— ?..
— Ну, бандитов. Что с тобой?! — Проследив за взглядом Вена, Майк озадаченно крякнул. К берегу приближалась моторка старого Дуга.
— И Ака уехала… — горестно вздохнул Вен. — И каникулы кончаются. И нога болит.
— У девочки был отпуск, — возразил Майк. — И не ее вина, что вместо любви и заботы ты обрушил на нее…
— Замолчи! — Вен перевернулся, подставив солнцу другой бок. — Не вернусь я на работу, — произнес он через какое-то
время. — Пошлю директора, поеду…
— Ну-ну?
— Не знаю. Найду.
— Я связался с Жаком, — сказал Майк. — Будет у тебя последний шанс, в смысле женщин. Сядь! Смотри. Вилла. Вот адрес. Кличка — Кошачий Глаз. Девочка… — он мечтательно закатил глаза, — не видел, врать не буду. Ну, там, конечно, охрана…
— Плевать, — усмехнулся Вен. — У меня опыт…
— И пожалуйста, не надо привлекать рыболовный флот… Шучу, шучу… А утром зайдешь к Жаку, он вчера прилетел. Ага, вот визитка. Поблагодаришь, что ли… Ну, иди. И не вешай носа. Я просто убежден, что Ака тебе еще позвонит. Ты в ее вкусе, парень!
— Майк. — Вен положил напарнику руку на плечо. — Ты то… Спасибо, словом.
— Давай-давай! Глядишь — свидимся.
— Голос! — Вен направился к двери, затем остановился. — Молчит. Голос!
— Совсем забыл, — вздохнул Майк, — голоса сегодня не будет.
— Что так?
— В больнице твой голос.
— Что?!
— В больнице. Завтра навестим.
— Это… из-за?.. — Вен прикоснулся пальцем к виску.
— Если бы! Такой же кретин, как ты… Альпинист.
— А-а…
Вилла была шикарной. Трехэтажный дом из белого камня стоял над обрывом на берегу моря. Сад с фонтанами, витая чугунная ограда.
«Штурмовать такое — одно удовольствие», — подумал Вен. Он чувствовал себя немного скованно — очень не хватало внутреннего голоса.
Бесшумно перемахнув через ограду, он затаился в самом центре гигантской клумбы. Затем пополз вперед, оставляя в экзотических цветах широкую просеку. Первый охранник почти не сопротивлялся. Вен прикрутил его к дереву предусмотрительно взятой в отеле липучкой и направился к дому, стараясь держаться в тени.
Второго охранника он повстречал в вестибюле.
— Не двигаться! — Между лопаток Вену уперлось что-то твердое.
— Еще чего!
В завязавшейся драке приняли участие еще двое охранников — и проиграли…
— Я пришел! — Вен распахнул двери и опустился на одно колено. Это действительно была яркая женщина. И она прекрасноиграла.
— Кто вы? Что вам здесь нужно?!
— Меня зовут Динамит. И я вас люблю.
— Что-о?!
— Я увидел вас и понял. — Изящно кувыркнувшись вперед, Вен вновь оказался на коленях, но уже ближе. — Понял, что вы — мой идеал. Ваши глаза, руки, ноги. Э… ваши… э…
— Ни слова больше! Сейчас сюда придет охрана и…
Вен поднялся, вернулся к двери и многозначительно поглядел в холл. Женщина подошла и, встав на цыпочки, выглянула из-за его плеча.
— Ой! — тихо произнесла она, увидев сложенных штабелем охранников. — Это многое меняет, — добавила она, подумав.
— Ты это видел?! — Вен швырнул на стол стереолисток «Курьера». — Освальд! Контрабанда мехами! Сапфировые панды!
Не говоря ни слова, Майк взял полупустую бутыль, стоящую перед ним на столе, налил себе полный стакан и залпом его выпил. Газету он при этом смахнул на пол.
— Ты понимаешь, — не унимался Вен, — я отметелил НАСТОЯЩИХ контрабандистов. Дважды причем.
Тут дверь без стука распахнулась и в номер въехала самоходка — инвалидная тележка. В ней полулежал мальчишка лет двенадцати, белобрысый и исцарапанный. Левая нога и правая рука у него были в гипсе.
— Все совпадает, — весело объявил он с порога. — Он был именно там.
Майк потянулся было к бутылке, но передумал. На его лице заглавными буквами было написано отчаяние.
— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — взмолился Вен.
— Происходит то, что ты идиот! — бесцветным голосом отозвался Майк.
— Напротив, я все сделал как надо… — Вен счастливо улыбнулся, — это была такая ночь…
— Могу себе представить, — пробормотал Майк. — Идиот. Ты перепутал адреса, вломился на дачу к Жаку, измордовал его охрану и трахнул его жену. «Такая ночь!»
— Жену…
— А что такого? — подал голос мальчишка. — Вот вырасту…
— То есть я справился с настоящей охраной? — Вен ошалело затряс головой. — И она… ее я уговорил… Она не подыгрывала… — Вен почувствовал, что у него кружится голова.
— Господи, — простонал Майк, — мне бы твои заботы! — Забирай этого шибздика и проваливай.
— Он-то мне зачем?
— Будем знакомы, — произнес мальчишка. — Я твой внутренний голос.
Майк снова потянулся к бутыли.
ГОРОД ТРОРА
Так получилось, что злой волшебник Трор вышел на перевал, с которого открывается вид на Зеленую долину, глубокой ночью. Выйди он днем или хотя бы вечером, наша история, возможно, пошла бы совсем по другому пути, и кто знает, что бы тогда получилось?
Жизнь этого края, а то и всей Страны, наверняка изменилась бы до неузнаваемости, а ведь Страна — это не так уж мало.
Но при чем тут время суток, спросите вы? А вот при чем. Выйдя на перевал днем или вечером, Трор, конечно, увидел бы долину, однако усталость — а шел он несколько дней, не останавливаясь, — так вот, усталость не позволила бы ему как следует осознать увиденное. Но Трор поднялся на заснеженный перевал ночью — и не увидел ничего, так было темно. Хотя внизу стояло лето, но здесь, вблизи от вечных снегов, было холодно и голо, ветер выл, как стая голодных драконов, — вы не знали, что они собираются в стаи? Собираются, но только в голодные годы. Впрочем, там, где проходил Трор, им иногда не помогала даже эта крайняя мера — нрав у Трора был крутой, и добрые дела, совершенные им за много веков, можно было легко пересчитать по пальцам одной руки. Обычно же оставались за ним лишь развалины.
