Борзый… как прав…
— Все мы врём. Вам ничего не будет. Я послан за информацией. — спокойно ответил Монах. Наверно он доволен, что его раскрыли. Улыбка на его лице становилась всё шире и шире.
— Он обманул вас всех. Запудрил мозги, чтобы вы поверили в то, что убить меня единственный выход из ситуации. Помимо меня у военных много разных помощников. Просто я знаю то, что не выгодно Психу и меня проще всех достать. — начал рассказ Сидорович, но его прервал Монах:
— Заткнись. Не это важно. Кстати, Физик, ты помнишь, с чего всё для тебя началось, а? — Монах повернулся ко мне — На вас напал отряд бандитов, нанятых Психом. Нам нужна была пешка, которую можно ввести к Сидоровичу. Торговец растрогался при твоём появлении, потому что ты был похож на его погибшего сына…
— Не смей даже упоминать имя Сергея! — торговец рванулся вперёд, но получил слабый удар в живот от Монаха, который продолжил:
— Тогда зачем ты меня спасал, зачем убийство Демидова? — я был в шоке. Не просто в шоке, я не мог пошевелиться. Разве что говорить.
— Из всех кандидатов ты более всех пригляделся Психу. Не знаю почему. Остальных было приказано убить, но несколько человек кроме тебя смогли спастись. Я специально сказал лидеру бандитов, чтобы тебя вырубили, не убили, и выступил в роли твоего спасителя. Ты был благодарен за это и не стал приглядываться к различным странностям. — он хихикнул — Когда ты появился в бункере, я в качестве твоего спасителя мог быть рядом с тобой, в бункере. Степан не мог меня прогнать. Он не хотел тебе вредить, и потому оставил меня в бункере, хотя был наслышан о моей связи с Психом. Когда я услышал, что Демидов идёт на южный кордон, я понял, что это лучший шанс убрать его. За что тебя не волнует. Когда дело было сделано, я узнал, что Псих приходил к тебе и проверял тебя. Зачем? Узнаю позже. Главное, так это то, что всё прошло по плану. Осталось последнее. — тут он снова повернулся к Сидоровичу — Информация и разговор наедине. Ты, я и Физик. Ему положено знать. Остальные ждите за дверью бункера. Есть вопросы? — он оглядел троих ошарашенных сталкеров. Они не могли ничего сказать. У них просто не было слов, как и у меня. Впервые жизни я понял, каким же дураком я был. Жаль, что не понял этого раньше, очень жаль.
— Что ты хочешь знать, предатель? — Сидорович сидел на стуле и с любопытством смотрел то на меня, то на Монаха.
— Ты это мне или ему? И вообще, зачем же так грубо? — Монах прошёлся по комнате вперёд-назад, развернулся и отправился повторять это действие.
— Заткнись! Физик тут вообще не причём. Парню досталось больше, чем всем нам. — Степан был зол, но всеми силами старался скрывать это, хотя не очень-то у него это получалось.
— Может, перейдём к делу или как?
— Что именно ты хочешь знать? — торговец куда-то влево.
— Для начала рассказывай всё, что ты знаешь о Падальщике.
— Падальщик… — Степан тяжело вздохнул — Это профессиональный наёмник. Имеет несколько имён и несколько гражданств. Работает не только в Зоне, но предпочитает работу здесь. Был нанят генералом Клищуком ради устранения Психа. Это всё. — Сидорович развёл руками.
— Допустим… для чего нужно устранение Психа?
— До Клищука дошли сведения, что Псих готовит что-то в Зоне. Он уже полгода возится в разрушенных лабораториях возле Гиблого леса. Что он там делает неизвестно. Была отправлена группа, которая пропала и не выходит на связь уже неделю.
— Глупо… — задумчиво произнёс Монах.
— Что глупо? — я решил вставить своё слово. Мне надоело молчать.
— Глупо, что военные рассчитывали просто так убить Психа. Это просто смешно.
