карьеру.
- Маги же и так производят амулеты
- Да, но сейчас они стоят очень дорого, наши с тобой медальоны стоят как дом в центре этого города (к счастью, их нельзя отобрать силой), правда, наши медальоны самые дорогие, есть и попроще, и подешевле.
- Да чем же им так маги не угодили?
- Ну, у кого-то просто банальная зависть: 'у него есть дар, а у меня нет'. У кого-то... Ты помнишь 'Первый закон престолонаследия' у всех крупных человеческих королевств?
- Конечно, 'не маг или слабый маг не может наследовать королевский трон'. Это закон необходим, так как каждый раз, когда не маг правил королевством, придворные маги постепенно начинали влиять на его решения (а никакие амулеты не могут защищать от опытного мага вечно), и в конце концов король превращался в марионетку своих придворных магов. Теперь только маги могут управлять страной, чтобы не было возможности влиять на королей. Благо в королевских родах маги рождаются очень часто.
- Да, но аристократы, по примеру своих королей, тоже назначают наследниками того ребенка, у которого есть способности к магии, независимо от того, старший он в семье, или младший. Иногда аристократ признает законным наследником бастарда, дочь или своего племянника с магическими способностями, притом, что у него есть законные сыновья - не маги. Дело в том, что маг в роду - это большое преимущество рода перед другими. Например, наше графство крошечное, не больше среднего баронства, но у нас всегда было много магов в роду, и поэтому наш род один из самых влиятельных в стране. Представляешь, сколько есть обиженных на магов наследников аристократов? Некоторые присоединились к этим фанатикам.
- Последняя группа, откуда берутся эти фанатики, это ученые, часть из них работает на магов, изобретая заклинания, но вот часть пытается создавать новые немагические изобретения, хотя понимает, что их изобретения бесполезны в мире магии. Ты же слышал, что маги задерживают внедрение новых немагических технологий?
- А как это происходит?
- Да очень просто, маги ничего явно не запрещают, но вот создали ученые поезд и хотели запустить его между двумя крупными городами, потеснив перевозки 'Экспресса', созданного магами (там используются беговые магические животные). Ну и что ты думаешь, маги заявили, что поставить защиту от проклятий на такой сложный механизм очень трудно, и нужно заплатить за неё просто астрономическую сумму. Владельцы поезда, конечно, отказались. Зато владельцам Экспресса маги-наемники, говорят, даже сделали скидки на проклятия. В результате поезд развалился на середине пути и сгнил через неделю.
Я задумался, как оказалось, у этого мира есть свои собственные проблемы, о которых я даже не мог догадываться. На самом деле, мне нравился этот мир, какой он есть, без техники, но с магией. Например, тут был чистейший воздух и идеальная экология, пока не изуродованная прогрессом. Бывает, из-за ошибок магов появляются всевозможные монстры и нечисть (правда, монстров и нечисть сами же маги и уничтожают), но вот экологию маги не портят. Хотя, конечно, мне пока сложно сравнивать два мира, я мало что в этом мире видел и не знаю, как живут люди вне нашего графства. Да и миры слишком разные, чтобы их сравнивать.
- А что обычные люди могут против магов? Один маг стоит же целого войска!
- Увы, немало. Вначале маги не ходили с поднятыми шитами, как сейчас, и много магов погибло в толпе от рук убийц, пока не поняли, что это не просто банальные разборки между магами. Сейчас эти фанатики уничтожают учеников магов, не способных создавать постоянные шиты, ищут антимагических животных и любые антимагические средства. Самые глупые устраивают вот такие акции протеста, требуя, чтобы маги не занимали должностей, где могут быть обычные люди.
- Именно потому что я собирался в Тританоот, отец рассказал мне про этих фанатиков, - чуть смутился Филин.
Понятно, а я-то думаю, когда он так сумел изучить информацию об этом движении, а он мне просто слова отца пересказывает.
Я, честно говоря, думал, что дорвавшемуся до свободы Филину хватит вина, водки и сигарет. Но совершенно забыл о ещё одной вещи, которую двенадцатилетний мальчишка, который хочет показать себя взрослым, просто обязан сделать.
