антимоль с запахом апельсина. Хотела купить еще какую-нибудь вещичку племяннице, но вовремя одернула себя. Лучше дать денег. И пусть Светлана выберет, что ей понравится. Вкусы, у них, увы, совсем не совпадают. Кажется, все. Надо уезжать.
Но Полину почему-то не покидало противное чувство, что она что-то не доделала или сделала не так. Ладно. В ближайшие же выходные женщина опять приедет в Старый Бор. Хватит телефонных общений! Уж теперь-то она станет у племянницы постоянной гостьей.
Заходя в квартиру, Полина услышала, как надрывается телефон. Поспешив, женщина выдохнула в трубку:
— Алло.
— Ты слышала новость? — затрещала трубка девическим захлебывающимся голосом. — Вовка разбился. Насмерть. Неужели тебе и это по х…?
Погиб. Пьяный врубился в столб или в дерево. Его темные горячие глаза погасли. А серебристый «мере», в котором он пытался трахнуть свою девочку, превратился в безобразную груду металла. — Ты себя не чувствуешь виноватой? А?
— Подождите! — прервала наконец Полина поток слов. — Представьтесь хотя бы сначала!
Секунду трубка озадаченно молчала, и тут же из нее потекли ровные гудки. Полина почувствовала неприятный холодок. Еще одна смерть. Как бедная девочка справится со всем этим? Несколько минут женщина в задумчивости мерила шагами комнату. Остановилась. Решительно достала мобильник.
— Петр? Это Полина. Послушай, у меня тут проблемы… Да. Мне надо побыть с девочкой до конца недели. Приеду — напишу на эти дни заявление на отпуск за свой счет. Ага? Спасибо.
Вот так. Обойдется шеф как-нибудь без нее до конца недели! И в зарплате она не очень потеряет.
В выходные поднапряжется. Полина курила сигарету за сигаретой. Под ложечкой сосало, но есть не хотелось. Наконец явилась Светлана с каким-то пустым, отрешенным взглядом.
— Тут без тебя звонили. Девушка какая-то.
Видно, меня с тобой спутала…
Ну вот она снова оправдывается, а глаза племянницы опять стали настороженными.
— Она сказала, что Володя разбился.
Полина приготовилась к утешению. Однако племянница устало кивнула и обронила безжизненным голосом:
— Знаю.
— Я останусь с тобою до конца недели.
— Зачем?
— Не хочу оставлять тебя одну с.., этим.
— Тетя, успокойся! Он для меня уже давно ничего не значил. Ничегошеньки! Пустое место.
Полину поразило, что Светлана так говорит об умершем, который еще совсем недавно являлся ее возлюбленным.
— А у тебя — работа. Клиенты.
— Работа подождет. И клиенты тоже. Это решено. Я уже и у начальства отпросилась. Так что…
Или ты совсем не рада?
— Ну, конечно, рада.
В голосе девушки звучала тоска.
— Как раз приедет Николай. Я хочу с ним поговорить.
— Он звонил. Сказал, что задержится.
— Звонил? Когда?
— Утром. Ты в ванной была.
— Жалко. Ну ладно. Потом поговорю.
На другой день, проводив племянницу на работу и немного прибрав в квартире, Полина собралась на прогулку. В этот момент в дверь позвонили.
На пороге стоял парень с черной папкой под мышкой и с красным удостоверением личности в руке.
«Из ментовки! — поняла Полина. — Ну его нам только не хватало!» Она долго изучала удостоверение, точно надеялась отыскать в нем какую-нибудь ошибку, позволявшую не пускать представителя органов в дом. С черно-белой фотографии на нее пристально смотрел сыскарь с каким-то прямоугольным лицом. Наконец женщина отдала книжицу и провела следователя в зал. Поить непрошеного гостя чаем она не собиралась.
— Вы, наверное, тетя Светланы Полуниной?
Я по ошибке сперва в квартиру соседки позвонил.
Та мне о вас и сказала.
«Интересно, что она еще тебе наплела?! По делу шивающе-подсматривающая старая перечница».
— Такие бабушки — наши первые помощницы, — словно прочитав недобрые мысли женщины, выступил в защиту осведомительницы мент. Вздохнул:
— Вообще-то я хотел со Светланой поговорить.
— Она на работе.
— Когда придет, передайте ей, чтобы зашла в седьмой участок к Егорычеву.
— А что, собственно, произошло?
— Случилось несчастье. С неким Юдиным. Вы не в курсе?
— Почему же? С Володей? Знаю.
— Он ведь был парнем вашей племянницы?
— Вот тут вы ошибаетесь. Они давно уже не дружили.
— Но общались.
— Что с того?
— Юдин погиб при довольно странных обстоятельствах.
— То есть?
— Его сбили.
— А разве он не разбился? — удивилась Полина.
— Это вам племянница сказала? — быстро спросил сыщик.
— Нет, какая-то ее подруга.
— Кто?
— Я ее не знаю. Она звонила в отсутствие Светы. Имени я не расслышала. А как же, все с Володей произошло?
— Наезд. Юдина нашли в конце улицы Чехова.
Он там явно кого-то ждал.
— Его какой-нибудь пьяный сбил. Такие случаи, кстати, характеризуют работу ваших коллег.
Гаишники не тех ловят.
— У них очень сложная работа. Но у меня к вам вопросы по делу. Юдин ведь по-прежнему встречался со Светланой? Позавчера, например, они виделись?
Полина закурила. Предложила сигарету менту.
Тот с сожалением покачал головой:
— Бросил.
— Да, молодежь сегодня волевая. Бросает курить, садится на диету. А зачем?
— Что? Не совсем вас понял.
— Я говорю: пойдемте на кухню чай пить. Варениками вас угощу. Они, правда, не с пылу с жару, но вкусные.
Полина накрыла на стол. Присела напротив парня:
— Так о чем вы меня спрашивали?
— Встречались ли Светлана и Юдин?
— Ах да! Вы знаете, когда женщина расстается с мужчиной, тот очень часто настырно просится обратно. То рубашку у нее забыл, то эту рубашку надо постирать, то нужно вытереть ему, извините, сопли. И он так шастает, пока не найдет новую дурочку, готовую все это делать. А потом начисто забывает о той, первой.
