вовсю светило.
– Сейчас не лето, – сказал Соколов. – И с нами девчонки. Лучше дождаться электрички.
Влад медленно обернулся.
– Ты, новенький, должен играть по нашим правилам. Не хочешь – дожидайся своей электрички, никто тебя не держит. А мы за полчаса до Блинова доберемся...
Порыв ветра бросил Кате в лицо пригоршню снега.
– А что, можно рискнуть! – решительно произнесла она. – Дим, давай с нами...
Она тронула Соколова за рукав.
– Хорошо, – сказал он. – Лыжи так лыжи...
Все спустились вниз и встали на лыжи.
– Ну что? – бодро воскликнул Красовский, оглянувшись назад. – Вперед, с песней...
Насчет песни он переборщил – петь на зимнем ветру, который хлестал в лицо колючим снегом, было не очень приятно.
Сначала они ехали параллельно с железной дорогой, потом насыпь поднялась вверх, и они оказались в низине. Красовский был впереди, прокладывая лыжню, остальным, кто ехал сзади, было уже легче бежать по проложенному следу. Снег валил все сильнее и сильнее.
Потом ребята объезжали небольшую речушку и оказались далеко от железной дороги, которая служила ориентиром.
– Вон просека! – крикнул Красовский. – Сворачиваем туда... Она прямо к Блинову нас приведет!
– Что? – крикнул Бобков, который ехал последним. – Куда?
– Я говорю – надо к просеке!..
– Дурак! – пробормотал Дима. – Какой же я дурак! Надо было настоять на своем... Кать, ты не устала? – обернулся он назад.
– Нет! – крикнула она, смахивая снег с капюшона. – Соколов, не беспокойся, со мной все в порядке...
– Обо мне бы кто так беспокоился... – проворчала себе под нос Викуся. – Лерка, да где ты там?..
– Я здесь! – отозвалась Лерочка. – И еще у меня плечи болят...
– Ты неправильно палки переставляешь, – сказал Рябов. – Смотри, надо вот так...
– Веник, ты все перепутал! – закричал Сема Бортко. – Надо не так, а вот так...
Они ехали долго, пока в лесу окончательно не стемнело. В какой-то момент Катя почувствовала, что здорово устала, – преодолевать сопротивление ветра, который дул в лицо и обсыпал снегом, было не так-то легко.
– Красовский, стой! – закричал Соколов. – Кажется, мы направляемся не туда!
Вереница лыжников остановилась.
– Как это не туда? – с раздражением крикнул в ответ Влад. – Через пять минут мы будем в Блинове!
– Чего-то мне страшно... – пожаловалась Лерочка Викусе.
– Ага, и мне! – дрожа от холода, согласилась та. – Заблудиться ночью в лесу, да еще зимой...
– Эй, вы – немедленно прекратите панику! – заорал на них Влад. – Здесь невозможно заблудиться!
– Кажется, надо было свернуть у той поваленной сосны, – вдруг заявил Дубинин. – Димыч прав!
Красовский был готов согласиться с чем угодно, но только не с тем, что новенький оказался прав. С самого начала не задалось что-то в этой поездке!
– Мы едем вдоль железнодорожного пути... – ожесточенно начал объяснять Влад, отворачивая лицо от ветра. – Нам осталось совсем немного... Слышите – колеса стучат? Это товарняки едут, наверняка!
– Какие еще товарняки? – с недоумением спросил Рябов.
– Веник, помолчи! – умоляюще произнес Бортко.
Все замолчали и прислушались. Никакого стука колес не было слышно, только ветер свистел в ушах, нагоняя снег. Неожиданно Лерочка заплакала.
– Ты чего, а? – испугалась Викуся и принялась стряхивать с нее снег. – Лерка, глупая... У тебя такой шикарный спортивный костюм – в сто раз лучше моего. Я тебе с самого начала хотела сказать!
