Джерсен уныло рассмеялся:
– Попытаюсь исправиться в соответствии с вашими указаниями.
– Всего хорошего, сэр. Я должен идти.
– Одну минуту. Большой Салонный Оркестр будет играть послезавтра на торжестве?
Вальдемар Кутте отрывисто бросил:
– Они не наняли оркестр из-за финансовых ограничений.
– Но ведь ваш оркестр должен присутствовать.
– Возможно. Но, как всегда, находится кто-то чересчур крепко держащийся за кошелек. Обычно самый богатый из власть имущих.
– Потому-то они и стали богатыми.
– Да. Вероятно.
– Как долго вы преподаете музыку?
– Очень давно. Я отпраздновал двадцать пятую го: довщину этого события еще три года назад. И могу добавить, что никто, кроме меня, серьезно не относится к таким «праздникам».
– Значит, вы учили музыке этих детей? – Джерсен указал на фотографию на стене.
– Я занимался со многими из них… Некоторые имели желание, но были бесталанны. У других, наделенных талантом, не было желания. Значительно больше учеников не имели ни того, ни другого. И только некоторые обладали и тем, и другим. Этих я помню.
– Кто же из этого класса был музыкантом?
– Так. Дорбен Садалфлоурис прекрасно играл на танталяне. Надеюсь, он все еще играет для себя. Мартиша Ван Боуфе… Она пробовала играть на разных инструментах на протяжении четырех лет, но всегда играла слишком вяло. Говард Хардоах был самым одаренным, но недисциплинированным. Увы, он, должно быть, уехал в далекие края.
– Говард Хардоах? Который из них?
– Третий ряд, в самом конце, парень с каштановыми волосами.
Джерсен внимательно рассматривал фото Говарда Алана Трисонга. Лицо с квадратным лбом, широким и высоким, опрятные светло-каштановые волосы, пылкий взгляд сине-серых глаз. Ощущение чистоты помыслов и здоровья портили узкий подбородок, угрюмый женственный рот и нос, слишком длинный и слишком тонкий..
– …Фадра Хессел, единственная из выпускников этого года, конечно, играет до сих пор. Признаюсь, мне помнится слишком мало имен… Сэр, я должен идти и запереть школу.
Они вышли. Вальдемар Кутте запер дверь и поклонился:
– Было приятно побеседовать с вами, сэр.
– Одну минуту, – сказал Джерсен. – Мне в голову пришла отличная мысль. Меня гложет сентиментальная тоска по выпускникам того года, и как анонимный благодетель я хочу нанять хороший оркестр, чтобы встреча получилась веселее. Вы можете предложить что-нибудь?
Преподаватель замер, напряженно моргая.
– Совершенно случайно могу. Предлагаю вам Большой Салонный Оркестр Вальдемара Кутте, которым лично руковожу. Это единственный оркестр здесь. Правда, существуют и другие местные коллективы: фольклорная группа, оркестр «Бах и бух» и так далее, но в этом уголке я руковожу единственным достойным оркестром.
– Что вы делаете послезавтра вечером?
– Я совершенно свободен.
– Тогда будем считать, что мы договорились. Какую вы назначите цену?
– Дайте подумать… Сколько инструментов потребуется? В общем, у меня есть две тарелки, правая и левая, цимбалы, флейта-сопрано, кларнет, гамба, виброн, скрипки, гитара и фагот классического образца. За все это я обычно прошу двести севов, но… – Профессор Кутте с сомнением посмотрел на Джерсена.
– Я не буду торговаться, – сказал Джерсен. – Можете рассчитывать на две сотни и еще пятьдесят севов. Мое единственное условие: я хочу стать членом вашего оркестра, но только на это выступление.
– О! Так вы музыкант?
– Не пробовал сыграть ни ноты. Я буду тихо постукивать по барабану и никого не потревожу.
– Вы потревожите всех! Барабан – это слишком шумно!
– Тогда что вы предложите?
– Нелепость какая-то… Почему вы просто не послушаете из-за сцены?
– Я хочу непосредственно участвовать. Но если вы не можете…
– Нет! Я что-нибудь придумаю. Вы способны играть так, как я скажу вам?
Джерсену стало стыдно за собственную неумелость.
– Никогда не пробовал.
– Ба! Потрясающе! Пойдемте со мной. Посмотрим, что можно сделать…
