– Который только вчера приехал? – деловито спросила Катерина, наливая в стакан воды из источника.
– Да, совсем недавно...
Казалось, Мусин вопрос будущую чемпионку мира по шахматам совсем не удивил.
– Все им интересуются! – с осуждением шмыгнула она носом. – Как будто делать больше нечего...
– Да я так, просто из любопытства, – пожала Муся плечами. «Интересно, а кто еще им интересуется?» – подумала она.
– Про него еще Света с Валей спрашивали, – ответила Катерина, словно прочитав Мусины мысли. – Конечно, такой красавчик... только я считаю, противоположным полом надо интересоваться лет после двадцати-тридцати, когда все главные дела в жизни уже сделаны. Ну, институт закончить надо, на работу устроиться и все такое... Карьера должна быть на первом месте!
В который раз Муся убедилась, что ее новая знакомая – очень неромантическая особа.
– Так ты про него не знаешь... – пробормотала она разочарованно.
– Нет, отчего же, знаю, – спокойно сказала Катерина, наливая себе второй стакан. – Его зовут Герман. Он студент, закончил первый курс. Будущий психолог.
И Катерина шмыгнула носом в этот раз с уважением, потому что считала Германа человеком серьезным.
– Как интересно... – задумчиво произнесла Муся, так и не решаясь выпить свою порцию лечебной гадости, – она держала в руках стакан и болтала его содержимым. – А что он такое пишет все время?
– Какую-то курсовую работу. По психологии. Точнее сказать не могу...
– Спасибо, Катя, – сказала Муся. – Я, в общем, не то чтобы этим Германом заинтересовалась, просто любопытно знать про каждого приехавшего сюда...
– Да я понимаю! – многозначительно воскликнула Катерина и выпила третий стакан подряд. – Ох, вкуснятина...
Муся вся перекривилась и сделала первый глоток.
Места вокруг были необыкновенно красивые – цвели липы вокруг источника, летали бабочки, как одержимая куковала в кустах кукушка...
– Хорошо! – заявила Муся, щурясь на солнце. «Его зовут Герман. Он милый и серьезный. А вдруг у нас получится подружиться?»
– Да чего же хорошего-то? – неожиданно сказала Катерина, сидя на бортике и болтая ногами.
– Ну... природа... птички поют!
– Птички! – презрительно шмыгнула носом Катерина. – Смотрю я на тебя, Муся, и удивляюсь – какая же ты наивная. Просто не от мира сего. Природа! Да знаешь ли ты, что мы находимся в центре аномальной зоны, где в любой момент может что-то неожиданное случиться?
– Нет! – побледнела Муся, ничего не понимая. – Когда меня сюда папа с мамой отправляли, они ничего не говорили... Какая еще аномалия здесь?
– А такая, – заявила Катерина, очень довольная, что опять знает больше всех. – Ты вот про этот лес слышала? Никогда туда не ходи, потому что там всякие ужасы творятся. Призраки по ночам ходят, огни всякие светятся, и звуки разные слышатся... а ты говоришь – птички поют!
– Это сказки, – справившись со своим страхом, уверенно произнесла Муся. – Вот у нас соседка в Москве была – ей тоже всякие аномальные явления мерещились. А потом ее в сумасшедший дом отправили и вылечили. Теперь ей больше ничего не мерещится!
– Так это совсем другое! – с досадой возразила Катерина. – Что психам черт-те что может мерещиться – я про это знаю. Здесь другое дело – уже многие эти явления замечали, даже в газетах про это писали. Типа здесь пространство искривляется, и есть вход в какое-то другое измерение... Вот в прошлом году сюда целая бригада специалистов по аномальным явлениям приезжала, со специальными приборами... Что, тоже сказки?
– Какой кошмар... – растерянно пробормотала Муся. – Кать, а как же ты согласилась сюда поехать?
– А что? – пожала плечами Катерина. – Я не боюсь. И потом, не буду же я в этот лес ходить...