– А-а-а... – рыдала Лерочка. – И-и-и... Плевать мне на костюм, я домой хочу!
– Да вы с ума посходили все! – яростно закричал Красовский. – Прекрати реветь, Серебрякова!
– Не ори на нас, – неожиданно сказала Катя. – Мы не виноваты.
– А кто виноват – я?!. Конечно, во всем виноват Красовский!.. Надоело. Все! Я снимаю с себя ответственность! Куда хотите, туда и идите...
Он отъехал чуть в сторону, словно не имел никакого отношения к этой неудавшейся экспедиции.
– Попробуем вернуться к той сосне! – закричал Соколов. – Эй, не отставайте!..
Они медленно заскользили на лыжах назад. Ветер гудел, поднимая тучи снега, – вокруг ничего не было видно.
– Это не метель... – прошептала Катя. – Это самый настоящий буран!
В городе, конечно, такая погода не представляла никакой опасности, там всегда где-то можно было укрыться. Спрятаться дома, налить горячего чая, уютно расположиться у телевизора и слушать новости о том, как городские службы пытаются справиться с неожиданно большим количеством выпавшего снега...
– Я больше не могу, – прошептала Лерочка и упала прямо в снег. Рябов и Бортко, которые ближе всего были к ней, тут же принялись ее поднимать. Лерочка плакала и вставать не хотела – от усталости и страха у нее вдруг кончились силы.
– Лерка, вставай! – заревела и Викуся. – Я же не могу тебя бросить, в самом деле!
Красовский ехал чуть в стороне и вел себя так, как будто это его не касалось.
– Может быть, остановимся здесь? – робко предложил Дубинин. – Ни зги же не видно... Вдруг нам попадется прохожий, который нам подскажет дорогу?.. А так мы совсем заплутаем!
– Надеяться на помощь прохожих бесполезно! – закричал Соколов. – Надо идти, а то замерзнем... Куда-нибудь да выйдем... Должно же здесь быть какое-нибудь жилье – дачи или что-нибудь в этом роде...
Про Блиново уже никто не говорил, все хотели только одного – найти хоть какое-нибудь укрытие от этого ветра и снега.
Они брели на лыжах еще некоторое время. Теперь экспедицию возглавлял Дима Соколов. Но он и не думал обвинять во всем Красовского – он просто старался вывести всех из этого леса и тратить время на выяснение отношений не собирался.
– Красовский! – закричал он.
– Что?.. – не сразу отозвался тот мрачным и недовольным голосом.
– Сигнал не ловится у мобильника... Звони по своему спутниковому... Хоть службу спасения какую- нибудь вызовем – сам видишь, долго мы так не продержимся!
– Пусть высылают поисковую группу! – завопили Бортко и Рябов.
– Точно! – радостно взвизгнула Викуся. – Нас приедут и спасут! Лерка, не реви – все будет хорошо...
Красовский остановился, нажимая кнопки на спутниковом телефоне.
– Черт... – сказал он. – Черт, аккумулятор сел! Я забыл его зарядить...
– Ты не зарядил аккумулятор перед поездкой? – ужаснулся Дубинин. – Красовский, ты же обещал, что у нас всегда будет связь!
«Бедный папа... Бедный Сашок... – с отчаянием подумала Катя. – Что же с ними станет, когда они узнают, что я замерзла в лесу? Да и узнает ли кто-нибудь вообще?.. Нет, конечно, узнают – в любом случае нас начнут искать, только, боюсь, будет уже слишком поздно... Хоть записку им надо оставить, что я их очень люблю и прошу у них прощения!» Но ручки с бумагой у нее не было. Она хотела обратиться к Дубинину, у которого эти вещи всегда были с собой, но не успела.
– Сюда! Быстрее! – прорвался сквозь пургу голос Соколова. – Кажется, впереди что-то есть... Какое- то жилье!
Сил ни у кого уже давно не было. Но на каком-то втором дыхании все бросились вперед. Скоро Катя
