в их случае. Он ведь даже не потрудился позвонить ей, чтобы сообщить, что долетел нормально. И это показывало, как мало она значит для Видалла…
Он вернулся днем. Сухо поприветствовал ее и прошел в кабинет. Очевидно, что-то случилось. Но что?..
За обедом Видалл был столь же сдержан. Он говорил, только когда Леони о чем-то спрашивала, и ответы были в большинстве односложные.
— Что с тобой? — не выдержала девушка.
— Я много думал… — произнес Видалл медленно, словно каждое слово давалось ему с трудом. — И пришел к выводу, что нам следует расстаться. Твой отец не пострадает. Даю тебе слово. Так же как и ты.
— Почему сейчас? — спросила Леони, подивившись своему спокойствию. — Так вдруг?
— Я женился на тебе против твоей воли. Этому нет прощенья. Ты, конечно, получишь компенсацию.
— Мне не нужны твои деньги, — прошептала Леони пересохшими губами.
— Ты получишь их, хочется тебе того или нет. Я многому у тебя научился, Леони. И признаю, мне нелегко расставаться с тобой. Но ты, кажется, довольна.
— А чего ты ожидал? Что я повисну у тебя на шее и буду умолять тебя остаться со мной? — Она взглянула в глаза мужа и осеклась. Он как-то странно смотрел на нее. — Я закажу себе номер в отеле, — произнесла Леони. — А завтра утром улечу в Англию.
— В этом нет необходимости. Ты можешь переночевать здесь.
— Что это у тебя на уме? Последняя ночь вместе? И не надейся!
— Я даже не подумал об этом. Переночую в комнате для гостей.
— Это твой дом. Ты имеешь полное право спать в своей спальне.
— Как хочешь.
Не сказав больше ни слова, Леони вышла из комнаты, оставив Видалла одного. Она выбрала самую дальнюю комнату в доме. И только оказавшись наедине с собой, девушка дала волю слезам. Она чувствовала себя так, будто вся ее жизнь только что разбилась на тысячу осколков. И ее уже не собрать.
Все случилось так неожиданно. Как будто то, что произошло за последние недели, было всего лишь сном. Хотя чему удивляться?.. Леони с самого начала не верилось, что их брак с Видаллом продлится долго. И вот завтра она летит в Англию. Домой…
Самолет приземлился в аэропорту Хитроу в пять часов вечера. Двадцать минут Леони пыталась поймать такси, отклонив предложение незнакомого молодого человека поехать вместе. Сейчас ей меньше всего нужна была мужская компания. Вряд ли в ближайшее время ей вообще захочется общаться с мужчиной. За исключением отца, конечно.
А ведь он еще не знает, что его дочь сейчас на пути домой. Но, по крайней мере, Леони могла рассчитывать на теплый прием. И на то, что отец не потребует объяснений, пока она сама ему все не расскажет. В любом случае Стюарт Бакстер с самого начала подозревал правду. Но ему не стоит слишком уж винить себя. Видалл был прав, говоря, что это вовсе не единственная причина, по которой Леони согласилась выйти за него замуж.
Он настоял на том, что отвезет ее в аэропорт.
На прощанье он сказал, что будет на связи. И ушел. Ушел, даже не оглянувшись.
Леони взяла с собой только те вещи, которые купила на свои деньги, оставив все остальное в Синтре. Теперь главное — найти работу, размышляла девушка, я не собираюсь рассчитывать на деньги Видалла. Он может посылать мне сколько угодно, чтобы облегчить угрызения совести, если они у него есть, но он не сможет заставить меня потратить из этих денег и цента.
В Нортвуде шел дождь. С чемоданом в руках и без зонта Леони добежала до двери. Искать в сумочке ключ было бесполезно, так что девушка позвонила в дверь.
Дверь открыла совершенно незнакомая женщина. Мгновенье они удивленно смотрели друг на друга.
