мгновенно становится невыполнимым в результате одного короткого и расчетливого удара. Мы решили ехать поездом – нас лишили такой возможности. Мы договорились с Жерсоном – нас пытались с ним поссорить. Мы отбили Инси и раздобыли легковушки – нас пытались убить сумасшедшие грузовики Халькдаффа. Мы решили нанять яхту – нас лишили яхты. Просто. Все просто.
– Но, – недоуменно спросил Пард. – Какой прок системе было отбивать у нас Инси? Разве это остановило бы вас, шеф?
– Остановило бы, юноша, – улыбка Вольво была усталой и чуточку снисходительной. – Как ты полагаешь, пленение руководителя команды сильно повредило бы команде, или это так, пустячок?
– Руководителя? – переспросил Пард недоуменно. И вдруг он все понял. Осознал то, что лежало на самой поверхности.
– Инси – Техник Большого Киева, а никакая не секретарша, – развеял Вольво последние сомнения. – Но, право, не стоит об этом орать на каждом углу.
– О как! – пробормотал Гонза. – А мы уже на кого только не думали… Даже на Бюса и Иланда.
– Пусть не в яблочко, но и не в молоко, – успокоил их Вольво. – Правильно думали. Бюс, Роел, Иланд и Вахмистр – единственные, кто знает правду. Остальные считают ее просто секретаршей. И немного моей любовницей. Но Дюша, каков зубр! Мы и подумать не могли, что ты отследишь пути маскировочных мессаг. Инси долго смеялась.
– Случайность, – Дюша пожал плечами. – Просто случайность.
– Но мы ее не предусмотрели. А значит могли проколоться. Теперь проблема подправлена. Так что спасибо вам, судари. Зачтется.
– Скажите, шеф, – спросил Пард, и горло у него враз пересохло. – А она правда ваша любовница?
Улыбка исчезла с лица Вольво. Но неприязни или недовольства все же не возникло.
– Нет, – ответил Вольво. – Она мой учитель. Теперь. Когда-то было наоборот.
И тут Пард понял, что с плеч его рушится гора. Рушится тяжесть, о существовании которой он еще недавно не подозревал.
– Но вернемся к нашей новой тактике, – Вольво явно увел разговор от неприятной ему темы. – Впрочем, не слишком-то и новой – мы к ней интуитивно уже склонились ранее. Тактика заключается в том, чтобы не строить никаких долговременных планов. Тогда и расстраивать будет нечего. Действовать сообразно с текущим моментом, с настоящей ситуацией. Вести себя так, словно будущего не существует. Я думаю, система растеряется и отступит. Или хотя бы не сможет существенно вредить нам. Что и нужно.
– Шаткий какой-то принцип, – с сомнением покачал головой Гонза. – Неубедительный.
– Другого нет, – развел руками Вольво. – Я по-прежнему не верю в то, что мы боремся с городом как системой.
– Тогда откуда же взялась эта идея?
– Это не моя идея. Это идея Инси. И, кстати, не забывайте, что шефом следует называть не ее, а меня. Как и раньше.
– Не забудем, – пообещал Гонза.
– Это все, – сказал Вольво и встал. – Готовьтесь. Скоро выезжаем.
Он уже вышел из комнаты, а в ушах у Парда продолжал звучать недавний диалог.
«Она ваша любовница? – Нет.»
И падающая с плеч гора. И еще – медленно поднимающееся в душе чувство близкой дороги.
23. Кокшаал-Тау – Бадахшань.
Парду и Гонзе на двоих достался целый джип. Весь багажник забили припасами – сразу после полудня приехал грузовичок и высыпал перед воротами Дюши ворох пакетов и коробок с самым разнообразным содержимым. Пакеты даже во двор заносить не стали – тут же рассовали по джипам. Пард заметил мешки с продуктами-консервами, строгие прямоугольные брикеты с боеприпасами, и даже несколько палаток. Переносных матерчатых домиков, в которых можно было пересидеть непогоду или спрятаться от комаров. Пард ведь вырос на самой окраине Большого Киева и часто бегал в степь, в пугающую пустоту узкой полоски земли между морем и городом. Поэтому он знал для чего служат палатки. И даже умел их ставить. Гонза когда-то научил.
Своих вещей у Парда не прибавилось – сумка с компьютером, дискеты, телефон, фонарь да пистолет. Ну, зубная щетка еще. Единственное что добавилось – выгреб он из ящика стола специальный шнур, чтобы компьютер можно было подключать к автомобильному источнику техники.
За городом ведь нет домов. И подпитать верный ноутбук будет негде. Только в машине. А без компьютера техник Пард чувствовал себя голым и беспомощным.
Да и любой другой техник, наверное, тоже.
Еще не успело отступить дневное тепло, Вольво дал сигнал расходиться по машинам. «Черкассы» оставили во дворе четырнадцатого дома; Дюша испросил разрешения одной машиной попользоваться и получил его. Вольво никогда не мелочился и не скупился для своей свиты. Точнее, для свиты Инси. Техника Большого Киева.
Пард до сих пор удивлялся, как они с Гонзой проглядели сей совершенно очевидный факт. И ведь знание редких формул девушка неоднократно демонстрировала, и на важных советах всегда присутствовала, и вытаскивать ее из логова мотоциклистов Вольво кинулся с таким ожесточением и решимостью, что теперь казалось – правда должна была открыться гораздо раньше.
– Это все от инерции мышления, – объяснял Гонза, лениво следя за дорогой. – Талдычили, понимаешь: «Техник, Техник»… Сами приучили себя к мысли, что Техник – мужчина. Потому Инси даже в расчет не бралась. Впрочем, и я сейчас не могу понять, как женщина, да еще человек, да еще такая молодая сумела стать Техником Большого Киева. Тут, Пард, знания нешуточные нужны, научные навыки, целая библиотека книг с формулами – настоящих книг, а не тривиальное собрание файлов, к которым любой ловкач доступ