— Смешно то, что его расстреляли из станковых пулемётов возле периметра, а он ещё жив! — сказал торговец.
— Ха! А ты надеялся на такую нелепую смерть? Я думал ты умнее.
— Не недооценивай меня.
— Хватит пустой болтовни. Клищуку известно, что Монаха им просто так не уничтожить. Что они для этого придумали? — Монах подошёл к Степану и посмотрел тому прямо в лицо.
— Ты уверен, что они что-то замыслили?
— Вижу по твоим глазам, что пытаешься таить. Хе-хе. Не выйдет. — сталкер довольно улыбнулся.
— Какое-то устройство. Последние разработки. При взрыве преломляет материю в радиусе пяти метров. Нечто вроде глубоковакуумного заряда, но мощнее и действует наоборот.
— Как?
— Создаёт пустую материю и сливает её с уже существующей, убивая клетки и заменяя их своими.
— Интересно… надо будет запомнить. Ещё что?
— В смысле?
— Не разыгрывай дурака! Глупо!
— Не к тому ты пришёл. Падальщик уже взял контракт и идёт по следу Психа.
— Врёшь! — Монах, как мне показалось, устрашился. Чего или… кого?
— Не веришь? Представляю, как же будет зол Псих, когда поймёт, что ты слишком медлил. — Степан улыбался до ушей, хотя, как мне казалось, врал.
— Чёрт! Я… я… ладно. Я вернусь и мы договорим! Обещаю! — Монах суетливо выбежал из коридора, гремя тяжёлыми ботинками по полу. Убедившись, что сталкер исчез, Степан тихо бросил ему вдогонку:
— Беги, боец, беги…
***
— Теперь, когда мы остались одни, я хочу поговорить с тобой, Физик. — Степан сложил пальцы пирамидкой и устремил на меня свой взор. Хотя я и стоял, мне всё равно казалось, что он смотрит на меня сверху вниз. Странное ощущение.
— Монах точно ушёл? — спросил я.
— Несколько дней его не будет. Вот когда узнает, что я ему наврал, тогда вернётся. Падальщик ещё не найдён.
— Ловко… ничего не скажешь…
— Ловко не я его, а ты меня. Ведь я тебе доверял.
Я опустил голову. Я знал, что виноват, но ничего не мог с этим поделать. Я просто промолчал. Один мой вид давал понять, что я очень сожалею о содеянном.
— Я не могу работать с предателями. Я не буду мстить тебе. Я отпускаю тебя. Иди куда хочешь, — торговец махнул рукой в право.
— И на том спасибо. Оправдываться глупо, — сказал я.
— Я всегда знал, что ты умный парень. Таким был мой сын. — Сидорович ухмыльнулся — Самый простой способ одолеть человека — одолеть его с помощью его же слабости. Моей слабостью был сын, который погиб давно, но из-за меня.
— Как он погиб?
— Он был сталкером. Я и ушёл в Зону-то ради того, чтобы его домой вернуть. Потом пришло письмо, что жена скончалась… я не стал горевать, я решил найти сына. Он был последним, что у меня осталось. Когда я его нашёл, мы решили остаться в Зоне. Мы нашли этот бункер, привели его в порядок, а потом он ушёл в свою последнюю ходку. Как я узнал его позже, его убил кто-то из своих. Убийцу вычислить не удалось. С горя я занялся тем же, чем занимался до Зоны, торговлей. — слеза тихонько потекла по щеке торговца, глаза налились влагой, улыбка стала добрее — Сергей, Вера, я люблю вас. — торговец вытер слезу рукавом.
— Сочувствую, — сказал я.
— Да ладно. Я привык. Знаешь, тебя я никогда не забуду. Иди и постарайся выжить. Ты должен, ради меня. Прощай, Физик! — торговец встал и протянул мне руку. Я посмотрел на его старую ладонь и с детской
