разбойник! Никому проходу нет… Из первых или из вторых классов, те ходят в обход и через это в школу опаздывают…
— Позавчера он всех кусал живым раком! — взволнованно объявил Андрюшка. — И Вовика, и Наташку, вообще — всех!.. Даже я насилу убег! Держит его в руке, а он клешнями — вот так, вот так….
И Андрюшка, весь перекосившись, изобразил, как шевелит клешнями рак.
— А где он взял рака? — заинтересовался Вася, щупая в кармане кошелек.
— Не знаем! — сказали Андрейка и Андрюшка оба враз. — Он потом его сварил и съел! И сейчас набрасывается просто так, руками…
— И ногой… — добавил Андрюшка.
— Ладно, — сказал Вася. — Я схожу, поговорю с ним… Жалко, что рака он уже съел…
— А то — что?
— А то интересно было бы его ко мне в аквариум посадить!.. Значит, я пошел домой, дело есть!.. Вы смотрите тут!
Толик крикнул ему вслед:
— Через два часа всем — в кино! Не забудь! На утопленницу!
Вася, не оборачиваясь, кивнул. Совместный поход в кино — это и есть забота о досуге ребят. Правда, набрать много народу не удалось: один занят, другой уроки учит, третий наоборот — уроки учить не хочет, и поэтому его в кино не пускают… Так что, в общем, одно Васино звено и собралось… Но для начала и это неплохо!
Правду сказать, у Васи никакого дела дома не было, но очень ему захотелось обновить кошелек — положить туда рубль, который сейчас валялся в столе.
Придя домой, он так и сделал: раз есть рубль, ведь лучше ему находиться в кошельке?
Кошелек с рублем Вася положил в карман и принялся важно гулять по квартире. Карману было приятно, что в нем лежит кошелек, а в кошельке — рубль! Время от времени Вася вынимал кошелек и заглядывал внутрь: лежит себе рубль, как в гнездышке!
Одно плохо: кошелек большой, а денег мало — остальные отделения пустые. Но это ничего: постепенно, со временем, заполнятся все. В одном отделении будут лежать бумажки, в другом — полтинники, в третьем — гривенники, двугривенные, в четвертом — всякая медная мелочь!
Все время таскать кошелек в кармане опасно: можно потерять, или воры какие-нибудь украдут, или мама нечаянно найдет, скажет: зачем тебе кошелек, ты что — торговать собрался, пионеру иметь кошельки не полагается… И все такое прочее… Да еще увидит, что у Васи есть целый рубль, и долго не будет денег давать: у тебя, мол, есть, хватит с тебя… Так и за сто лет кошелек не заполнишь… Поэтому надо найти тайное, надежное место, где его прятать!
Сначала Вася спрятал кошелек в книжном шкафу, за отцовскими книгами, но потом подумал: хоть отец и уехал в командировку на целых полгода, но вдруг маме понадобится какая-нибудь книга… Это место не годится.
Он переложил кошелек обратно в карман и опять стал думать.
Потом засунул его под шкаф, потом опять достал: вдруг мама начнет выметать сор из-под шкафа? Под тахту нельзя по той же причине…
Вася долго ползал на коленках под разной мебелью — никак не находилось укромного местечка для кошелька! Даже вспотел весь: ну и квартира, кошелек негде спрятать! Хорошо тому, кто в деревне живет: могут свои кошельки зарыть в землю, и никто не найдет… Наконец место нашлось. За аквариумом!
Аквариумов у Васи было два. Один громадный, другой поменьше. Оба они были оборудованы всякими электроприборами для освещения и обогрева воды. Мама в электричестве не понимала (один раз даже заземлила провод в цветочный горшок!) и к аквариумному столику не прикасалась, чтоб чего-нибудь не повредить. Туда, за аквариум, Вася и спрятал в конце концов свой кошелек.
Не успел он отдышаться и успокоиться, как в дверь позвонили. Это пришел за рыбками знакомый Васин первачок и привел с собой другого первачка очень странного вида: тщедушный, но головастый, он молча и загадочно таращил на Васю громадные, выпуклые, как у рыбы-телескопа, глаза. Костюмчик его был чистенький, отглаженный, а в руке он держал пол-литровую банку.
— Здравствуй, Вася! — радостно воскликнул знакомый Васин первачок, выталкивая пучеглазого мальчишку вперед. — Вот, я еще одного привел!.. Хочет водить рыб. Правда, похож на марсианина? Так все считают!..
— Кто — все?
— Да все! И первый «а», и первый «б»… Мы его так и зовем — Марсианин! Он на это не обижается.
Марсианин только медленно моргнул, так что было непонятно, согласен он со своим прозвищем или имеет на этот счет собственное мнение.
Вася сходил на кухню за особым сачком для вылавливания рыбок, а когда вернулся, оказалось, что Марсианин уже уставил свои глазищи в промежуток между стенкой и аквариумом — как раз туда, где лежал кошелек!
Вася подскочил к нему и ухватил за шиворот:
— Ты чего там заглядываешь?
Марсианин молча двигал шеей, пытаясь высвободиться, да сильнее таращил глаза. Наконец он хрипло выговорил:
— Я… глянуть… как там… устроено… электричество.
— Нечего там заглядывать! — сказал Вася, успокаиваясь и отпуская Марсианина. — Не для твоего ума… Вот как стукнет током, сразу узнаешь, как там устроено! Кто полезет, сразу бьет током, понял?
Он поскорее дал первачкам рыбок и выпроводил их вон. Какие любопытные! Маленькие, а нахальные! Так и заглядывают везде! Мало ли что там лежит! Если каждый будет заглядывать… Наверное, почуял, что там спрятан кошелек… В следующий раз, когда маленькие явятся за рыбками, надо будет получше за ними следить… Хорошо бы их вовсе не пускать, спокойнее… Маленькие-то они маленькие, а небось так и высматривают, чего бы стащить…
Потом Вася отправился на кухню, где мама готовила обед. Он некоторое время слонялся там из угла в угол, заглядывая в кастрюли, пока мама не спросила:
— Ты чего?
— Да-а-а… — самым жалобным голосом заговорил Вася. — Все ребята в кино идут…
— Ну и ты иди…
— Такое кино интересное… Все ребята идут… И Толик, и Борис, и Витька, и…
— Ну, так а я что, разве я против?
— Да-а-а… А денег не даешь…
— Я тебе давала недавно рубль.
— Ху-у-у… Тот рубль я давно уже потратил, не помню, когда… Рубль. Другие ребята….
Мама достала из сумочки тридцать копеек и дала Васе. Вася пересчитал их и начал вздыхать.
— Еще чего?
— Это на билет… А на мороженое? Все другие ребята…
— Вот тебе на мороженое.
— Ху-у-у… Одиннадцать копеек всего? А если там не будет по одиннадцать, а только по девятнадцать?..
Мама молча добавила еще восемь копеек и прогнала его из кухни.
Вася тотчас достал из-за аквариума кошелек и положил туда деньги. Прибавилось!
В кино он решил не ходить. Тем более, что, по некоторым отзывам, в этом фильме хоть и участвует утопленница, но больше показана майская ночь, а про утопленницу — совсем мало. Может же человек раздумать идти в кино: сначала собирался, а потом взял да и раздумал!.. Его дело! На всякий случай все- таки надо поболтаться где-нибудь полтора часа, а то еще мама назад деньги отберет!..
Однако все устроилось очень даже хорошо! Когда Вася вышел во двор, там все ребята уже собрались.
— А мы хотели за тобой идти, — сказал Толик. — Думали, что ты не пойдешь.
— А я и не пойду.
