Гвид склонила голову в знак согласия.
— Встречалась… Вы ведь найдете негодяя, убившего ее? — воскликнула она, и голос ее взорвался яростью.
— Именно такова наша цель, Гвид, — заверил брат Эадульф. — Прежде всего мы должны задать тебе кое-какие вопросы.
В знак согласия Гвид неуклюже махнула большой костлявой рукой.
— Ну, спрашивайте.
Фидельма взглянула на Эадульфа. Сакс подался вперед.
— Вчера видели, как ты спорила с Этайн на пороге ее кельи, — резко проговорил он.
— Этайн была моей подругой, — ответила Гвид смущенно.
— Ты спорила с ней? — спросил Эадульф.
— Нет! — Ответ последовал немедленно. — Этайн была… она просто рассердилась на меня за то, что я забыла проверить кое-какие сведения, которые были нужны ей для подготовки к диспуту. Вот и все.
Это было очень похоже на правду, ибо Этайн, готовясь к встрече с Вилфридом, вполне могла быть и несдержанна, и раздражительна.
— Ты родом из страны пиктов?
Фидельма нахмурилась: Эадульф неожиданно поменял тактику.
Смуглое лицо сестры Гвид выразило замешательство.
— Из страны Круитне, которых вы называете пиктами, что есть всего лишь искажение латинского прозвища, означающего «раскрашенные», — объяснила она педантично. — В древние времена у наших воинов было принято раскрашивать себя, когда они шли в битву, — обычай, который давно исчез. Я родилась, когда Гартнейт, сын Фохела, правил в Круитне и простер свое правление над королями Стратклайда.
Фидельма не могла не улыбнуться неистовой гордости, прозвучавшей в голосе девушки.
— Но не все пикты — христиане, — лукаво заметил Эадульф.
— И уж конечно, не все саксы — христиане, — резко возразила Гвид.
— Верно. Но ты ведь обучалась в Ирландии, так?
— Я училась сперва в монастыре Ионы, а потом приплыла в Ирландию, чтобы учиться в Эмли, и только потом вернулась на Иону. Именно в Эмли я училась у сестры Этайн.
— И что? — Теперь Фидельма подалась вперед. — Как долго ты училась у Этайн?
— Всего три месяца. Она преподавала философию в школе Родана Мудрого. Потом пришла весть из Кильдара, из ее родного монастыря, что умерла настоятельница Ита, и она поспешила туда и была избрана главой монастыря. После того как Этайн стала матерью настоятельницей Кильдара, я видела ее всего один раз.
— Когда это было? — спросил Эадульф.
— Когда я закончила обучение у Родана и возвращалась в Бангор, чтобы сесть на корабль на Иону. Я искала приюта в Кильдаре.
— Как случилось, что ты была выбрана в секретари настоятельницы Этайн на время этого диспута? — спросил Эадульф.
— Я была избрана потому, что настоятельница Этайн знала о моих навыках переводчика — ведь я была узницей у нортумбрийцев целых пять лет, пока Финан из Линдисфарна не освободил меня и не отослал на родину. Еще я без труда понимаю греческий язык Евангелий. По этим причинам Этайн выбрала меня.
— Я не спросил — почему, я спросил — как.
— Понятия не имею. Я ждала корабля в Бангоре, когда ко мне подошел посланный и попросил посетить этот синод и послужить Этайн секретарем. Я охотно приняла поручение и уже через день отправилась на Иону, а там я встретилась с тобою, сестра Фидельма. Брат Торон отправлялся с миссией в Нортумбрию, и тебе известно, как мы обе вкупе с другими братьями Колумбы добрались сюда.
Сестра Фидельма склонила голову в знак согласия с толкованием событий, сделанным Гвид.
— А когда ты в последний раз видела настоятельницу Этайн живой? — спросила она.
Сестра Гвид задумчиво нахмурилась.
— Как только братия закончила полдневную трапезу, через час после полуденной молитвы, настоятельница Этайн, которая трапезовала с настоятельницей Хильдой и епископом Колманом, попросила меня проводить ее в ее келью.
— Так это было после того, как ты ссорилась с ней? — быстро спросила Фидельма.
— Я же сказала, что это была не ссора, — выпалила Гвид, защищаясь. — И Этайн не умела сердиться долго. Она была доброй женщиной.
— С какой целью она попросила тебя проводить ее после полуденной трапезы? — осведомился Эадульф.
— Чтобы обсудить, как вести диспут в тот день, — ответила Гвид. — Как ты знаешь, Этайн должна была открыть синод со стороны церкви Колубмы. Она хотела обсудить свою речь со мной, обсудить, как использовать цитаты из апостолов, чтобы привлечь саксов. А ее греческий иногда бывал не совсем хорош.
— Как долго ты была с ней? — спросила Фидельма.
— Час. Не больше часа. Мы поговорили о деталях ее речи, обращая внимание на ссылки из Евангелия. Я была наготове, чтобы переводить — на тот случай, если появятся сомнения насчет выбранных ею цитат.
— Какой она показалась тебе, когда ты уходила от нее? — спросил Эадульф, потирая кончик носа указательным пальцем.
Гвид нахмурилась.
— Я не понимаю.
— Боялась ли она чего-либо? Или была спокойна? Как она выглядела?
— Внешне довольно спокойной. Очевидно, она была очень занята своей работой, но не более занята, чем когда готовилась к очередному уроку в Эмли.
— Она не выказывала тревоги? Никто не угрожал ей с тех пор, как она приехала сюда?
— А, ты имеешь в виду угрозу со стороны кого-нибудь из римской фракции? Она говорила мне, что раза два ее оскорбили римские священники. Ательнот, например. Но он…
Гвид внезапно закусила губу.
Глаза Фидельмы сверкнули.
— Ты хотела что-то сказать, сестра? — Голос ее звучал крайне настойчиво.
Гвид смущенно скривилась.
— Ничего. Это личное и никому не интересное.
Эадульф нахмурился.
— Мы сами будем судить, что интересно и что нет, сестра. Что ты собиралась сказать?
— Ательнот был большим врагом Этайн.
— По причине? — поторопила ее Фидельма, чувствуя, что Гвид очень не хочется объясняться.
— Негоже мне говорить о покойной настоятельнице так.
Эадульф крякнул в отчаянье.
— Пока что ты никак и ничего не сказала. Что негоже?
— Известно, что Ательнот не только стоит на стороне Рима, но считает нортумбрийцев лучшими из всех людей, — заметила Фидельма, вспомнив, что рассказала ей Этайн в свою первую ночь в Стренескальке.
Гвид снова закусила губу, слегка покраснев.
— Подоплека этой вражды скорее личная, а не теологическая.
Фидельма удивилась.
— Придется тебе объяснить. Что ты имеешь в виду, говоря о «личном»?
— Я полагаю, что Ательнот ухаживал за настоятельницей Этайн. В любовном смысле.
Настало короткое молчание.
Губы сестры Фидельмы сложились трубочкой, как будто она беззвучно присвистнула. Этайн была весьма хороша собой, Фидельма давно уже поняла это, и Этайн была не склонна к безбрачию. Эта женщина
