Она осмотрела раненого, перевязала, дала нам целую банку лечебного бальзама.
— Вы, лорд, сильны. Скоро поправитесь. Хотя пора бы и заканчивать со сражениями. На вас места целого нет.
Я хотела ответить, что уж за этим прослежу. Но прикусила язык. Получится ли?
Крепко прижавшись к друг другу мы добрались до нашей спальни. Я поняла, что где-то глубоко в подсознании всегда жила надежда, что когда-нибудь вот так, обнявшись, мы войдем в нашу комнату. Я боялась не только говорить, но и дышать. Кэрол… Мой Кэрол рядом… Я знала, что, проживи я хоть тысячу лет, ни один мужчина не заменит мне Кэрола. Также знала и то, что ему не нужна другая.
Кэрол рассказал, что случилось с ним после кораблекрушения. Пришел в себя он в другом мире. Хозяевам его пришлось немало потрудиться, чтобы поставить лорда на ноги. Уже много позже он узнал, чем они занимаются. Отступники рыскали по всем мирам и спасали гибнущих от верной смерти. Именно из таких получались самые лучшие воины, которым ничего уже было не страшно. К тому же они полностью теряли память о прошлом. Особенно ценились те, кто мог управлять драконами.
— Скоро из моих пиратов получился великолепный отряд смелых, решительных бойцов, которым было море по колено. А у меня появился Деймон. Командир нашего отряда заметил меня и стал выделять из остальных. Я женился на его дочери и стал его правой рукой. А потом случилось несчастье. На тот мир напали, когда мы были в набеге. Я вернулся и увидел, что моя жена мертва. Вскоре погиб и мой командир, и я занял его место. А вспоминать прежнюю жизнь начал уже позже… Вот, Елка, и все.
Но для меня этого было недостаточно. Я почувствовала ревность к его жене.
— Ты любил ее?
Он задумался:
— Кажется, нет. Я все время чувствовал, что есть кто-то, кого я не променял бы ни на какие сокровища мира. Мои воспоминания проснулись во время боя с эльфами. Во мне все перевернулось, когда я увидел золотого дракона и твои белые волосы. Я не понимал почему, но ты притягивала меня, как магнит. А когда окончательно все вспомнил, уже ни о чем больше не мог думать. Лишь о тебе. Стал узнавать, как ты живешь, вспоминаешь ли меня… И еще я вспоминал Клода. Всегда считал его своим сыном.
Он притянул меня к себе и поцеловал.
— Извини, Елка, но это я отправил на остров капитана Рея, чтобы знать о тебе больше. К тому же он очень похож на меня и так же искромсан. Мне хотелось понять, не испугаешься ли ты, когда мы встретимся.
Я разозлилась:
— Разумно ли было подвергать меня таким испытаниям? А вдруг у меня появились бы чувства к капитану? Именно потому, что он на тебя похож.
Муж рассмеялся:
— Мне всегда нравилось, когда ты начинала злиться. Нравится и сейчас.
Время будто остановилось для нас. Были лишь он, я и наша любовь.
От счастья я закружилась по спальне. Любовь переполняла меня. Я запела:
Даже не верится, что недавно слова этой песни вызывали у меня слезы.
Два дня мы провели наедине. Я сама приносила еду и никому не разрешала входить в комнату. Ни Ирин, ни моряки нас не беспокоили. Думаю, знали о возвращении лорда, но никто не нарушил наше уединение. Утром третьего дня я сказала:
— Кэрол, пожалуй, тебе пора проведать моряков.
Я видела, что он заволновался:
— Пойдем вместе.
— Нет, иди один. Я буду там лишней.
Я только проводила его немного. И каково же было мое удивление, когда на привычном месте обнаружила капитана Рея. Мужчины шагнули друг к другу и обнялись. До чего же они были похожи!
Потом капитан Рей поклонился мне:
— Завидую Кэролу. Такая любовь бывает редко.
Они пошли в сторону моря, а я вернулась в спальню. Подумала, что нужно переодеться. Сейчас я хотела быть красивой, как никогда. Я лихорадочно перебирала свои украшения. Вытащила нитку жемчуга, которую когда-то подарил мне Кэрол. Подошла к зеркалу и осталась довольна увиденным. Кэрол может гордиться такой женой.
И тут поверхность зеркала подернулась туманом. Появился хранитель.
— Завтра утром вы должны вернуться. И не стоит пытаться бежать от судьбы и рисковать своими близкими.
Я почувствовала, как боль стиснула голову. Налились свинцом ноги. Бог мой, от счастья я потеряла голову и забыла о темном замке и своем обещании стать жрицей! В голове билась мысль: не хочу потерять Кэрола вновь. Когда я клялась быть жрицей, не думала, что найду его.
Я простонала:
— Дайте мне всего лишь несколько дней… Умоляю…
И услышала:
— Завтра, леди.
Не знаю, как я не умерла на месте. Мысли путались. Казалось, вот-вот сойду с ума. Я упала на кровать, где недавно лежала с Кэролом и была на седьмом небе от счастья. За что судьба так издевается надо мной? А Трайс еще хотел дочь назвать в мою честь.
Чуть позже я смогла взять себя в руки и постаралась успокоиться. Кэрол ничего не должен заметить. Хотя то, что я собираюсь предательски его покинуть, приводило в ужас. Какой удар я ему нанесу. Сможет ли он после этого кому-нибудь верить? Ладно, сегодняшняя ночь — наша. И попрошу Регину, чтобы Ирин объяснила супругу, где я.
Я подошла к зеркалу, и страшная догадка озарила меня: я не должна поверять мои мысли зеркалам, иначе они тут же станут известны хранителям. Отошла подальше, а потом подумала: но это и мое оружие. Могу и соврать все, что вздумается моей душе. У меня в рукаве еще один козырь, помимо хрустальной ветки и перстня каменной всадницы. И, наверное, друзья тоже не будут сидеть без дела, постараются помочь. Я со злорадством подумала, что от такой жрицы лучше бы сразу отказаться.
Я собрала в кулак всю свою волю и отправилась на корабль. Я шла и просила: «Господи, если Ты есть, дай мне силы перед страшным испытанием. Чтоб не дрогнул голос, чтобы не выступили на глазах слезы. Я не должна испортить Кэролу возвращение».
Ну вот и все. Передо мной появился корабль. Кэрол встретил меня на берегу. Несмотря на обезображенное лицо и страшные шрамы, мне показалось, что мой мужчина — самый красивый на свете. Я прижалась к его груди и коснулась повязки на ране. Как бы вновь не пошла кровь… Муж понял мое беспокойство:
— Все хорошо, Елка.
Ох, Кэрол, знал бы ты, насколько нехорошо.
Под крики и приветствия мы поднялись на палубу. На судне веселье шло полным ходом. Такой радости я не видела уже давно. Возвращению лорда были не просто рады. Пираты ликовали. Громкий, властный голос моего капитана слышался то тут, то там. А когда я находила его взглядом, видела знакомую белозубую улыбку. Только мне приходилось притворяться и подавлять рвущийся наружу стон. Но я справилась с этим.
Спустя несколько часов мы возвращались в замок. Без конца останавливались. Наши руки переплетались, а губы сливались в поцелуе.
— Как же я жил без тебя? Лучше умереть, чем расстаться вновь.
Я похолодела. Зачем он сказал эти слова? Что-то сразу надломилось во мне. Чтобы лорд ничего не
