– Марта!.. – предостерегающе поднял руку Иван.
– Я говорю, заказывать что будем? – невозмутимо повторил свой вопрос официант.
Иван посмотрел на него. Потом на Марту. Потом развернул меню и совершенно спокойно продиктовал:
– Котлета по-киевски, пюре, булочки с вареньем.
– А дама?
– Даме то же самое.
– Я не ем булочки! – возмутилась Марта, но тут же опомнилась и снова зашептала: – Вызовите милицию, пожалуйста. Мы все в опасности!
– Пить что будем? – спросил официант, обращаясь теперь только к Ивану.
– А что есть?
– Пиво разливное, «Столичная»… – официант покосился на графин, стоявший на столе перед спящим гражданином.
– Пятьдесят граммов «Столичной».
– Хорошо… – Официант чиркнул в блокноте и попятился.
– Ты сбрендил? – шепотом возмутилась Марта, обращаясь к Ивану. – Мы в опасности, а ты – котлеты, водка…
– Ну, хоть перед смертью наедимся… – улыбнулся Иван, показав ямочки на щеках. Ох, ему бы все шуточки шутить…
Марта невольно втянула носом воздух (она была очень чувствительна к запахам). Здешние ароматы вкусной и здоровой пищи не обещали. Пахло, как на кухне у Ксюши, – чем-то сероводородным, мыльным, прогорклым…
– Мы здесь не наедимся, а гастрит заработаем! – прошипела Марта.
Официант тем временем подошел к столику спящего бородача:
– Эй, гражданин… Надо бы расплатиться. Эй, кому сказал…
Гражданин открыл глаза, покосился на морковку в своей бороде.
– Да-да, айн момент… – И принялся суетливо шарить у себя по карманам.
– Водки принесите еще… сто граммов, пожалуйста! – крикнула в спину официанту Марта.
– Ты собралась напиться? – удивился Иван.
– Водка – хорошее обеззараживающее, – огрызнулась Марта. Она уже потихоньку стала успокаиваться. Наверное, преследователи потеряли их с Иваном из виду. Мечутся там, среди ангаров и гаражей… Надо переждать.
– Марта, я не собираюсь тут есть… – начал Иван, но не успел договорить. Дальше начало происходить следующее.
Во-первых, услышав просьбу Марты, официант обернулся. Невозмутимо кивнул и достал блокнот, дабы записать в него новый заказ.
Во-вторых, бородатый гражданин, воспользовавшись тем, что официант отвлекся, стремительно сорвался с места, уронив стул. И – прямиком к двери.
В-третьих, в дверь кто-то решил войти с улицы. И не кто-нибудь, а преследователи Марты и Ивана. И не войти, а ворваться.
В-четвертых, официант, несмотря на свою массивность, оказался мужчиной подвижным, с хорошей реакцией. Он моментально бросил блокнот и рванул за бородачом, не пожелавшим расплатиться.
Бородач столкнулся с преследователями Марты и Ивана – это были они. Поскольку обе стороны рвались навстречу друг другу с максимальным ускорением, столкновение получилось мощным. Шмяк! Кусок морковки стремительно подлетел к потолку, а потом спикировал вниз… Прямо под ноги официанту. Официант морковки не заметил. Наступил на нее и заскользил вперед, кренясь неотвратимо и страшно. И, словно сброшенный с пьедестала колосс, ухнул сверху на тела бородача и преследователей. Куча мала, глухие стоны, ненормативная лексика.
– Бежим… – Иван схватил Марту за руку. И они бросились в противоположном от входа направлении – к кухне.
Коридор. Места общего пользования. Марта потянула на себя ручку.
– Занято! Подождать не можете, что ли?.. – чей-то возмущенный вопль.
– Не туда! – Иван тащил Марту за собой.
Темный коридор. Запах сероводорода и прогорклого масла все сильнее… И тут Марта и Иван неожиданно оказались на кухне. Большой, очень ярко освещенной. На плите что-то шкворчало и шипело, исходя удушливым дымом. Клубы пара валили и от кастрюль с кипятком – черный дым смешивался с белым паром, рисуя в воздухе психоделические абстракции.
За длинным разделочным столом стояли два пузатых повара в грязных халатах, так испещренных пятнами, будто это была карта мира. Соответственно, Западное и Восточное полушария… В шуме, гаме, чаду повара не заметили появления посторонних.
– …а говорят, народ плохо живет… Типа кризис! – желчно проорал один повар – тот, на чьем пузе было Восточное полушарие. – А сами на тарелках еду оставляют! Были бы голодные, живо бы все подчистили…
– Это точно! – живо отозвалось Западное полушарие. – Вон сколько стейков недоеденных с бизнес- ланча осталось…
– Их надо на котлеты пустить. Не пропадать же мясу!
– Само собой… А ты представь, сколько детей в Африке голодает?!
Марта с Иваном в этот момент пытались протиснуться вдоль стены. Марта локтем смахнула на пол какой-то половник… Только тогда повара встрепенулись, заметили незваных гостей.
– Граждане, вам чего? – строго спросил Западное полушарие. – Сюда посторонним вход воспрещен!
– Идем, да скорее же… – упорно тянул Иван за собой Марту.
Но Марта сочла нужным объясниться:
– Извините… Но это… Мы на грани жизни и смерти, вот что! Там… там сейчас смертоубийство в зале будет!
– А, вы жаловаться пришли, значит! – вдруг заорал Восточное полушарие. – Еда наша не понравилась, значит…
– Марта, перестань. Нет смысла! – Иван.
Западное полушарие перекрестился:
– Неужто в зале кто-то траванулся? Итить твою мать… Толян, я тебе говорил, надо было те беляши еще вчера выкинуть!
– Заткнись! Че несешь-то… – рявкнул на своего напарника Восточное полушарие. И тут же озлобленно зачастил: – Мы все готовим по ГОСТу, девушка, продукты у нас свежайшие, медицинские книжки у всех сотрудников в полном порядке…
Но Марта ответить не успела – они с Иваном уже выскочили из кухни в подсобку. Железная дверь. Рванули туда и через секунду оказались на узкой пустой улочке, где стояли мусорные баки. Потревоженные человеческими шагами, черными стрелами разлетелись от них в ночь крысы…
– А-а!
– Тихо… Туда!
– Иван, я не могу так быстро, у меня каблуки…
– К черту каблуки!
Они свернули за угол и в ту же секунду натолкнулись на каких-то людей. Кто-то обхватил Марту, сжал что было сил.
– А-а-а! – заорала она так громко, как только могла.
– Тихо, тихо…
Иван кого-то пытался лупцевать, но, похоже, безуспешно – сразу несколько человек на него навалились…
– Петр Исаевич, я ничего не слышу… Она меня оглушила.
– Макаров, прекрати! Макаров!
