Модуль плюхнулся в десяти метрах от вмятой в асфальт машины и тут же врубил защитное поле на максимум. Рампа откинулась ещё в воздухе, и вся десантная группа к моменту посадки модуля уже не просто находилась на земле, но и успела занять позиции.
Послышалась команда барона:
- Быстро в модуль!
Вот этого Егору дважды повторять было не надо: он пулей метнулся к открытой рампе, под защиту брони. Фон Стиглиц последовал за ним секундой позже.
Приняв двух пассажиров, пилот модуля врубил форсаж. Последнее, что Белецкий успел увидеть сквозь проём закрывающегося десантного люка, были спешащие со всех сторон к месту происшествия полицейские машины. Они выскакивали на бешеной скорости чуть ли не из-за каждого угла...
...И резко тормозили, оказываясь под прицелом оцепивших периметр тяжёлых штурмовых ботов СИБ.
В модуле у Егора наконец появилось время на оценку произошедшего. Для глобального анализа, конечно, данных не было, но вот некоторые локальные выводы...
- А что с Пантелеем?! - встревожено вскинулся молодой пилот, насколько позволяло силовое поле безопасности, прижимавшее его к креслу.
- А что с ним станется? - небрежно взмахнул рукой фон Стиглиц. - Сидит на базе, скучает... Меня сейчас гораздо больше волнуешь ты. А ну-ка, сядь спокойно. Пусть медицина тебя посмотрит...
Легко сказать, 'спокойно'... Белецкий откинулся на спинку кресла, позволяя встроенной системе диагностики модуля заняться сбором информации о состоянии его здоровья...
- Может, мне кто-нибудь объяснит, наконец, что, чёрт возьми, происходит?!
- Объяснит... объяснит... - успокаивающе проговорил барон. - Вот прибудем на базу, и будет тебе 'вечер вопросов и ответов'... А пока отдохни малость.
Послышалось шипение инъектора. Медблок модуля принялся за работу. Егор прислушался к своим ощущениям.
Ощущения были приятные. Во-первых, пришла необычайная ясность мышления. Во-вторых, нахлынула волна умиротворения. Мышцы расслабились, появилось ощущение лёгкости.
Такие перемены радовали. Значит, опасность миновала. В противном случае впрыснули бы 'боевой коктейль', вызывающий совсем другие ощущения.
И действительно, модуль благополучно добрался до места назначения. Потом ещё полчаса петляния по подземным тоннелям, и - вот он, дом родной! В смысле, вот она - так надоевшая за последнее время секретная база Имперской Безопасности. После сегодняшнего дня она действительно воспринималась почти как родной дом. Особенно родная камера, то есть, тьфу ты, комната. Спокойно, защищено...
- А не пора ли нам подкрепиться? - поинтересовался барон почти сразу после того как вошёл в комнату Белецкого вместе с её хозяином и удобно разместился в одном из кресел.
- По моему, пора, - ответил он сам себе, даже не поинтересовавшись - а может, у этого самого хозяина другое мнение?
- Да я не голоден! - начал отнекиваться Егор. - И у Зинаиды Ильиничны мы ели...
- Ну да, ели... Видел я, как ты ел. Больше глазами стрелял... Так как тебе Настя, всё-таки? Я серьёзно спрашиваю, - барон действительно посерьёзнел.
Егор задумался, пытаясь разобраться в своих чувствах.
- Знаете, мне её скорее жалко... - задумчиво произнёс он после полуминутной паузы. - Она и отца потеряла... И... Я не знаю, как сказать... Она чувствует себя вроде бы и собой, и частью другого человека... Нет, все мы - продолжение родителей, но она... Она - полная копия... И, мне кажется, Павел Евгеньевич видел в ней больше свою Надю, чем... Ну, в общем вы поняли...
- Да, кажется понял... - задумчиво потёр подбородок барон.
- А она - единственный ребёнок в семье? А то как-то спросить было неудобно.
