– Делом, – отрезал Энди, оценивающе оглядел собеседников. – Пора бы и поработать, а?
– Командуй. – Аурел картинно повел плечами. – Я до сих пор не представляю, что нам предстоит совершить. Что ломать и как результатами лома распорядиться…
– Нет, Аурел. – Энди отрицательно покачал головой. – Первые шаги к цели предстоит сделать отнюдь не в Сети. В реале.
– В самом деле?
Аурел был само внимание.
– Ну подумай сам. Как мы можем посредством Сети в этом громадном городе выйти на Камилла? А на твоего двойника в теле Бая? Да мы их можем годами искать и все равно не обнаружим. Другая статья – реал.
– Постой. – Аурел, похоже, начал понимать. – Действительно… Мой двойник ведь в теле Бая находится. А ТПшники явно знают, где Бай жил в Москве!
– Именно! – подтвердил Энди. – Но сначала тебе нужно слегка… подготовиться.
– Горю желанием, – фыркнул Аурел.
– Тогда раскрывайся.
– Что?
– Раскрывайся. Я кое-что загружу в твое сознание.
– Что именно?
– Не спрашивай. Но это тебе очень пригодится. Не в Сети, нет. Там, в реале…
Почему-то Аурела резанули последние слова – «там, в реале…». Они были произнесены с такой глухой и неизбывной тоской, что по коже продрал мороз. Для Энди нет больше никакого «там». Есть только «здесь», что означает – в Сети.
Наверное, это очень тяжело.
– Начинаю, – буркнул Энди и вытянул навстречу Аурелу руки. С пальцев его сорвались сияющие нити, сотканные из мельчайших буковок и цифирок, и эта световая лавина разом обрушилась в разум Аурела.
Ему показалось, что мнемоюсты раскалились и стали мягкими, как пластилин.
А потом все кончилось.
Стало пусто и гулко, как в порожнем транспортном контейнере. Сознание потрескивало, остывая, а к виртуальному потолку холда, завиваясь в колечки, поднимался виртуальный дымок. От головы Аурела.
– И все-таки… Что это было?
– Скоро узнаешь.
«Черт бы тебя побрал с твоими загадками», – раздраженно подумал Аурел.
Энди не обратил внимания, хотя Аурел очень подозревал, что в Сети тот способен улавливать мысли собеседников.
– Завтра с утра за вами заедет РусТех. Надо постараться и перехватить псевдо-Бая по пути в контору Камилла.
– А может, на обратном пути? – предложил Аурел. – Заодно узнаем, где контора Камилла расположена.
Энди фыркнул.
– Ты думаешь, я не знаю, где она расположена? На их стандартных бланках указаны адреса – и сетевые, и реальный. А шаблоны любых бланков лежат у них на серваке и даже ничем не защищены, потому что Камилл создает иллюзию и имидж легальной фирмы.
– Понятно, – вздохнул Аурел.
– Вот и ладненько. Выходите и отсыпайтесь. Завтра – ключевой день.
– Пока, – попрощалась Тири и вышла из виртуальности.
Аурел задержался еще на миг – для того, чтобы взглянуть Энди в глаза. Долго и пристально.
Но Энди, виртуал из виртуалов, мог нарисовать в несуществующих глазах все что угодно. И скорее всего – так и делал.
Во взгляде его читалось ободрение со штришками покровительства. Мол, крепись, пацан, если что – большой дядя рядом.
«Боже мой, – подумал Аурел. – Во что я ввязался? Зачем я научился ходить в Сеть без мнемоюстов? Зачем?» Все необычное кажется нам то благом, то проклятием, в зависимости от обстоятельств. И никуда от этого не деться, сколько себя ни обманывай.
С этим неожиданно выкристаллизовавшимся выводом Аурел вывалился в реал. И послушно пошел отсыпаться.
В постели ему стало смутно и одиноко – ведь, с одной стороны, Тири находилась здесь же, рядом, в соседней комнате. И в то же время ее не было, был незнакомый мужик с внушительными волосатыми кулачищами. От подобного абсурда хотелось выть.
Но выть Аурел позволял себе только мысленно.
!TASK 03