Вы угадали? Да, этот умник намылился в бордель на ночь глядя. Я пытался ему объяснить, что зто не лучшая идея для первого знакомства с женщинами, на что Филин поднял меня смех и сказал, что не мне его учить (учитывая, сколько мне сейчас лет, он прав). В общем, тут опять сыграло знаменитое упрямство дракона. Я ещё попытался спорить, но, в конце концов, какое мне дело? Тут у аристократов это вполне в порядке вещей, и никого не шокирует поход графа в публичный дом. Скоро Филин поедет в Тританоот, где будет предоставлен сам себе, и все равно сделает то, что захотел, учитывая его знаменитое фамильное упрямство. А любые человеческие болезни дракону глубоко фиолетовы, никакой заразы он подцепить даже теоретически там не сможет. Кстати, если вас шокирует, что двенадцатилетний мальчишка собрался в бордель вспомните, что драконы растут немного быстрее, чем обычные дети (это объясняется тем, что у их детей мозг уже с рождения сформирован как у взрослого), и можно сказать, что психологически Фил примерно как четырнадцатилетний.
В общем, мы пробыли в 'веселом доме' часа два, меня чисто физиологически женщины пока не интересуют (ну да, в пять с половиной лет-то), поэтому я просто поспал в отдельном кабинете и почитал местные журналы (типа наших 'глянцевых', но на обычной бумаге). К моменту нашего выхода из борделя уже стемнело. Минут за десять перед нашим выходом я нащупал медальон и вызвал наших телохранителей (как подавать сигнал тревоги или сигнал вызова, мне показал начальник наших телохранителей вчера). Мне, в общем-то, совершенно не хотелось идти ночью вдвоем до нашей гостиницы. Как я говорил, тут ночных банд просто немерено.
Когда мы вышли, телохранителей не было! Честно говоря, я не мог понять, как такое могло быть, по- хорошему они должны были следить за домом и никуда не уходить, и уж точно должны были за десять минуть придти на сигнал. Нда, где была моя паранойя, такого подвоха я не ожидал. Теперь нам надо суметь самим добраться до отеля без приключений.
Не получилось! Не успели пройти и сотни метров - попали в засаду местной банды. Спереди нам путь перегородили двое, сзади трое. Нда, пипец.
Филин вытащил свой меч. Блин, герой! Вот скажи мне, герой, что ты сделаешь своим, по сути, длинным кинжалом против четверых взрослых, вооруженных настоящими мечами, и вон с тем громилой с боевой секирой? Он же твой кинжал даже не заметит. Двое толком не обученных детей с короткими мечами против пяти опытных взрослых - это уже даже не смешно. И по чьей прихоти мы в это вляпались? Ладно, использую последний козырь.
Быстрый шепот Филину: 'Скажу раз - закрой глаза!'
- Ой, дядинки, не обидти сиротиночку ... РАЗ!
Сам зажмурился и ударил первой склянкой о мостовую. Яркая вспышка, яркая даже за закрытыми глазами.
- Фил, бежим!
За несколько секунд мы проскочили мимо двоих ослепленных бандитов, загораживающих проход по улице вперед, 'а вот тебе два, сказал Штирлиц', - и я долбанул вторую склянку прямо у себя под ногами, продолжая бег. Из склянки повалил черный дым, напрочь закрывший нас от бандитов, которые вот-вот придут в себя (они теперь даже не поймут, в какую сторону мы побежали). И самое главное, дым закроет нас от их луков или арбалетов, если они у них есть.
Буквально через несколько секунд мы налетели на отряд наших телохранителей, которые бежали в нашу сторону с взведенными арбалетами в руках. Начальник наших телохранителей начал песочить Филина за наше бегство, прямо там же, на улице.
Но меня не оставляло странное чувство, что что-то здесь не так. И внезапно я понял, что тут не так - ВСЕ!
Впрочем, я решил обдумать эту мысль в более спокойной обстановке. И вскоре мы с телохранителями, наконец, благополучно вернулись в наш отель.
