– Туристы, – вздохнул Лерка. – Давайте я, правда, по порядку.
– Давай, малыш.
– Компьютер не построили, – сказал Лерка. – Его только построят – в две тысячи пятидесятом году. И это будет аттракцион – туда запускается…
– Построют в будущем, а он уже есть?
– Да. Не знаю как.
– Дальше…
– Запускают по десять тысяч туристов за раз. Вот они как раз и были – демоны. Понимаете?
– Бессмертные… – протянул Семен Семенович.
– Не только. – Лерка усмехнулся. – Мы тоже – бессмертные, а толку-то? А тех… Их нельзя было пытать – они боли не чувствовали, настоящей. И даже гобблины их… ну не хотели пытать, так… Правила игры были такие…
– Логично.
– И звери их любили, кроме тех, кому положенно быть злыми. Понимаете теперь, что за вопросы нашим ребятам этот маг задавал? Он хотел знать, вернулись ли хозяева игры.
– Да уж… А потом?
– А потом – что-то сломалось. Мертвые стали умирать совсем, связь пропала, а вернуться тоже … Не получалось.
– Все десять тысяч человек?
– Да. И когда все запреты пропали, местные жители поняли, что эти демоны, ну, туристы… Что они обращались с ними, как…
– Как с компьютерной игрушкой.
– Именно, – сказал Лерка. – Очень хорошее сравнение, Семен Семенович.
– В чем дело? – удивился куратор.
– Я не играл в компьютерные игрушки, – сказал Лерка. – Я и не видел ни одной.
– Извини.
– Я это… от усталости. – Лерка вздохнул и потер лоб. – Вы меня извините, дядя Сема.
– А дальше?
– А дальше – всех, кого в рабство, кого на виселицу… Кто смог – собрались в Новой Америке, но они … Они, по-моему, фашизм построили, если верить этой книжке. Они самые лучшие, остальные – рабочий скот… – Лерка пожал плечами. – Если они правда так себя вели, как в книге написано, то не зря их потом прижали.
– То есть – их уничтожили?
– Нет. Рассеяли. По всему свету.
– Если свет был таким, как сейчас в ваших снах… – куратор покачал головой.
– То это одно и то же, я согласен, – сказал Лерка. – Что уничтожили, что
– рассеяли. Без разницы.
– Дела. Это все?
– Да, вроде…
– Не сходится. Во-первых… Ты уже достаточно прочитал фантастики, чтобы представлять, что такое временной парадокс?
– Да. Мы знаем, что будет катастрофа, предупреждаем программистов Кристалла, и все спокойно…
– Это раз. Далее – сам Кристалл твой – он что – целиком в прошлом?
– Да не знаю я! Я же это все только сегодня прочитал!
– А этот изумруд в уголовном деле? Что за компьютер, откуда изумруды сыплются?
– А вот с этим… Есть там пол-странички в этой книге… Дескать, кто-то добыл доказательства, что Кристалл в момент катастрофы перестал быть компьютером…
– И стал реальным миром?
– Да…
– Магия в реальном мире – чушь собачья, разведчик…
– А вы достаньте сигарету, – предложил Лерка. – Достаньте, я потерплю. Смотрите, как ее зажечь…
Сигарета Семена Семеновича добила, но не так, как ожидал Лерка – куратор испугался.
– Кто еще знает, что магия действует у нас?
– Никто, – пожал плечами Лерка. – Я да Лена. Она будет молчать, да и потом…
