Оно создано сравнительно недавно. Всего около двух лет назад в большом светлом зале Дома авиации, вдоль стен которого стоят многочисленные модели летательных аппаратов, начиная от «летающих этажерок» 20-х годов этого века и кончая современным реактивным самолетом, скорость которого превосходит скорость распространения звука, состоялось организационное собрание секции астронавтики, создаваемой при Центральном аэроклубе им. В. П. Чкалова. В зале собрались энтузиасты космических полетов — ученые, инженеры, врачи, студенты высших учебных заведений. Вступая в эту секцию, они поставили своей задачей способствовать в нашей стране осуществлению космических полетов с мирными целями.
В настоящее время в секции астронавтики существует целый ряд научно-технических комитетов, в которых разрабатываются отдельные вопросы общей проблемы космических сообщений.
Врачи и биологи, объединенные в научно-техническом комитете по биологии космического полета, занимаются изучением влияния условий космического пространства на организм человека. Здесь, в опытах и научных исследованиях, закладываются первые основы новой науки будущего — космической медицины.
Астрономы составляют прогнозы условий, которые встретит человек, когда он придет в миры других планет. Найти безопасные пути для межпланетного корабля, пути, на которых космос не обстреляет астронавтов ядрами метеоров, найти средства борьбы с метеорной опасностью — этими и многими другими вопросами занимаются члены научно-технического комитета по астрофизическим проблемам.
Широкий круг проблем волнует ученых и инженеров, входящих в состав научно-технического комитета по ракетной технике. Здесь и конструирование ракетных двигателей и целых космических кораблей различных назначений. Здесь и поиски наиболее эффективных топлив, и исследования способов охлаждения стенок камер сгорания и сопел, и поиски жаростойких сплавов и материалов. Широкий круг инженерных вопросов, которые составят не один курс лекций в специальных астронавтических вузах будущего.
Огромное место в общей проблеме космических сообщений занимает и работа научно-технического комитета по вопросам космической навигации. Найти наиболее рациональные пути, связывающие планеты, рассчитать их траектории, разработать вопросы взлета и посадки, разработать общие вопросы астронавигации, создать методы и приборы для ориентации в пространстве — вот обширный круг проблем, разрабатываемых в этом комитете.
Специалисты по автоматике и телемеханике, ученые и инженеры, занимающиеся вопросами радиотелеуправления, работают в научно-техническом комитете по радиотелеуправлению космическим кораблем в полете. Здесь рассматривают схемы сверхмощных радиолокаторов, способных сопровождать своим лучом космический корабль хоть до самой посадки на Марсе, создаются проекты быстродействующих автоматических аппаратов для управления на расстоянии. Увлекательнейшие области техники — радио и автоматика ставятся здесь на службу космическому полету.
Таким образом, научно-технические комитеты секции астронавтики охватывают своей, работой по существу всю широту проблемы в целом. Кружки по изучению проблем космического полета, в той или иной степени связанные с Московской секцией астронавтики, существуют во многих городах нашей страны и во многих высших учебных заведениях.
Работы в области астронавтики ведутся в нашей стране и в общегосударственном масштабе. В системе Академии наук СССР создан специальный координационный комитет, направляющий деятельность многочисленных институтов и отдельных ученых в области астронавтики. Председателем этого комитета является акад. Л. И. Седов.
В Академии наук СССР учреждена специальная медаль им. К. Э. Циолковского, присуждаемая за выдающиеся работы в области астронавтики.
В ближайшее время начнет выходить в нашей стране журнал «Межпланетные сообщения».
Космические сообщения — проблема колоссальная по своей значимости. Трудно переоценить ее значение для развития науки, для прогресса всего человечества. По последствиям, к которым может привести решение этой проблемы, ее можно будет сравнить разве лишь с открытием атомной энергии. Но вместе с тем решение этой проблемы сопряжено с колоссальными трудностями. Каждый шаг вперед потребует огромной работы, гигантского напряжения интеллектуальных и производительных сил целых народов.
Но нет сомнения, что согласованный труд ученых, инженеров, энтузиастов космических полетов во многих странах, в том числе и в нашей стране, которая уже внесла и бесспорно внесет немалый вклад в мировую астронавтику, в ближайшие годы будет увенчан выдающимися достижениями. Нет сомнения, в частности, что уже в самое ближайшее время будет сделан первый шаг в космическое пространство — созданы автоматические искусственные спутники. А затем в космическое пространство отправится и человек…
Когда-то люди жили небольшими общинами и знали в лучшем случае свою страну да соседние с ней страны. Мы сейчас с некоторым недоумением даже представляем себе это время. Как это так люди не знали, что Земля круглая, что существует материк Америка, что можно объехать вокруг всего земного шара. В наше время каждый школьник 5-го класса знает, что Земля обращается вокруг Солнца и вращается вокруг своей оси и что звезды — это тоже далекие солнца, подобные нашему.
А ведь еще 500 лет не прошло с тех пор, как были окончательно утверждены все эти положения. И всего 350 лет назад гениального ученого, утверждавшего эти идеи, сожгли на костре.
Будет время, и наши сегодняшние знания, наши сегодняшние достижения, которыми мы гордимся, покажутся незначительными им, жителям будущего, им, которым суждено достичь такой власти над природой, такого могущества, о которых даже самые смелые фантасты не смеют писать сегодня в своих романах.
Но не надо завидовать мудрым провидцам прошлого, борцам за истину — их мужеству, их открытиям. Немало осталось и на нашу долю. Людям эпохи великих открытий — Колумбу, Васко де Гама, Магеллану — выпало счастье открыть земной шар. Галилею, Бруно, Копернику и позднейшим ученым досталось утвердить Землю в пространстве, найти ее истинное положение во Вселенной. Но немало простора и в наше время и для проявления мужества и для свершения великих открытий. Наше поколение должно первым вступить на почву соседних планет. Вряд ли это меньше сделанного Колумбом и Коперником!
Не надо завидовать и людям будущего, для которых привычной реальностью будет многое, о чем мы может только мечтать. Нам выпало счастье первых шагов, и пусть они завидуют нашему счастью!
