– Я уже на работе, – бодро отозвалась подруга, энергично жуя что-то. – Тружусь вовсю. На следующей неделе начинается Масленица. У нас тут ресторан русской кухни неподалеку открыли, надо исследовать. Блинами зазывают.
– Да, блины – это тебе не суши, ими не отравишься…
– Даже если отравишься, приедут и спасут! – радостно захохотала Инга. – Доктор какой мировецкий меня спасал, помнишь? Красавчик.
– Красавчик?!
– Агния, ты совершенно не разбираешься в мужчинах… Он – настоящий мачо. Эта щетина, этот наглый взгляд, эти руки… Никогда не забуду, как он меня пальпировал! Он больше на мафиози похож, чем на доктора. Эх, я еще раз согласна тухлятины съесть, лишь бы он ко мне приехал. Ой, начальство идет… Все, до встречи!
«Наверное, надо будет рассказать Инге о Харитонове… Или нет? Нет, нет, о таком даже близкой подруге нельзя рассказывать!» Больше всего Агнию поразило то, что Инга назвала Харитонова «мачо». «А ведь и правда он такой, – подумала Агния. – Наглый, самоуверенный, напористый. У него, конечно, много женщин… И наверняка он уже забыл обо мне!»
Агния остановилась перед зданием ОВД – старинным трехэтажным особняком. Во дворе стояли спецмашины, у входа прогуливался милиционер с автоматом.
– Вы куда? По какому вопросу?
– Я к Орехову… – смутилась Агния. – Мы договаривались.
– Проходите.
«Зачем я сказала, что мы договаривались? Ничего мы не договаривались. Это отец с ним договаривался!» – привычно рефлексировала Агния.
Она заплутала в казенных коридорах, выкрашенных в темно-синий, мрачный цвет.
– Девушка, кого ищем? – К Агнии подошел немолодой, полноватый мужчина в милицейской форме, со взглядом уверенным и цепким. Агния в званиях не разбиралась – количество звездочек на погонах ей ни о чем не говорило.
– Я ищу Орехова. Эдуарда Викторовича…
– По какому вопросу?
– По личному.
– По личному? Это интересно… Пойдемте, я вас провожу. – Мужчина подхватил ее под руку, повлек за собой – уверенно, властно. – Хотел бы я, чтобы и ко мне приходили такие девушки… По личным вопросам!
Мужчина шутил, но Агния отшутиться в ответ не могла. Не умела!
– Вы не поняли… Ничего личного в том смысле, что… – пролепетала Агния. – Просто мы соседи с Эдуардом Викторовичем. Живем в одном доме. А мой отец – старший по дому. И это у них всякие дела – насчет дворовой территории и вообще…
– Ага. Вы насчет дворовой территории. Понял. Претензии? Но это не к нам, это вам, милая девушка, в ДЭЗ, наверное…
– Да нет же! У меня никаких претензий… Меня отец просил зайти к Эдуарду Викторовичу! – вдруг разволновалась Агния.
– Ничего-ничего, сейчас мы во всем разберемся… – гудел мужчина, поглядывая на Агнию с улыбкой. Остановился перед одной из дверей, постучал: – Эдуард Викторович, ты свободен? А я вот кого поймал…
Мужчина, не выпуская руки Агнии, вплыл в кабинет – довольно просторный, обитый деревянными панелями, с зарешеченным окном.
За столом сидел Орехов, в форме.
– Кого ты поймал, Михал Михалыч? – Орехов встал из-за стола. Впился взглядом в Агнию: – Вы по какому вопросу?
– А говорили – соседка! Не узнает он вас! – засмеялся тот, кого Орехов назвал «Михал Михалычем».
Агния, умом понимая, что бояться ей нечего, что Михаил Михайлович просто шутит (типичный балагур!), что Орехов не узнает ее – из-за стрижки, тем не менее почувствовала себя чуть не преступницей.
– Эдуард Викторович… я по просьбе папы…
– Чьего папы?
– Папы римского! – засмеялся Михаил Михайлович.
Эдуард вышел из-за стола, продолжая напряженным, тяжелым взглядом изучать Агнию. Потом вдруг углы его губ дернулись, потянулись вверх.
– Агния?! Агния Борисовна! Я вас не узнал…
– Как это не узнал – такую красавицу? – балагурил Михаил Михайлович. – Я бы на твоем месте, Эдуард Викторович, в отпуск бы попросился, в санаторий… Это ж надо так заработаться, чтобы столь прелестную соседку не узнать! Ай-ай-ай! Беда! Стареешь, брат…
– Иди к черту… Агния Борисовна, простите. У вас новая прическа… Вот видите – нет худа без добра. Без косы вам лучше. Ох, не то говорю… Вы очень, очень хорошо выглядите! – Орехов вдруг взял руку Агнии, поцеловал.
Агния беспомощно, не находя себе места от смущения, посмотрела на Михаила Михайловича. Тот вдруг стал серьезен, ласков, прост:
– Агния Борисовна, значит? Очень приятно познакомиться. А вы знаете, Эдуард у нас один из лучших сотрудников. У него одни грамоты да благодарности. Самый низкий уровень правонарушений в районе, между прочим! В коллективе – железная дисциплина. Ему цены нет…
– Михал Михалыч… Ты бы это…
– Все, ухожу! Не буду мешать! – Михаил Михайлович быстро вышел из кабинета.
Агния и Орехов остались одни.
– Эдуард Викторович, папа просил вам передать… – Агния полезла в сумку. – Вот.
– Спасибо, – Орехов принял у нее из рук папку.
– Да! И он что-то говорил насчет подписей, но я не поняла…
– Все ясно. Насчет подписей я в курсе. Вы присаживайтесь, Агния. Можно, я вас Агнией буду называть? В одном дворе росли, сто лет друг друга знаем…
– Хорошо.
– И на «ты». А то как-то глупо, согласитесь, высший свет из себя изображать. Я человек простой. И вы… и ты мне не чужая.
«Не чужая… Ого!» – испугалась Агния.
– Мне пора, – сказала она. – До свидания.
– Агния, погоди. Сядь, пожалуйста.
Девушка послушно села в кресло.
Она, хоть и была не искушена в вопросах кокетства, тем не менее сразу почувствовала перемену в Орехове. Раньше он был строг и равнодушен, теперь – таял, словно масло на раскаленной сковородке. И все это потому, что у нее – новая стрижка?..
– Ты что делаешь завтра, Агния? – Орехов сел рядом, взял ее за руку.
– А что? – тихо спросила она.
– Давай куда-нибудь сходим?
Несмотря на то что Орехов переменил к ней свое отношение, Агния по-прежнему боялась его. «Да я вообще всех мужчин боюсь, – с неожиданным раздражением подумала Агния. – Всех подряд! А почему? Я же могу вертеть ими как хочу…»
– А куда?
– Я знаю один неплохой ресторан, – спокойно ответил Орехов. – Тебе должно понравиться.
– Я надеюсь.
– Тогда до завтра? Я зайду – часов в пять-шесть?
«Он зайдет, папа увидит его… Папе нравится Орехов. Он, наверное, хотел бы, чтобы Орехов ухаживал за мной… Ну уж нет, папу я не буду ставить в известность! – спохватилась Агния. – Это моя жизнь, мой
