– Надечка, это я, – постным голосом сказала Лиля. С тех пор как произошло их примирение, Лиля говорила с Надей исключительно постным, нежным голоском. Сие должно было означать следующее – Лиля помнит о своем проступке, очень сожалеет и готова искупать свою вину сколько возможно долго. – Ты занята?
– Да, – буркнула Надя.
– Ой, извини... – перепугалась Лиля. – Я просто хотела сказать, что мы с девочками решили встретиться в следующие выходные... Ты придешь? Если ты не придешь, то мы и собираться не будем...
– Приду, – вздохнула Надя. А куда деваться?
– Ой, замечательно... Мы тогда столик закажем на четверых. Помнишь, там же – ресторан «Темные аллеи». Часам к двум соберемся.
– Ладно, пока!
Положив трубку, Надя вернулась к своему Клапке, нашла место, на котором остановилась. «...И, когда безумная тоска достигает своего пика, человек становится перед дилеммой – продолжать верить старым буржуазным богам или открыть для себя нечто новое, что никак не поддается...»
Что там никак не поддавалось человеку с его дилеммой, Надя дочитать не успела, потому что снова зазвонил телефон.
– Алло! – с досадой воскликнула она. – Лилька, я же сказала, что приду, чего еще тебе надо?
– Надя, это я. Добрый день!
– Егор! Так это ты, а я думала... Ну, здравствуй.
– Я решил узнать, как у тебя дела. Что делаешь? – Голос у бывшего мужа был веселый, приветливый, и сегодня он почему-то не вызвал у Нади привычного раздражения.
– Я работаю.
– Я тоже тебе с работы звоню. Столько снега в Москве...
– Ага. Мне нравится...
– И Новый год скоро. У тебя есть желание, которое бы ты загадала Санта-Клаусу?
– Прохоров, это у них Санта, а у нас Дед Мороз, – заметила Надя. – И это принципиально!
– Господи, и кто-то обвинял меня в занудстве! – засмеялся бывший муж. – Нет, ты скажи...
– Я не знаю, – сказала Надя. – Я вообще не думала о том, чего бы мне хотелось...
Она соврала. Она мечтала увидеть Леона Велехова. Мечтала поговорить с ним. Мечтала к нему прикоснуться... Но это было так же невозможно, как поверить в существование Деда Мороза.
– А знаешь, о чем я мечтаю? – с напором спросил Егор.
– О чем?
– Встретить Новый год с тобой. Я тебя люблю.
– Прохоров, мне некогда! – рассердилась Надя и бросила трубку.
Конечно, после этого разговора с бывшим мужем ей стало не до перевода Клапке. Егор умел отвлечь ее, сбить с толку, лишить покоя. Надя некоторое время сидела перед монитором, уставившись неподвижными глазами в экран, а потом подошла к окну.
Было пасмурно, серо-голубое небо низко висело над крышами домов. И опять падал снег. «Если бы знать, где сейчас Леон, о чем он думает, что делает... Помнит ли он еще обо мне?..»
Она нажала на клавишу проигрывателя.
Из тишины, из серо-голубых прозрачных сумерек вновь возникла дивная мелодия, легкая, как облако, печальная и одновременно радостная.
Надя уже успела прослушать диск тысячу раз, но надоесть эта мелодия ей не могла – каждый раз что-то сжималось внутри, когда она слышала завораживающие звуки музыки Леона.
«Я помню о тебе, я думаю о тебе... – говорила музыка. – Ты со мной. Ты со мной навсегда. Только ты. Только ты...»
Слезы, словно дождь, брызнули из Надиных глаз.
К субботе немного потеплело – до нуля градусов, и снег, который продолжал идти всю прошлую ночь, облепил ветви деревьев, провода, фонарные столбы... В общем – все, отчего город стал похож на картинку из книги сказок.
Надя была в длинном тяжелом пальто с капюшоном, и пока она добралась через сугробы к ресторану «Темные аллеи», то взмокла и прокляла все на свете. В полутемной гардеробной она с досадой сбросила с себя пальто, размотала длинный шарф и наконец-то налегке побежала к столику, за которым сидела Альбина.
– Алька, прости, я опоздала...
– Ничего... На самом деле это я пришла раньше времени.
Столик был у большого окна, за которым виднелась деревянная, а сейчас засыпанная снегом веранда. Когда-то, летом, они с подругами сидели там.
– Как дела? – спросила Надя и испугалась – вдруг Альбина воспримет ее вопрос неправильно, решит, что Надя решила узнать о Леоне, а о Леоне упоминать не рекомендовалась.
– Дела? – задумалась Альбина. Сегодня она была в темно-вишневом мохеровом костюме, с круглой
