– Добрый вечер, – произнес кто-то совсем близко.
– Ой!
– Я вас испугал? Простите...
При свете фонарей она увидела мужчину. Лет сорока, с небольшими залысинами, в белоснежной рубашке. От него пахло популярным мужским одеколоном – этот запах Надя не раз ощущала в метро. «Дешевка...» – сказала бы Лиля, которая предпочитала только эксклюзив.
– Вы кто? – спросила она. Выпитый коньяк придавал ей лихости. В самом деле, она не Лиля, ей не нужны красавчики на «Хаммерах»...
– Позвольте представиться – Федор Андреевич... Можно просто – Федор.
– Надя, – сказала она. – Господи, я и не представляла, что тут комаров столько...
– Да, ложка дегтя в бочке меда... Счастье никогда не бывает абсолютным – сам страдаю от этих кровососущих.
– Что же вы тут делаете, Федор Андреевич? Ой, то есть Федор...
– Почему, Надя, вы не веселитесь вместе со всеми?
– А вы?
– Нет, я первый спросил... – деликатно засмеялся тот. – А помните – мы уже сталкивались сегодня, перед обедом?
– Разве? – удивилась Надя. – Вы, наверное, меня с кем-то путаете – у меня хорошая зрительная память...
– Ну как же, на лестнице – вы едва не сбили меня с ног! – совсем развеселился Федор.
– Ах, так это были вы?! О, я не хотела... – тоже засмеялась Надя. – Я хоть извинилась?
– Ну что вы, такие прекрасные женщины не должны извиняться! Может быть, вернемся, потанцуем немного?
– Нет, я уже иду домой... – подумав, изрекла Надя.
– Я провожу? – услужливо склонился перед ней ее новый знакомый.
«Господи, какой прилипчивый... – чуть досадливо подумала она – Хотя я уже решила, что он меня вполне устраивает. Но устраивает для чего? Надо намекнуть ему, что мы можем встретиться завтра! Нет, не буду ничего намекать, пусть сам предложит, если захочет. Предложит что?..»
– Да, пожалуй... – согласилась Надя. – Я еще не вполне ориентируюсь на территории.
Они медленно побрели по аллее.
– Нравится вам здесь?
– Да, очень... Хотя, говорят, есть места и получше, – усмехнулась Надя, вспомнив Лилины слова.
– Где же? – любезно осведомился Федор.
– Там, где нас нет...
Фонтан, изображавший задумчивую нимфу, журчал теперь рядом. Надя села на каменный бортик, наклонилась, зачерпнула воды.
– Жарко... – Она плеснула воды себе на шею.
Федор сел напротив.
– Вы удивительно красивая, Надя...
– Это освещение такое. – Она брызнула и на него водой.
– Нет, не прибедняйтесь... – вздохнул новый знакомый. – Вы замужем?
– Нет, я совершенно свободна. Разведена...
– Да? Я тоже! – оживился Мужчина. – Какое удивительное совпадение!
– Все-то у вас удивительно... Только не спрашивайте меня, из-за чего мы с мужем разошлись.
– Не буду, – покорно произнес Федор. – Я вас понимаю... Мне тоже не хочется вспоминать. Боже мой, двадцать лет вместе – и все коту под хвост...
– Вы были женаты двадцать лет? – с любопытством спросила Надя. Чужие истории ей всегда были интересны. – Это очень много...
– Представьте себе. У нас взрослый сын, учится сейчас на юридическом... Как видите, Надя, я ничего от вас не скрываю. В какой-то момент мы с Ирой перестали друг друга понимать...
– Ира – это ваша жена?
– Совершенно верно... А началось все с мелочей. Понимаете, я ответственный работник, тружусь в префектуре Юго-Восточного района, занят до позднего вечера, а она преподает в институте – в четыре уже дома. Между прочим, я страшно устаю, а Ирочка требовала, чтобы все домашние дела делал я – магазин, вынос мусора, прогулки с собакой...
Надя сидела на бортике, болтая ногами, и внимательно слушала историю нового знакомого. Судя по всему, его бывшая жена Ирочка была дамой с характером деспотическим. Однако почему он с такой грустью вспоминает о ней?..
– Но, в конце концов, мне все это надоело, и я сказал ей: «Ира, так жить нельзя, я мужчина, и это вовсе
