— Как поживает моя любимая «леди»? — прервал мои мысли низкий грудной голос.
Я подпрыгнула, чуть не выронив массажер из рук.
— Что за?..
Я обернулась и увидела Патрика.
Черт!
Я посмотрела на Патрика, потом на антицеллюлитный массажер, который держала в руке, затем снова на улыбающегося Патрика.
Ну почему я не рассматривала что-нибудь симпатичное? Например… а-а… а-а… не знаю… а-а… шарф «Гермес», кошелек «Фенди» или еще что-нибудь, но только не антицеллюлитный массажер.
Господи Боже!
Я инстинктивно спрятала массажер за спину.
— Э-э-э… привет, — сказала я беспомощно, чувствуя, как шея и щеки начинают краснеть. Внезапно нахлынули жуткие воспоминания о том, как я пела в телефон, случайно набрав его номер. «Пожалуйста, ничего не говори о том звонке. Пожалуйста!» У-ух! Разве может быть что-нибудь хуже?
— Что это? — спросил Патрик, показывая мне за спину.
Может, еще как может. Все просто ужасно.
6.
— О чем это ты? — сказала я, обороняясь, кладя свободную руку на прохладный стеклянный прилавок, отчаянно пытаясь выглядеть нормально.
— У тебя в руке? Что это?
И почему он такой любопытный? Я безучастно уставилась на него, губы дрожали. Хорошо бы он вдруг сменил тему разговора или чудесным образом испарился. Фу — и нет никого. Пока-пока.
К сожалению, Патрик стоял на месте и пристально смотрел на меня.
— Что? Эта маленькая штучка? — Я пожала плечами. Затем достала массажер и с грохотом положила его на прилавок. — Это всего лишь… э-э-э… — О Боже! О Боже! Думай, Вик. Думай. — Это просто… массажер.
Что?! Массажер? Я бы назвала это вибратором!
— Bay! — сказал Патрик, взял массажер в руки и стал внимательно его рассматривать. — Довольно сложное приспособление. Ты так не думаешь? — спросил он, водя прибором по руке и скептически глядя на него. — Кажется, довольно приятно. — Он провел массажером по моей руке.
Мне хотелось провалиться сквозь землю. Так, чтобы меня больше никто не видел.
— Что ты думаешь? — спросил он.
Ну… мне захотелось сморщиться и исчезнуть, но кроме этого?
— Удивительные ощущения! — воскликнула я слишком взволнованно.
— Правда? — Он приподнял бровь и кивнул. — Может быть, мне стоит его купить. Не люблю упускать всякие интересные вещи.
— Нет! — заорала я, выхватывая массажер у него из рук. — Он только один. И… я собиралась его купить.
— Хорошо. Конечно. — Патрик выглядел немного изумленным. — Я совсем забыл, что делать покупки в «Барниз» — все равно, что участвовать в спортивных состязаниях.
— Я совсем не это имела в виду… думаю, у них есть еще хотя бы один. Или можешь взять этот…
Патрик убрал со лба темные вьющиеся волосы.
— О нет. Бери ты. Я настаиваю.
— Спасибо, — ответила я спокойно, рассматривая его темные глаза, квадратный подбородок, сексуальный…
Че-е-ерт! Что я делаю? Он мой клиент. Эй, я и так уже переспала с Эйденом. Другим клиентом. Я превращаюсь в потаскушку? Боже правый, Вик!
Так или иначе… он считает, что я хорошая «леди-мотылек».
— Мэм, чем могу помочь? — спросила меня стоящая за прилавком девушка, похожая на Николь Кидман.
Мой взгляд метался от Патрика к антицеллюлитному массажеру и обратно. Что я делаю? Я не могу позволить себе дополнительные расходы.
Не успев осознать, что происходит, я услышала свой писк:
— Я хочу это купить.
Я затаила дыхание, когда Николь взяла мою кредитку. Я почти не слышала ее объяснений, что эта модель стоит двести сорок пять долларов и ее нельзя вернуть. Пожалуйста, пусть платеж пройдет. Пожалуйста, пусть платеж пройдет. Я скрестила за спиной пальцы на удачу.
— Прекрасно, — резко сказала я. — Отлично.
Интересно, это со мной что-то не так, или операция действительно заняла больше времени, чем обычно? Запомним: Поло должен сегодня выписать мне чек.
— Догадываюсь: не стоит больше тебе мешать ходить за покупками, — сказал, наконец, Патрик.
— Да. Хорошо. Еще увидимся! — Я помахала ему рукой.
Как раз в тот момент, когда я повернулась, Патрик что-то сказал…
— Что? — спросила я.
Он выглядел взволнованным.
— Я просто хотел узнать, что ты делаешь сегодня вечером.
— Ну, в пять часов вечера я буду в церкви на свадьбе своего бывшего парня. Одна. Должна тебе сказать, меня ждет отвратительный вечер. — Одна? Зачем я это сказала? Теперь я выгляжу неудачницей.
— Я мог бы стать твоим крылатым джентльменом. — Патрик озорно улыбнулся. — Конечно, если только пение будет включено в оплату.
Великолепно, он решил, что я отчаянно нуждаюсь в дружеском свидании.
— О, Господи, нет! Я полагаю… нет. Я не хочу идти на свидание. Мне на самом деле… нравится ходить на такие мероприятия одной. — Супер! Теперь он подумает, что я полная дура.
— Хорошо. — Его лицо сразу же посерьезнело.
— Там будут мои родители. — Уже лучше, Вик. Уже лучше. Прекрати болтать. Прекрати болтать!
Патрик посмотрел на меня и неловко улыбнулся:
— Ладно. Желаю хорошо повеселиться на… свадьбе бывшего парня.
— Спасибо! Обязательно! — прочирикала я и, развернувшись на каблуках, помчалась в секцию женской одежды, перескакивая через две ступеньки.
Так, соберись. Нужно привести мысли в порядок и успокоиться. Я взглянула на часы. Че-е-ерт! Уже час дня? Не могу поверить. Это нехорошо. Совсем нехорошо. У меня только час, чтобы найти изумительное платье. Как я могла позволить себе отвлечься?
Я перебирала вешалки с платьями от известных дизайнеров: фасоны варьировались от ужасных до невероятно божественных. Но мысли в моей голове все время возвращались к Патрику, его черным глазам, темным взъерошенным волосам, его улыбке…
О, Боже! Я должна взять себя в руки. Он мой клиент. И босс Кимми. Он вне досягаемости.
Я выбрала несколько платьев и побежала в примерочную.
Пока я там находилась, зазвонил сотовый. Номер был незнакомый.
— Привет?
— Виктория! Привет! Это Эверетт! Надеюсь, я тебя не сильно отвлек.
— Привет! Что-то случилось? — спросила я, поворачиваясь к зеркалу и критически рассматривая свою задницу в серебристом платье от Лондри. Огромная. В этом наряде я похожа на слона.
— Помоги мне, — прошептал он. — Я сейчас в спортзале, и одна девушка приглашает меня на свидание. Что мне делать?
Я рассмеялась.
— Ну… она тебе нравится? Она симпатичная? — Я даже смогла представить себе Эверетта. Вот он
