– Это моя старшая сестра, – объяснила Даша. – Папа с мамой решили отдохнуть от нас и уехали в круиз на две недели. Но ты не думай, на самом деле это я Сонькой командую. Она такая, знаешь...
– Какая?
– Ну, в общем, не очень-то похожа на современных девушек. Нет, ты не думай, она очень хорошая, только немного странная... ты поймешь, когда увидишь ее.
– Хорошо, у тебя есть сестра... – вздохнула Геля. – А меня бросили на бабушку. Ты, в общем, наверное, поняла, какая она – тоже хорошая, но...
– Зарядкой замучила?
– Ужас! Не то слово... Она еще холодной водой меня заставляет обливаться и бегать по утрам. А все началось с того, что я в детстве, давно, простудилась очень сильно, и она решила, что меня надо оздоровлять. Сейчас-то я, конечно, здорова, но разве бабушке это объяснишь!
Они постепенно разговорились, и ощущение неловкости быстро исчезло. Даша была так рада, что нашла себе подругу!
– Что за имя у тебя такое – Геля? – спросила Даша. – Нет, я уже много раз слышала такое, но как оно звучит полностью?
– Очень просто – Ангелина, – улыбнулась Геля.
– Класс! Наверное, нерусское?
– Нет, почему же? Очень даже русское... Разве ты не замечаешь, от какого слова оно является производным?
– От какого? Ах, да! Догадалась – от слова ангел... Везет тебе, у тебя замечательное имя. Ты настоящий ангел!
Даша и тут немного позавидовала своей новой подруге. Она считала, что и с именем ей не вполне повезло. Дарья! Звучит как-то слишком просто, даже грубовато.
– Ты уже купалась? – спросила Геля.
– Ага... – Даша вдруг нахмурилась, вспомнив утреннее происшествие. – Даже два раза. Сначала в холодной воде, а потом в теплой.
– Как это?
– Да тут, оказывается, не везде плавать можно... – махнула рукой Даша, отгоняя осу, которая продолжала навязчиво кружиться поблизости. – Ладно, давай сходим за купальниками и кремом, а на пляже еще поболтаем.
– Хорошо, – согласно кивнула Геля. – Ой, Даша, я так рада, что мы познакомились! Вместе ведь будет гораздо веселее!
Даша по дороге споткнулась о корень большой акации, торчавший из земли, и едва не шлепнулась на землю. Помогла Геля – она успела подхватить Дашу под руку.
– Осторожнее! – воскликнула Геля.
– Мерси... – пропыхтела Даша, отряхивая подол своего платья, который успел запачкаться в пыльной земле. – Понасажали, понимаешь, тут всяких деревьев – не пройти...
Они договорились встретиться на пляже.
Глава 2
А третий – не лишний
Отдыхающие жили в небольших деревянных домиках, отчего территория турбазы напоминала дачный поселок, только вот заборы, огораживающие каждое строение, отсутствовали.
Соня сидела на крыльце, положив на колени книжку. Лицо у нее было сосредоточенное, а руками она машинально разминала кусочек глины. Соня в детстве ходила в художественную школу, занималась лепкой и ваянием – то есть делала всякие фигурки. Она могла их делать из чего угодно – из пластилина, из глины, могла вырезать их из дерева, могла даже обрабатывать не слишком твердые камни вроде известняка! Вот и сейчас из ее рук выходило очередное изделие.
– Это кто? – коротко спросила Даша, остановившись перед сестрой.
– Это бог Посейдон... – рассеянно ответила Соня. – Вон у него трезубец, видишь?
– Похож! – одобрительно кивнула Даша. – Ты лучше книжку свою читай!
– Ах, Дарья, не указывай мне! – рассердилась сестра.
От того, что Соня вечно лепила и строгала что-то, руки у нее были совсем не девичьи – с длинными сильными пальцами, короткими ногтями, часто в порезах и царапинах.
