к теме игр.
Роберт достал маленькие кости из кармана, и началась игра. Играли на большее. Тося постоянно выигрывал. И тогда бармен, который начал сомневаться, что так долго может везти одному человеку, предложил играть на меньшее.
Тося сходил в туалет, поднял штанину и из спортивного наколенника извлек магнит. Он поменял его полярностью и вернул на место, аккуратно опустили поправил брюки. Затем вернулся за стол, и они продолжили игру.
Когда бармен и спортсмены проиграли изрядное количество денег, разговор пошел на повышенных тонах. Больше всех сомневался и возмущался бармен, который к этому времени успел поведать друзьям о своем спортивном прошлом. Тося обратился к нему с вопросом:
— Ты такой здоровый и крепкий, как ты говоришь, и в честности моей ты постоянно сомневаешься. Стало быть, ты смог бы меня ударить?
Бармен удивленно смотрел на него, не понимая вопроса.
— Я не собираюсь тебя бить, — выдавил наконец он.
— Да если бы и собирался, то вряд ли у тебя чтонибудь смогло бы получиться, — продолжал Тося. — Я готов поспорить с тобой на любую сумму, что ты, стоя от меня на расстоянии, ну, скажем, одного метра, не сможешь меня ударить. Чтобы определить расстояние, возьмем газетку. И тогда будем говорить так: стоя на газетке, ты не сможешь меня ударить.
Бармен удивленно продолжал смотреть на него.
— Тося, не надо, ты посмотри, какой он здоровый, — обратился Роберт к разошедшемуся другу. — Этот сможет. Ты только глянь на него.
Но Тося продолжал:
— Я готов поставить все выигранные деньги и плюс к этому вот эту цепуху и даже часы. — Тося снял мощную цепь, часы, достал деньги и все это положил на стол.
Окружающие оживились. У бармена жадно загорелись глаза, и он согласился принять участие в споре. Он пошел в подсобку и долго рылся, подсчитывая деньги.
Когда спор был заключен и деньги стояли на кону, Тося развернул газету на всю ширину и, держа ее в вытянутых руках, направился к стойке бара. Все участники спора двинулись за ним. Он зашел за барную стойку, открыл дверь в подсобное помещение и постелил газету на пол в дверном проеме. Одна ее половина находилась в комнате, а другая — в баре. Затем он сказал, обратившись к бармену:
— Ты помнишь? В течение пяти минут. Засекаем время. — И захлопнул дверь перед носом оторопевшего бармена.
Когда Тося закрыл дверь и провернул замок, он заметил, что рядом с ним стоит Роберт.
— Почему ты здесь, а не рядом с нашими деньгами? — обратился он к Роберту.
Но в этот момент послышался сильный удар в дверь, от которого слетел замок. Тося с Робертом уперлись в дверь, пытаясь ее удержать. За первым ударом последовали второй и третий.
— Какая интенсивная осада! — заметил Тося.
В это время с той стороны крепко налегли на дверь, и в образовавшуюся щель над дверью просунулись две руки, ладони их крепко легли на стену. Это был разъяренный бармен. Ногами он упирался в стойку. Устроившись таким образом, он рассчитывал легко расправиться с аферистами. Главное — найти упор, думал он. Но Тося рассудил иначе.
— Держи крепче, — сказал он Роберту. А сам отбежал в сторону, разогнался и что есть силы ударил ногой в дверь. Затем еще раз и еще. Послышался хруст костей. Бармен издал глухой стон.
— Хватит, Тося, — остановил товарища Роберт.
Они открыли дверь, и бармен кулем упал на пол. Оторопевшие спортсмены стояли рядом. Они помогли подняться бармену и усадили его на один из стульев. Тот перепугано смотрел на висящие плетью руки. Роберт, предварительно собрав все деньги и ценности со стола, хозяйничал за стойкой бара. Он налил полный фужер дорогого коньяка и поднес бармену.
— Это за наш счет, — пояснил он.