- Нет. У Зинаиды Ильиничны есть ещё двое - от первого брака... Просто они живут со своими семьями отдельно... А почему ты спрашиваешь?
- Ну, подумал, остались две женщины... Одни.. Тяжело.
- Конечно, нелегко... Даже если принять во внимание, что из старших детей - один мужского пола. Он, кстати, сам уже скоро станет дедушкой...
- С мужчиной в семье всё же легче, - возразил Егор. - Хотя, какое там!... Мне даже смотреть-то на них было тяжко! А им - жить со всем этим...
- Привыкай. Ты - боевой офицер. И, скорее всего, тебе ещё не раз придётся приходить к вдовам и матерям своих друзей...
- Мрачные перспективы, - мотнул головой Егор.
- Но никуда от них не деться. Такова жизнь... А что скажешь о Леночке Корниловой? - резко сменил тему фон Стиглиц.
- А что это вы меня то о той, то о другой спрашиваете? - подозрительно уставился на собеседника Белецкий. - Уж не сосватать ли решили?
- Боже упаси! - рассмеялся барон. - С твоим умением притягивать неприятности... Подложить девушке свинью в виде такого мужа, как ты... Нет, это было бы слишком жестоко. Хотя, с другой стороны... Ты всегда умудряешься выпутаться... Пока...
- 'Пока...'. Вы так оптимистичны... - криво усмехнулся Егор.
- Скорее реалистичен, - пожал плечами его собеседник. - Согласно теории вероятности, чем больше пуль в летит в твою сторону, тем больше шансов, что одна из них попадёт в цель. Так что советую быть осторожней. Так что скажешь про Елену Прекрасную?...
- Так уж и 'Прекрасную', - хмыкнул молодой человек. - Девушка, как девушка. Симпатичная... Болтливая очень. И самоуверенная.
- Ну, вот тут ты не угадал, - рассмеялся барон. - Может, это стресс на неё так подействовал, когда ты с ней общался. Вообще она скромница. Да! Так мы будем сегодня ужинать?
- Я так понял, что выбора у меня нет... - развёл руками Егор.
- Почему? А выбор меню? - хитро прищурился барон.
- Да как-то мне всё равно...
- Хорошо. Тогда... Для тебя - стандартное меню номер шесть. Насколько я знаю, наиболее соответствует твоим вкусам, и по количеству калорий подходит...
Почти сразу после этих слов входная дверь отъехала в сторону, и на пороге появился 'Тарантул' с двумя подносами, от которых по комнате распространялись вкусные ароматы. Трансформировав подносы в столики, арахноид поставил их перед людьми и бесшумно удалился.
Учитывая известное Белецкому расстояние от его комнаты до столовой, а также время, необходимое на выполнение и доставку заказа, молодой человек сделал вывод, что барон предугадал его ответ относительно выбора меню, и заранее заказал ужин на своё усмотрение.
Тяжело вздохнув, Егор взялся за ложку... И увлёкшись, не заметил, как уничтожил первое блюдо меньше чем за минуту. Второе тоже продержалось недолго. Как и компот. Уничтожив ужин, Егор с видимым удовольствием откинулся на спинку кресла,
- Ну вот. А говорил - нет аппетита, - улыбнулся барон, - Кстати, я обещал рассказать тебе, что происходит. Если ты готов, то начнём, пожалуй. Но сначала - разбор полётов.
Егор внутренне подобрался. То, что 'разбора полётов' не избежать, он понял ещё в парке. Это, так сказать, 'обязательная прелюдия' перед остальными, куда как более серьёзными неприятностями. Каковые, по мнению молодого человека, непременно должны были воспоследовать за сегодняшними событиями, в которых ему довелось поучаствовать.
- Итак, - собеседник Белецкого посерьёзнел. - Дано: законопослушный подданный Империи во время прогулки в парке обнаруживает группу лиц, которые, по его мнению, совершают противоправные действия. Вопрос: что этот законопослушный подданный должен сделать в первую очередь?
- Так связь была заглушена... - буркнул Егор, потупив взгляд.
