признал, что они с Тайнис Лэйл ссорились. Подтвердил, что требовал от нее просветить мисс Фейн насчет их помолвки, не отрицал, что она называла его «дорогой», хотя и уверяет, что это был просто сарказм.
— Охотно верю. У Тайнис Лэйл был на редкость острый язык.
Рэндал Марч развел руками:
— И наконец, Десборо признает, что угрожал ей. Разумеется, делал он это сгоряча и не имел в виду ничего серьезного.
— Я только удивляюсь, как он не свернул ей шею на месте, — безмятежно промолвила мисс Силвер. — Даже из показаний Перри видно, что именно на это Тайнис и напрашивалась. Но раз уж он сдержался, то вряд ли явился бы к ней чуть ли не через сутки, чтобы выстрелить в спину. Это было бы совершенно не в его стиле, если так можно выразиться.
— Но ведь он столкнулся с ней случайно, — возразил Марч. — Предположим, он последовал за ней, чтобы попытаться еще раз настоять на своем. Вспыхнула ссора. Вы ведь сами говорите, что язык у мисс Фейн был не дай бог. Предположим, она снова сказала что-то о мисс Лоре или намекнула на его трусость, и он взорвался.
— А кто бы не взорвался? — поинтересовалась мисс Силвер.
— Не важно. Главное, что это вполне могло быть.
— Мой дорогой Рэнди! — с мягкой укоризной произнесла мисс Силвер.
— Ну что? — расстроился инспектор. — Что не так?
— Дверь, — печально сообщила мисс Силвер, — дверь в церковь. Если Тайнис и мистер Десборо поссорились, разве стала бы она открывать дверь и стоять к нему спиной на верхней ступеньке?
Марч нахмурился:
— Не знаю.
Спицы мисс Силвер так и мелькали.
— То-то и оно.
Инспектор Марч подумал и сказал:
— Да откуда мне знать, что там могло между ними произойти? Я, в конце концов, не господь бог.
Мисс Силвер поджала губы. Тридцать лет назад она показала бы шестилетнему Рэнди, каково упоминать имя Господне всуе. Однако золотое время было упущено, и упущено безвозвратно. Мисс Силвер промолчала.
— Есть и еще кое-что, — безмятежно продолжал инспектор Марч. — Собственно, за этим я вас и искал. Я только что говорил с мисс Эдамс. Ее показания бросают серьезные подозрения на Лору Фейн.
Мисс Силвер упрямо молчала, но более неодобрительного молчания трудно было себе и представить.
— Я знаю, вам эта девушка нравится, — продолжал Марч, — но ничего не поделаешь. Мне придется с ней побеседовать, и я хотел бы, чтобы вы при этом присутствовали-. Как, по-вашему, с ее стороны не будет возражений?
— Не будет, — мрачно ответила мисс Силвер.
Марч позвонил, и вошла Флорри Мамфорд. То, что мисс Агнес Фейн приняла недавно за чересчур дерзкий взгляд, в действительности было самым обычным косоглазием. Выслушав поручение, она тут же исчезла. Вскоре появилась Лора. Она была в черном траурном платье, купленном для нее Агнес Фейн. Судя по бледности и темным кругам под глазами, она почти не спала.
— Я бы хотел задать вам несколько вопросов, мисс Фейн, — начал инспектор. — Надеюсь, вы не возражаете против присутствия мисс Силвер?
Лора закрыла за собой дверь и покачала головой:
— Разумеется нет.
Подойдя к столу, Лора села и сложила на коленях руки. Марч расправил на столе очередной лист бумаги.
— Мисс Фейн, — спросил он, — вы выходили из комнаты в ночь убийства?
— Да, — ответила Лора.
— Вы можете объяснить, с какой целью?
— Да. Я спускалась за своей шалью, которую оставила вечером внизу.
— Среди ночи?
Лора покраснела.
— Я понимаю, как глупо это звучит, но я просто не могла без нее заснуть. Все лежала и ломала голову, где я ее оставила, а когда вспомнила, тут же за ней отправилась.
Мисс Силвер деловито работала спицами, не поднимая от вязанья глаз.
— И где же вы ее оставили? — спросил Рэндал Марч.
— На перилах лестницы.
— Справа или слева? — уточнил Марч.
— Справа, — ответила Лора. — Если спускаться.
Инспектор заглянул в бумагу.
— Вы спустились, взяли шаль и сразу вернулись наверх?
Лора покачала головой:
— Нет, я ее не нашла.
Марч почувствовал невероятное облегчение. Люси Эдамс показала, что Лора Фейн вернулась в спальню в три часа ночи и в руках у нее ничего не было. Скажи Лора другое, инспектор навсегда утратил бы веру в людей.
— Значит, не нашли?
— Нет.
— Но вы хоть ее искали?
— Да, в холле и в гостиной.
— И все?
— Все.
— Значит, в комнату мисс Лэйл вы не входили?
Краска отхлынула от щек Лоры, но она продолжала смотреть инспектору прямо в глаза.
— Нет, не входила, — сказала она и невольно добавила: — Слава богу.
Это прозвучало так обезоруживающе, что инспектор с трудом заставил себя продолжать допрос.
— Почему вы это сказали? — быстро осведомился он. — Вы помните, сколько тогда было времени?
Лора нахмурилась.
— Когда я поднималась по лестнице, как раз начали бить часы. По-моему, они пробили трижды.
— Ясно, — сказал Марч. — Значит, вы уверены, что не входили в комнату мисс Лэйл?
— Да, я абсолютно в этом уверена.
— И не открывали дверь холла?
— Нет.
— А дверь в восьмиугольную комнату? Вы ведь были с ней рядом, не так ли?
— Да, но дверь я не открывала.
— Почему?
Лора искренне удивилась:
— А зачем? Я ведь искала шаль, а там она точно не могла оказаться.
Марч откинулся на спинку стула.
— Вы сказали, что оставили шаль на перилах, но ее там не оказалось. И где же она в конце концов оказалась?
Лора вспыхнула.
— Я уверена, что оставила ее именно там, — сказала она. — И, однако, не нашла до сих пор.
— То есть как это? — удивился инспектор.
Мисс Силвер подняла голову.
— Она исчезла, — сказала Лора.
Глава 30
Когда Лора вышла, Марч повернулся к мисс Силвер.
