тяжело вздохнув, сказал:
— Есть сталкер, зовут его Синоптик. Он раньше был учёным и был тем, кто создал систему определения периодичности выбросов. Его методику используют до сих пор, а его самого выгнали из института за то, что он вмешался в какой-то проект. Он был тогда жутко зол и ушёл в сталкеры. Наладив при помощи нескольких друзей-сталкеров бункер где-то на юге и установив там оборудование для счёта периодичности, он решил навсегда осесть в Зоне. К нему побрели сталкеры. Стали на него работать. Тогда ведь ещё и ПДА не было. Тогда-то и осенила его гениальная идея. — торговец закашлялся. Спустя минуту он продолжил — Он решил переделать коммуникатор в специальный прибор для связи только в Зоне. Тогда-то он и создал ПДА. Тогда он назывался персональный детектор аномалий, оптимизированный для связи или просто ПДАОДС. Но эта аббравература была слишком длинной и название ПДА сократили до трёх букв. Хе-хе. Не тех, о которых ты подумал. — торговец улыбнулся, пошутив — С тех пор, это был 2010 год, ПДА стали совершенствовать. Туда и списки сталкеров, и статьи о мутантах, и связь между сталкерами, и GPS и много всякой разной всячины впихнули. А чтобы было удобней сделали небольшой размер. — тут я прервал его вопросом:
— А как ПДА могут ловить в Зоне? Тут же обычные сигналы с трудом ловит из-за аномалий.
— Именно! При помощи сочетаний артефактов и антенны, помещённой над базой Синоптика, сигнал ПДА ловит на всех 130-ти квадратных метрах Зоны. Но в центре хуже, так как там ЧАЭС. Она сигнал перебивает, — спокойно ответил Сидорович, совсем уже отвлекшийся от отчётов.
— А списки тех, кто погиб… это как? — никак не унимался я.
— Так это одна из функций, встроенных в коммуникатор. Она считывает пульс носителя, когда хозяин ПДА носит её на руке, немного ниже запястья. Когда человек умирает, система отправляет автоматическое в сеть о том, что хозяин умер. Вот и всё!
— Занятно. Выходит что Синоптик гений…
— Не гений, но человек, который лёг в историю Зоны. Такие были и такие ещё будут. Кстати ты мне напомнил своей болтовней. Завтра снова будет выброс. Прямо с утра. В шесть вроде. Проверишь? — Степан снова взялся за бумаги и говорил со мной, отвернувшись.
— Конечно. Любой каприз за ваши деньги, — грустно сказал я, включая коммуникатор.
Проснуться от грохота плохо. Тогда каково проснуться от выброса, который с оглушительным грохотом гремел на поверхности? Я никак не мог понять, почему же выброс достаёт меня под землёй. Ведь все, даже Сидорович, говорили, что под землёй человек в безопасности, а у меня болит голова… или это обычное явление? Какая разница, надо успокоить нервы. Я потянулся к пачке сигарет со знаком радиации на пачке и надписью «Чернобыльские». Это где их интересно делают? Я пытался отвлечься от боли в голове мыслями, но у меня это не получалось. Выругавшись, я достал из кармана зажигалку. После нескольких манипуляций, я всё же смог сделать затяжку, что сильно успокоило мои нервы, которые, впрочем, слегка гудели. Так было и при двух предыдущих выбросах.
С сигаретой в зубах, я вышел из комнаты. В зале за столом сидел Монах и попивал что-то из фляги. Завидев меня, он протянул флягу мне, но я отказался, покачав головой в разные стороны. Пить никогда не хотел и не хочу. Но ведь я то же самое говорил про курение… ладно, нет значит нет! Монах пожал плечами и снова сделал глубокий глоток. Я сел возле него и выдохнул дым. Аромат вишни — сигареты были с таким вкусом — приятно щекотал горло и лёгкие. Я решил завести беседу:
— Где остальные?
— Борзый спит, а Сидора я не видел… — пробубнил Монах, делая очередной глоток.
— Кстати, почему 'Сидор'? — спросил я.
— Степаном торговца зовут только те, кто с ним работают. А все остальные зовут его Сидорович. А для краткости Сидор. Он привык и мы привыкли. Традиция сложилась уже.
— А фамилия у него какая?
— Загадка. Он никогда не говорил никому, — он пожал плечами.
— Вообще никому не говорит?
— Вообще. Даже ты вот не знаешь, хотя работаешь на него уже давно.
— Всего несколько месяцев…
— По меркам Зоны это много. Поверь.
— Верю, — я кивнул рукой и подтащил к себе пепельницу, чтобы потушить сигарету, которую я раскурил почти до фильтра.
— Вот и ты поддался этой пагубной привычке. Никак не от хорошей жизни?
— Прорицатель, тоже мне… сам знаешь, через что я прошёл. Хочется спокойствия, а сигареты дают его.
— Вряд ли. Скорее рак вызовут. Ну, не мне тебя судить. Сам пить в Зоне начал. Правда, пьянею медленно…
— Хе-хе! — я улыбнулся.
— Это тебе смешно, а я и не замечаю, как превращаюсь в алкоголика.
— Тебе не быть алкоголиком, — уверенно сказал я.
— Почему же? — он удивлённо на меня посмотрел.
— Потому что выпил полфляги, а говоришь трезво.
— Конечно! Теперь ты прорицатель! — он усмехнулся — Ладно, пойду я, вздремну. Ты не