Вдалеке, за деревьями, виднелись полуразрушенные башни старой дворянской усадьбы.
– Видишь? – кивнула в ту сторону Катерина. – Там тоже люди раньше жили. И что? Где они теперь!
– Ой, мамочки... – задрожала Муся. – Нет, ты меня не пугай, ты лучше скажи, что все это неправда. Газетная сенсация!
– Хотела бы... – философски шмыгнула носом Катерина. – Сейчас же все за сенсациями гоняются – то летающую тарелку увидят, то снежного человека найдут... Но я так сказать не могу. Дело в том, что я прошлой ночью проснулась, выглянула в окно, там среди деревьев какие-то огни перемещаются. Причем разного цвета – желтые, зеленые, синие... нет, вру – синих не было. Еще красные!
Глава 2
«Посмотрина меня!»
После слов Катерины Муся долго не могла прийти в себя. В самом деле, как же так! Оказывается, они живут в таком опасном месте, где в любой момент их может засосать в иное измерение!
Первым делом Муся отправилась к тете Васе.
Та в этот момент вместе с другими поварами готовила обед в столовой и была очень занята.
Муся зашла на кухню со служебного входа. В небольшом помещении, наполненном клубами пара и запахом жареного лука, сновало несколько женщин в белых халатах.
– Теть Вась... – уныло пробормотала Муся, остановившись на пороге и не решаясь зайти внутрь.
– Что, детка, проголодалась? – крикнула ей тетя, колдуя над огромной кастрюлей, в которой все бурлило и кипело. – Погоди немного, скоро обед!
Муся вздохнула и села на ступеньках, которые вели на задний двор. Рядом возвышалась высокая поленница дров, среди травы прогуливался с мечтательным видом большой серый котище, время от времени лениво пытаясь поймать какую-нибудь птичку. Картина была настолько спокойной и идиллической, что Муся начала сомневаться в том, что они находятся в центре аномальной зоны.
– Теть Вась! – не выдержала она, заглянув обратно на кухню. – А правда, что в лесу привидения живут?
– Что-о?.. – опешила та и даже уронила от неожиданности половник. – Какие-такие привидения?
– Ну, как будто бы здесь происходят всякие необъяснимые явления...
– Чушь собачья! – воскликнула одна из поварих. – Слухи ходят, но сама я ни одного привидения не видела.
– И то правда! – подтвердила другая. – Мало ли что люди болтают! Может, им делать нечего...
– Да, Мусенька, – подтвердила тетя Вася. – Разве мы бы сюда поехали, если б тут всякие ужасы творились?
Муся вдруг почувствовала неожиданное облегчение.
«И что я, в самом деле, как маленькая! – рассердилась она. – Верю всякой чепухе... Нет, больше не буду слушать эту Катьку! Какие-то огни она там видела! «Синий, желтый, голубой – выходи играть со мной...» Выдумщица она. Наверное, переутомилась от своих шахмат...»
В это время недалеко проехал Герман на велосипеде – и Муся окончательно забыла о своих страхах. Герман был такой симпатичный, такой серьезный – совершенно особенный юноша, не похожий ни на кого из тех, кто нравился Мусе раньше.
Словно зачарованная, смотрела она на него, пока он ехал мимо. «Как же сделать так, чтобы он обратил на меня внимание?»
И в этот момент юноша вдруг обернулся и помахал Мусе рукой.
Муся робко махнула ладошкой ему в ответ. Она почувствовала, что краснеет от смущения...
Вечером в холле главного корпуса обещали провести танцы.
Раньше на эти танцы никто не ходил, только малышня бегала под музыку в салки-догонялки, а пожилые люди требовали поставить им вальс-бостон – словом, никакого развлечения не получалось. Теперь приехало довольно много отдыхающих как раз того самого возраста, которые могли плясать всерьез.
Муся, когда увидела объявление возле столовой, что в двадцать ноль-ноль состоится дискотека, даже задрожала от волнения. А вдруг на дискотеку придет Герман! Конечно, он обязательно придет, а что еще в
