– На швартовах – стоп. Все на местах. Машине – готовность к оборотам!
В час сорок поехал вверх сигнал здоровенного центрального пролета Литейного моста.
Неслышный за шорохом дождя речник, двоя в черном зеркале огни надстройки, заскользил сверху.
Четвертый, – считал Ольховский, – пятый… Сколько их сегодня?…
В два двадцать шесть ходовые огни поднимающегося судна вылезли справа из-за угла набережной, закрывавшей обзор вниз.
– Режь! – заорал с крыла мостика вниз Ольховский, перегибаясь через обвес.
Две белые точки под бортом вздулись конусами и развернулись алым круговым лепестком по металлу.
– На буксире – полный! Машине – средние обороты на оба винта! Палыч – дай право руля!
В два тридцать негромко и медленно бултыхнул обрезанный конец носовой балки, и нос крейсера еле уловимо подался влево, вверх по течению и в кильватер буксира.
Положенный вправо руль и работающие машины стремились отодвинуть корму от берега и одновременно – скатить нос вправо в берег, что компенсировалось оттягивающей работой буксира. Теперь корабль удерживался только узкой недорезанной смычкой кормовой балки.
Уже второе поднимающееся судно приближалось к Литейному.
– Режь!! – зверским голосом гаркнул Колчак.
Кормовая балка обрушилась в воду.
– Борт чист! – выкрикнул боцман.
И мгновенно крейсер вошел в сложную эволюцию. Работа винтов и руль на правый борт направляли движение воды в берег, не давая течению навалить корабль на берег кормой. Заведенный за нос буксир, преодолевая собственную тягу крейсера, оттягивал нос влево и выводил корабль на простор акватории – если невскую акваторию вообще можно считать простором для корабля.
В результате Аврора двигалась не носом вперед, как обычно подобает кораблю, а левой скулой, наискось удаляясь от берега всем бортом. Буксир впридачу к своим машинам и положенному против поворота рулю создавали эффект бокового движения, который так легко достигается на современных паромах винтами поворотного шага.
– Отвалили, – хрипло объявил Ольховский. Вытер мокрую и горячую изнанку фуражки носовым платком и закурил, затянувшись до диафрагмы.
– Ф-фу-у, – признал Колчак. – По стакану бы сейчас.
Ольховский прочистил горло, зачем-то топнул ногой и с шумным молодым счастьем прокричал:
– Расчет бакового орудия – к орудию! Пять выстрелов из крюйт-камеры – подать к орудию!
– А это зачем? – флегматично поинтересовался Колчак, как будто это было самое обычное дело: ночью посреди города подавать снаряды к шестидюймовому орудию.
– А чтоб ощущали нерв жизни. Для тонуса!
Внизу промолотили по тиковой палубе прогары расчета. Снарядные ящики тащили бегом по двое и аккуратно поставили в ряд позади щита.
– Расчет бакового орудия к стрельбе готов! – с молодецкой злостью доложил Шурка, задрав голову; холодный дождь стекал по разгоряченному лицу, и он наслаждался этим ощущением.
– Радиорубка! – закричал в связь Ольховский.
– Есть радиорубка.
– Почему не слышу? Музыку на отход!
– Есть музыку на отход! – в восторге отозвался маркони, и трансляция вползвука разнесла объявленное им мимо микрофона: Начинаем концерт по заявкам московских радиослушателей!
– ударил над водой тяжелый мужской хор.
– Отставить! Я те покажу последний парад! Веселее!
– Есть веселее!
– Отставить! Без клоунства!
– Есть без клоунства!
– Я те дам на ты! Хорошо, но не по делу!
– Слушаюсь, – озадаченно сказал радист, затрудненный в выборе неопределимостью командирского вкуса. И озвучил мглу, воду и гранит суровыми ритмами:
– Да что за мрачность! Я сказал – по настроению! Или ты настроения не понимаешь?
– Виноват, товарищ капитан первого ранга, – сказал динамик и неразличимо добавил: А чтоб ты сдох, меломан.
Раскатисто бухнул барабан, запели тромбоны, подпираемые геликоном и покрытые контрабасом, и панацея на все случаи жизни, мелодия всего русского двадцатого века, не марш, а гордая слеза жизни
