Стажер был чумаз и изможден, словно не два дня он провел в своем странном трансе, а минимум месяц.
– Рома! – тихо спросил Шевела. – Ты меня узнаешь?
Матвеев молчал и продолжал глядеть в пустоту.
– Рома! – Юрий его слегка потряс, похлопал по щекам и только после этого стажер попробовал сфокусировать на своем шефе взгляд. Получилось отчасти: глядел Рома теперь не в пустоту, а в некую точку чуть в стороне от Юрия.
– След, – вдруг сказал он совершенно отчетливо. – Дикет О'Ву, хранитель следа. Он скоро появится.
– Что? – переспросил Юрий, пытаясь сообразить о чем речь. – Какой след, Рома?
Но стажер опять намерился впасть в транс.
Юрий взял его за запястье – пульс был замедленный, но четкий.
«Вытаскивать его нужно, а не болтать с ним», – подумал Юрий, оживляя медицинский комплект и отращивая дополнительный эффектор.
Молчаливый тюремщик и трое сопровождающих вояк Трешта на всякий случай отодвинулся подальше.
Разбираться в показаниях диагноста Юрий не стал, не до того. Просто велел вколоть успокоительного, пищевой концентрат и пакет стимуляторов. Пусть штатные врачи с Ромой разбираются, у разведки иные цели.
– Эй! – обратился Юрий к воякам, таращившимся из-за решетки. – Помогите!
Эффектор медкомплекта уже успел рассосаться и больше не походил на внезапно выползшее из-под одежды щупальце. Но глаза у аборигенов все равно сделались чумовые и уважительные.
– Да не дергайтесь вы, он не заразный! Дряни какой-то наглотался, всего и делов-то…
Двое неохотно, но все же взяли Рому под руки и поставили на ноги.
– Давайте! – командовал Юрий. – Наверх! В гранатовый покой! А ты беги вперед и вели, чтобы приготовили ванну! – велел Юрий третьему.
– В гранатовом покое нет ванны, господин, – пробормотал солдат, нервно теребя перевязь меча.
– Ну, пусть приготовят, – фыркнул Юрий. – Таз какой-нибудь принесут, елки-палки. Вымыть-то его надо?
Солдат отчаянно закивал и убежал к лестнице.
Тюремщик зачем-то запер пустую камеру и на некотором расстоянии сопроводил экс-узника со свитой до самой лестницы. Начальник из канцелярии так и не показался, но Юрию он не очень-то и нужен был.
Наверху, в гранатовом покое, который Юрий объявил своей резиденцией, уже хлопотали слуги. Сдав Романа на попечение пожилого, величавого, как стыковочный разворот суперкрейсера, лакея и велев Юрия «отмыть и уложить почивать», Юрий решил вторично посетить подземелья. На этот раз без свиты и с приборами.
Свиту, то бишь троицу гвардейцев из стражи, он оставил у гранатового покоя. И предупредил, что за бывшего узника они отвечают головой.
Стражники прекрасно помнили каков Юрий в боевых стычках. Поэтому слова основателя Ордена имели для них особенный вес.
Вторично до винтовой лестницы, ведущей в подземелья, Юрий не дошел. Точнее, дошел, но не сразу. На полдороге его перехватил некто в ливрее и при потрясающих баках. Юрий еще подумал: какой колоритный абориген! Все-таки мода в отсталых мирах – это что-то! Где-нибудь в цивилизованном мире подобного персонажа точно сочли бы либо за клоуна, либо за сумасшедшего.
– Господин Шевела?
Юрий с неудовольствием обернулся. Одно дело, когда от первостепенных занятий отвлекают местные бонзы вроде почившего в бозе короля Барнегата или немедленно взгромоздившегося на опустевший трон Дена Трешта-Гро, и совсем другое – когда отвлекают лакеи. Но в конечном итоге, от лакеев тоже многое зависит. Например, благополучие несчастного Ромы Матвеева. Поэтому Юрий подавил неизбежный порыв гаркнуть на лакея и спокойно пойти дальше.
– В чем дело? – нетерпеливо поинтересовался разведчик.
– Тебе привет от шефа, – насмешливо сказал лакей по-русски.
Юрий вопросительно уставился на обладателя бакенбардов и на всякий случай втихаря взялся под плащом за рукоять шпаги.
Хобарты тоже в состоянии говорить по-русски…
Но «лакей» тут же исправился – назвал текущий пароль и представился:
– Агент «Тунец», научная разведка, Аркадия.
– А… – пробормотал Юрий, успокаиваясь. – Агент «Карандаш», флотская разведка, Пеломен…
«Все, – подумал Юрий с некоторым облегчением. – Началось. Больше не тянуть лямку одной группой, да и то неполной. Теперь наших с каждым днем будет все больше и больше…»
– Люк-Люка на Вермелинье ты брал? – спросил Тунец, как показалось Юрию – опять насмешливо.
– Моя группа, – нахмурился Юрий, готовый вздыбить щетину и дать отпор извечным конкурентам- научникам.
