– С помощью вот этого, – Смотритель указал на стоящее на столе у окна приспособление, собранное из множества линз. – Это микроскоп. В Кристалле – в том, нашем, Кристалле, живые существа, включая людей, не имели клеточного строения тканей. В микроскоп здесь никто не смотрит, зачем же усложнять программу. Теперь же…
– Мы получили настоящие тела.
– Весь мир. Причем настоящие – означает настоящие, все, что я смог проверить, верно.
– Например?
– Ну скажем, у человека эритроциты не имеют ядра, а у птиц – имеют. Здесь это соблюдается…
– А что случилось с системными воротами? – спросил я.
– Они исчезли, – пожал плечами мой собеседник. – Просто исчезли, и всё.
– Прекрасно! – в сердцах сказала Джейн. – Весь этот путь… Всё зря.
– Подумайте, есть ли что-нибудь, подчеркиваю, что-нибудь, чем вы можете нам помочь? Оружие, медикаменты, карты…
– Карты есть, – радостно отозвался Фил, и я вздохнул. Хоть что-то.
– Давайте ваши карты, – сказал я. – И вообще – всю документацию по проекту. Всё, включая словари.
– Все меняется, – возразил Фил, – старые карты будут отображать старые границы.
– Давайте всё, – повторил я, – лишней информации не бывает.
В течение следующих суток я читал. Голова моя, подстегнутая нашедшимся на маяке бензидрином, впитала величайшее множество фактов, данных, несколько языков, описание истории всех народов, магические книги, ужасно неполные и почти бесполезные, как я понял, это была не документация, а скорее наброски, программисты же могли вносить туда свои изменения…
– Сами-то вы как объясняете то, что произошло? – спросил я наконец, оторвалшись от бумажек.
– Не уверен…
– Давайте предположения.
– Если мир, подобный Кристаллу, существовал, то сходство модели с, так сказать, оригиналом…
– Чушь собачья. Другие идеи есть?
– Мы могли создать этот мир. Может быть, так и создаются миры – путем создания чрезвычайно дотошной модели?
– Почему в таком случае не раньше и не позже?
– Вы знаете, программисты все время добавляли новые штрихи к общей программе, новые функции, идеи…
– И количество перешло в качество?
– Как вариант. Или что-то помогло, какое-нибудь… ну не знаю, возмущение в гиперпространстве…
– Тоже, в общем-то, не объяснение.
– У меня всё, – Фил развел руками.
– Да… Небогато… Вот еще что – где находится Забытый город?
Фил удивленно на меня уставился, затем рассмеялся.
– Нет никакого Забытого Города, – сказал он. – Это одна из четырех легенд
– пустышек. Остальные – про летающие острова, про золотое дерево и про черный огонь. Мы их не программировали…
– Нам пора, – сказал Роджер, впервые за время нашего пребывания на маяке он подал голос. – Объясните ему про место сбора, и пойдем. Наши ждут на берегу, а там небезопасно.
– Место сбора? – переспросил Фил.
– Была такая идея, всем нашим двигаться вот сюда, – я постучал пальцем по одной из разложенных на столе карт. – Обвести?
– Спасибо, я запомнил.
– Ну… удачи. Вы уверенны, что не хотите пойти с нами?
– Я хочу, – Фил поправил очки, – я не могу. Если нашим там, на Земле, удастся восстановить связь, это будет связь с маяком. Я тут нужен. Продуктов у меня – на год, не знаю зачем их здесь столько, но факт остается фактом… Продержусь.
Я представил себе, как через много лет глубокий старик будет ждать на башне маяка сигнала, который никогда не придет, и содрогнулся.
– Постойте… А как насчет врагов?
– Я не думаю, что ворота маяка можно открыть не зная пароля… Или пробить… Я их сам программировал. – Он грустно усмехнулся.
– Прощайте, Фил.
Лодка была на месте, вот только ветер дул теперь нам навстречу. Я попытался поставить нас носом к