— Ты ведь Леони, да? — нашлась первая и добавила, покачав головой: — Глупый вопрос! Я видела твою фотографию несколько минут назад, — женщина отступила, пропуская Леони в дом. — Стюарт в кабинете. Кстати, я Ширли. Не знаю, говорил ли тебе отец обо мне?
— Конечно, — девушка выдавила из себя улыбку. — Вы такая, как он и описал. Простите, я просто не ожидала, что вы откроете дверь. Отец не знает о моем приезде.
— А ты выглядишь совершенно опустошенной. Неудачная поездка? — участливо спросила Ширли. — Может быть, я сварю кофе? А ты пока пойди и сообщи отцу о том, что ты дома.
— Вы очень добры. Мне очень жаль, что я причиняю вам беспокойство.
— Ну что ты, — улыбнулась Ширли, сем нетрудно.
Леони подошла к двери кабинета и, тихонько постучав, отворила дверь.
— Привет, пап, — сказала она осторожно. — Я снова дома.
Стюарт оторвался от своего занятия и поднял голову. На его лице отразились самые разные эмоции.
— Он сделал это! — воскликнул мужчина. — Неужели он все-таки сделал это?!
— О чем ты говоришь? — растерянно прошептала Леони.
— О Видалле, конечно, — Стюарт поднялся и подошел, чтобы обнять дочь. — Я не был уверен, что он отпустит тебя. Я сказал ему, что сам отвечу за свой проступок.
— Что?..
— Я знаю, почему ты вышла за него, дочка. Я с самого начала обо всем догадался.
— Когда ты говорил с ним?
— Мы встречались в Мюнхене пару дней назад.
Тысячи кусочков начали складываться в голове Леони в единую картину. Видалл хотел сохранить лицо! Ну конечно же! Он слишком горд, чтобы признаться в том, что… Леони почувствовала, как приятное тепло разливается по всему телу.
— Мне нужно позвонить, — сказала она отцу. — Я должна заказать билет до Португалии.
— Так значит, ты действительно любишь его?
— Да, папа. Да, — призналась девушка. — Я знаю, что Видалл не ангел, но я готова принять это. Я могу ошибаться в его чувствах ко мне, но он должен сказать мне все в лицо.
Леони уже звонила в аэропорт, когда Ширли принесла обещанный кофе.
— Самолет завтра в половине девятого утра, — объявила девушка. — Я закажу такси.
— Мы с Ширли отвезем тебя, — возразил отец. — Если ты этого действительно хочешь.
— Конечно. Спасибо.
Это был бы замечательный вечер, если бы Леони не хотелось, чтобы он поскорее закончился. Она не могла дождаться, когда снова увидит Видалла. Она никогда бы не решилась на подобный поступок, если бы не надежда на то, что Видалл может чувствовать к ней то же самое, что и она…
Полет прошел спокойно. Погода в Лиссабоне стояла чудесная. Леони взяла такси до Синтры. Сидя на заднем сиденье машины, она смотрела в окно и вспоминала, как первый раз ехала этой дорогой.
Наконец такси остановилось у ворот замка. Леони заплатила таксисту гораздо большую сумму, чем требовалось. Но сейчас ее меньше всего это беспокоило. Все ее мысли были заняты совершенно другим.
Илена открыла дверь и смущенно смотрела на Леони. Девушка не винила ее. Бедная женщина просто не знала, как ей реагировать. Наверное, Видалл сообщил всем, что она больше не вернется.
— Можно войти? — спросила Леони по-португальски, видя, что замешательство Илены растет с каждой минутой.
— Хозяин на террасе, — пробормотала женщина, пропуская Леони в дом.
Еще издали девушка заметила мускулистую фигуру мужа. Что-то дрогнуло у нее внутри. Каждый шаг давался все труднее. Она облизала пересохшие губы и, собравшись с силами, окликнула его.
— Ты вернулась!
— Мне пришлось, — прошептала Леони. — Я уехала, так и не сказав, что люблю тебя… Папа
