– Не знаю, – честно признался Фломастер. – Наверное, они ждали известий из жилых. Удалось ли взять капитана.
– Не стали бы капитана брать, – тихо и устало сказал Маленко. – Гордяев наверняка распорядился стрелять сразу. На поражение.
– Черт возьми! – Чистяков опять забегал туда-сюда. Волновался, наверное. – Значит, Ромку спас слепой случай? Псих-одиночка? Горе-стрелок, Чепмэн сраный?
– Значит. Впрочем, мы ему спасибо сказать должны. Он капитана спугнул, и в жилые Рома уже не поехал.
Чистяков остановился, повернулся лицом в сторону кормы корабля, слегка поклонился, и недрогнувшим голосом произнес:
– Спасибо…
Маленко криво усмехнулся.
– Слышь, шеф… – пробурчал Ханька. – Негоже нам в этой норе отсиживаться. Мы ж вроде как войска. Действовать надо.
– Кто еще так думает? – спросил Фломастер.
– Я! – поднял руку Яковец.
– И я, – присоединился Федоренко.
– Да чего там, – махнул рукой Семен Желудь. – Все так думают. Дома мы от этих уродов никогда не прятались, и здесь нечего. Верно я говорю?
В карантине родился сдержанный гул, как понял Фломастер – одобрительный.
– Прекрасно. Костя, Серега, вы с нами?
Чистяков фыркнул и укоризненно поглядел на Фломастера. Вопрос явно был излишним.
– А бласт свободный есть? – поинтересовался Маленко. – Я свой так и не успел захватить…
– Найдем, – успокоил его Фломастер. – Валера, дай ему «Витязя» и парочку батарей про запас.
Яковец с готовностью полез в стенную нишу.
– Кому еще батареи нужны? Налетай!
Некоторое время народ деловито вооружался.
– Итак, – Фломастер встал и отпихнул ногой вертящееся кресло. – У меня соображения следующие. Выходим, и пробиваемся к боевой рубке; занимаем также и рубку разведки. Стрелять без колебаний. Увидел знакомую рожу, и сади из бласта промеж глаз, здесь им не фактория и не «Меркурий». Как только окажемся в рубке, я, Ханька и Яковец подключаемся к вахте, остальные прикрывают. Ну, а как подключимся, вопросы отпадут. Возражения есть?
Возражений не было.
– Тогда начали. Раньше возьмемся – моложе завершим.
И они начали. Вход в карантинную зону явно караулили снаружи, а перед самым входом расстилался здоровенный и пустой зал. Засядь по ту сторону стержневого, под навесиками, и любого выходящего можно валить на месте, и пикнуть не успеет.
Но Фломастер к этому был готов: карантин, автономный островок в теле единого корабля, имел и скрытые входы-выходы.
Они спустились уровнем ниже, в буфер между стержневым и ремзоной. Подвал подвалом, даже высота от пола до потолка чуть меньше человеческого роста. Пришлось пригибаться. Даже малышу Боаморте пришлось.
Двенадцать решительных мужчин с бластами наизготовку пролезли под стержневым коридором, поднялись по отрощенной давным-давно вентиляционной шахте на два уровня и выбрались в складскую зону. Их явно отследили на выходе из карантина, и послали людей на перехват, но пока те поднимались, Фломастер успел увести свое войско в лабиринт складов и засесть в одном из них. Когда отъехала в сторону широченная дверь и на пороге мелькнули подвижные силуэты, маленькое войско уже было готово к обороне.
С порога кто-то для острастки пальнул в глубину склада, а секундой позже бандиты резво попрятались. Они прекрасно понимали, что канониры будут стрелять в ответ.
И они не ошиблись.
Но Фломастер явно заранее готовил маршрут для подобных случаев – лезть ко входу и прорываться под огнем не пришлось. Старший из канониров пробрался к боковой стене и раскрыл незамеченную никем перепонку. Яковец с Ханькой, задержавшиеся в арьергарде немного постреляли по притолокам, и бесшумно убрались за перепонку вслед за остальными.
Канониры угодили в узкий поперечник; на углу, метрах в сорока, стояли двое. Боком. Оба глядели вдоль стержневого, на вход в склад. Они только начали поворачиваться, когда прозвучали первые выстрелы. Инжекторы бластов сухо щелкали, выплевывая энергетические импульсы.
Бывшие патрульные неплохо стреляли.
Перебежка, спуск на уровень ниже. Сзади начала шуметь погоня.
Внизу канониры рассыпались около силового лифта; узкое помещение с массой перегородочек и вертикальных стоек с поперечинами идеально подходило для засады.
Минута, и первые двое преследователей осторожно сунулись в лифт; Маленко и Чистяков в тот же миг затопотали около выхода напротив лифта, изображая спешное отступление, и выскользнули во внешнее