– Я сейчас на пляж, а ты? – спросила Даша. – Кстати, я с одной девочкой познакомилась. Очень приличная девочка. С бабушкой сюда приехали.
– Да? Хорошо... я немного позже приду...
В комнате у дверей висело большое зеркало. Пока Даша собиралась – то есть запихивала в большую ярко-оранжевую сумку полотенце, крем и прочее, то несколько раз взглянула на себя в зеркало.
«М-да, не очень...» Даша вдруг осознала, что выглядит гораздо хуже Гели. Та была такой ухоженной, милой, приятной, а из зеркала на Дашу смотрела чумазая девчонка с растрепанной шевелюрой.
Вздохнув, Даша смыла со щек остатки мороженого и причесала волосы. Отражение в зеркале уже начинало радовать глаз. В чемодане лежали желтые бриджи и желтый топик, которые Даша не собиралась надевать, считая этот наряд попугайским, а сейчас ее мнение насчет этих вещей неожиданно изменилось. Она переоделась и подкрасила Сонькиным блеском губы.
...Геля уже сидела на берегу, под большим зонтом.
– А где Нина Петровна? – спросила Даша.
– Во-он, видишь точку на горизонте... – вытянула руку в сторону моря Геля. – Бабушка очень любит плавать. Ой, Даша, тебя не узнать... Какой хороший костюмчик!
– Это еще что! Вот я скоро загорю, и кожа будет смуглой. Тогда желтый цвет будет в самую точку.
Они еще немного поболтали обо всяких пустяках, а потом принялись обсуждать отдыхающих. В общем, и обсуждать было особо нечего – все семейные пары с маленькими детьми. Вдоль берега прошел пожилой мужчина с седой бородкой клинышком, в белом летнем костюме и белой панаме. На носу у него сидело старомодное пенсне. Со многими он здоровался, и ему приветливо отвечали. По виду он напоминал ученого.
– Ну и скука! Ничего интересного... – заключила Даша. – Если бы я тебя не встретила, то, наверное, сошла бы с ума от тоски. Тут, конечно, солнце, море и все такое, но без компании нельзя!
– Кстати... – вдруг вспомнила Геля. – Кажется, тут есть еще одна девчонка нашего возраста. Только она мне почему-то не понравилась.
– Почему? – оживилась Даша.
– Какая-то она... ну, словом, мне показалось, что она довольно вредная особа. О, вон она идет!
Вдоль берега шли двое – полная женщина в ярком дорогом наряде, под цветастым зонтиком и рядом с ней – девочка-подросток. Высокая, худая, с рыжими волосами, которые торчали в разные стороны. Потом женщина села в раскладное кресло, спрятавшись под зонт, а девчонка сразу же побежала в море, купаться.
– Зоя, пожалуйста, далеко не заплывай! – крикнула ей вслед женщина.
Даше эта Зоя показалась довольно симпатичной и совсем не вредной. Просто у той лицо было выразительное – с остреньким носиком, чуть вздернутым вверх, которое делало ее немного похожей на лисичку.
– Возьмем ее в свою компанию? – с азартом предложила Даша.
– Что? – вскинула на нее свои большие темные глаза Геля. – Зачем?
– Ну, чтобы веселее было...
– Разве нам без нее скучно? – погрустнела Геля. – Ну вот, все как всегда...
– О чем ты, я не понимаю! – удивилась Даша. – Втроем гораздо интереснее, чем вдвоем!
На Гелю это замечание не произвело никакого впечатления.
– Хорошо, – помолчав, произнесла она. – Я тебе скажу, Даша, в чем дело. У меня никогда не было подруг. Ну, если и были, то очень ненадолго – потому что скоро они начинали дружить с другими девчонками. Наверное, со мной совсем неинтересно общаться... Вот и сейчас, едва мы только познакомились, ты хочешь взять эту Зою в компанию...
Дашу никогда подобные проблемы не волновали – у нее всегда и везде была куча друзей и знакомых,
