— Алло? — вздрогнула я, опасаясь ее дальнейшей реакции.
— Я не собираюсь идти на эту хренову примерку, — взорвалась Ева. — Я уже сказала об этом маме. Какие-то проблемы?
— Прости. Гвен просто попросила меня подтвердить…
— Вот и подтверждай! — рыкнула Ева и бросила трубку.
Ладно. Наверное, стоит поговорить с Евой по поводу цвета ее волос как-нибудь в другой раз…
Суббота наступила довольно быстро. Слишком быстро, я бы сказала. Я с трудом разлепила веки и посмотрела на будильник.
Че-е-ерт!
Уже восемь утра?
Я погибла. Я должна была забрать бранч ровно в семь. Я вскочила с кровати и нацепила оранжевый спортивный костюм. Всунула ноги в кроссовки «Найк» и вернулась обратно в комнату, чтобы поцеловать Патрика на прощание. Он повернулся ко мне и что-то пробормотал. Какой же он милый! Как мне хотелось снова залезть к нему в кровать и…
Нет. Не сейчас. Соберись, Вик. Соберись.
— Пока! — крикнула я, выбегая из квартиры.
Пока бежала к своему серебристому «жуку», начала злиться. Господи! В чем моя проблема? Почему я всегда опаздываю? Может быть, я просто не умею грамотно распоряжаться своим временем? Надеюсь, никто ничего не заметит? В любом случае, я могу найти массу отговорок. Верно? Только сначала их надо придумать.
Я резко остановилась на красный свет. Ну же! Давай! Я нервно постукивала пальцами по рулю. Гвен убьет меня. Я посмотрела на часы. Почти половина девятого. В «Сокка» я уже не успеваю.
Я достала сотовый. И после нескольких коротких звонков (еще я пообещала Джавиру приличные чаевые) Сокка согласился встретить меня у студии Фреда в Гранд-Вабаш. Уф! Отлично, Теперь надо сделать небольшую остановку в «Старбаксе».
Ну же! Двигайтесь! Когда я стояла в очереди, чтобы заказать кофе, у меня зазвонил сотовый. Энджел. Я выключила звук и закинула телефон обратно в сумку. Как же мне все надоело! Гвен будет в ярости.
Наконец подошла моя очередь.
— Я бы хотела… подождите… — Я покопалась в сумке в поисках списка, но…
Черт! Где же он?
Я вывалила содержимое своей сумки на прилавок и принялась перебирать мятые квитанции, мелкие монетки, бумажные платочки, красный кожаный ежедневник, розовый блеск для губ, пудру.
Списка среди всего этого хлама не было.
Бариста[8] хмыкнула и многозначительно посмотрела на огромную очередь, которая выстроилась за мной.
Ладно.
— Мне четыре кофе мокко с обезжиренным молоком и пенкой. — Всем придется пить то, что я им принесу.
Сначала я забрала Энджел. В своем наряде она походила на учительницу. На ней были легкие брюки из хлопчатобумажного твида, кашемировый блейзер кремового цвета, застегнутый на все пуговицы. Черные блестящие волосы она убрала назад и скрепила старомодной заколкой.
Я закатила глаза, когда Энджел открыла дверь машины и устроилась на кресле, аккуратно положив руки на колени.
— Ты опоздала, — сказала она, едва мы тронулись.
— Неужели? — удивленно спросила я, поворачивая к дому Доун. Там же мы должны были встретить Еву.
К тому моменту как мы приехали в студию к Фреду, Гвен рвала и метала. Я передала ей стакан с мокко.
— Где вы были? — потребовала объяснений Гвен.
— Пробки на дорогах, — соврала я, молясь, чтобы Энджел и Доун промолчали.
— Я хотела, чтобы ты празднично сервировала, стол! И где все? — рявкнула Гвен. — Почему еду привез Джавир Сокка? Ведь это должна была сделать ты!
— М-м-м… Не уверена, — ответила я, опустив глаза. Поло, Пирре и Филипп посмотрели на меня с сочувствием.
— О Господи! — раздались громкие крики в дальней части студии.
Голоса принадлежали Энджел, Доун и Еве. Они стояли у своих корзинок и с ужасом рассматривали содержимое.
Я уставилась в пол. Только не смейся. Не смейся.
— Как вам моя идея? — Лицо Гвен вспыхнуло. — Я подумала, нам стоит проводить больше времени вместе! Заниматься спортом. Поддерживать друг друга. Может, даже периодически устраивать разгрузочные дни. Ну, разве не здорово?
Энджел и Доун прикусили губки. Ева же была готова взорваться.
А мне ужасно хотелось смеяться.
— Ты, грязная потаскушка! — выругалась Ева, кидая свою корзину на пол. — Я удивлена, что ты не подарила нам сертификаты в клинику пластической хирургии! Ты больная! Ты знаешь это? Как мы вообще могли оказаться с тобой родственниками?
Гвен тяжело задышала.
— Ева! — прикрикнула миссис Эриксон. — Закрой рот!
Я уже собиралась сообщить Еве, что «Мьюз Джим» предлагают услуги пластических хирургов, но решила промолчать.
— Это просто небольшой подарок, — сказала миссис Эриксон, поворачиваясь к Энджел и Доун. — Вы, девочки, можете делать с ним что хотите. Хорошо? Итак. Почему бы нам не примерить платья? Давайте перейдем к основной цели нашей встречи.
Пока девчонки влезали в платья, я делала фотографии.
— Ой, посмотрите! — воскликнула Гвен. — Доун шикарно смотрится в этом платье. Просто потрясающе!
— Да, великолепно, — кивнула я.
Если честно, платья выглядели жутко. Я догадалась, что в основу сценария свадебного торжества легла сказка о Золушке. Идея принадлежала Поло, Пирре и Филиппу. Поэтому Фред сшил платья для подружек невесты в крестьянском стиле. Наряды были рваные, потертые и казались чем-то заляпанными.
— Я стремился создать платья для злобных сводных сестер, — сказал Фред, размахивая высоким стеклянным стаканом. Ему явно было скучно. — Идеально, если девушки будут босиком и с грязными спутанными волосами…
— Прекрасно, — восхищенно заворковала миссис Эриксон. — Изумительная работа.
— Да, я знаю. Итак, дамы, если вы не возражаете, мне нужно лететь. Меня ждет вертолет. На следующей неделе в Милане состоится грандиозное шоу.
— Конечно, — кивнула миссис Эриксон. — Спасибо большое! Ваша работа…
— Мама, иди сюда! — завопила Гвен. — Вик, обязательно сделай эту фотографию!
Я продолжила снимать дальше. После того как я сделала еще фотографий двадцать, Гвен обратилась ко мне:
— Твоя очередь.
— Прости?
— Твое платье. Ты должна его примерить, — сказала она, передавая мне длинное пурпурное струящееся одеяние.
У меня появилось нехорошее предчувствие… Пробравшись через метры ткани, я взглянула на себя в зеркало. О нет?!