Тот хотел взять фужер, но руки не слушались. Спортсмены вяло пытались прокомментировать события. Тося, пообещав, что они вернут бармену все деньги и возместят ущерб, выпроводил спортсменов и закрыл за ними дверь.
Роберт принес лед из холодильника. Бармен запустил в него руки.
— Я пойду за врачом, — говорил Роберт еще не пришедшему в себя бармену, — а Тося сходит в номер, принесет то, что поможет тебе извинить нас и завязать дружбу.
В коридоре он сказал Тосе:
— Мотаем ланцы и валим отсюда. Сейчас он отдуплится и вызовет мусоров. И тогда плакала наша с тобою гастроль.
ШАХМАТНЫЙ АФЕРИСТ
— Итак, мы прибыли в Ялту, — продолжал Тося, закуривая очередную сигарету. — Это была середина весны, и пробыли мы там до поздней осени. Причем все это время мы жили в лучших номерах лучших гостиниц, обедали в дорогих ресторанах с роскошными телками.
Где наживались деньги? В месте, где могут быть денежные лохи, например, в скверике возле главпочты, куда люди приходят посмотреть какую-либо корреспонденцию, получить денежный перевод или дождаться переговоров. Там они сидят в тенечке, отдыхают.
У нас была миниатюрная шахматная доска. Именно ее брал с собой Роберт на работу. Определив жирного лоха, он подходил к нему, расставлял шахматную композицию и предлагал принять участие. При этом он все делал для того, чтобы тот уверовал, что Роберт — шахматный аферист. Обычно лох сразу не проявляет никакого интереса. Говорит, что не любит шахматы, или не умеет, или еще какую-то отговорку. Тогда Роберт дает маяк, чтобы я подошел. Подхожу, обязательно высвечиваю печатку на пальце и толстую цепь на шее. Спрашиваю: «Ребята, не найдется ли у вас спичек?» После того как они дают прикурить, Роберт обращается ко мне:
— Молодой человек, не хотите ли нажить денег? Здесь вот совершенно простенький этюд расставлен, и вам осталось только правильно выбрать цвет и сыграть.
Тося проявлял интерес и, пару раз сыграв, проигрывал деньги. А потом, уже собравшись уходить, он вспоминал:
— Знаете что, у меня дядя очень богатый, состоятельный человек. А во мне он не видит серьезного человека. И вот он хочет, чтобы я был умным, сообразительным, эрудированным… И он мне постоянно подбрасывает задачки всевозможные: то кроссворды, то шахматные ребусы. И вот, кстати, в последний раз он мне тоже показал одну из шахматных задач. Если вы действительно соображаете и поможете мне ее решить, я за такую задачу мог бы вам заплатить деньги. Мне это выгодно: он мне поменяет мою старенькую «тройку» на новую «шестерку».
И он им расставлял уже известную нам четырехходовку, а сам отходил в сторонку.
Роберт всегда делал так, чтобы его товарищ по игре нашел решение. Когда последнему удавалось это сделать, его радовал тот факт, что вдруг в нем определилось такое прозрение, такая острота ума, чего раньше он не замечал за собой. И этот факт приводил его в восторг.
Когда Тося появлялся в поле их зрения, напарник Роберта кричал: «Решение найдено, плати деньги, сейчас мы тебе его покажем». Тося со спокойным видом подходил и говорил уже знакомое нам: «Так не пойдет… давайте поспорим». Затем он делал свою любимую ставку — цепь, печатку и пачку десятирублевых банкнот в банковской упаковке.
Роберт обрабатывал напарника. Он доставал свои деньги и предлагал поставить пополам. Но пополам никогда не получалось, потому что у Роберта были лишь копейки. Также Роберт интересовался, как же они будут делить цепь, то есть всячески добавлял уверенности напарнику в выигрыше.
— В оконцовке лох ставил все, — заключил Тося, потягиваясь от усталости. — Все, что у него было. Я
