любовь?..
Роза была потрясена.
На следующий же день, под каким-то предлогом скрывшись от Варьки и Сереги (они ходили втроем, все вместе, поскольку жили в одном доме), Роза вышла из школы вслед за Аликом.
Был один из тех редких зимних дней, когда ослепительно ярко светило солнце, а от холодного неподвижного воздуха слегка закладывало уши – словно расстояние от земли до бесконечно далекого, синего неба давило сверху сильнее обычного.
Подойти к Алику Роза не смела, да и ему, наверное, не совсем удобно было при всех заговаривать с ней. В школьном дворе Марь Васильна муштровала младшеклассников (помимо прочего, директриса вела группу продленного дня).
Алик и Роза вслед за ним прошли по двору, а потом свернули на узкую, засыпанную снегом дорогу. Роза чуть прибавила шаг, а Алик наоборот – чуть убавил.
Через минуту они оказались рядом, словно случайно.
Еще минут пять шли молча. Роза боялась, что Алик услышит, как громко у нее бьется сердце...
– Ты про Бермудский т-треугольник слышала? – наконец тихо спросил Алик.
– Да. Там пропадают самолеты и корабли, – переведя дыхание, мужественно произнесла Роза.
– Я бы отправился туда. Интересно же знать, что т-там на самом деле происходит...
– А вдруг сам пропадешь? Например, окажешься в ином измерении... Говорят, над этим самым треугольником происходит искажение пространства.
– Ерунда. Я думаю, все д-дело в подводных течениях...
– Неужели? – оживилась Роза. – Слушай, Алик, а из-за чего вы с Козыревым поцапались?
– Т-так, пустяки... А про Гольфстрим знаешь?
– Ну, только то, что географичка нам рассказывала...
Алик принялся рассказывать Розе про Гольфстрим. Потом про горбатых китов. Что такое планктон. Что щупальца некоторых медуз таят в себе смертельный яд. Принцип действия спасательных жилетов. Устройство современного теплохода.
Эти разговоры продолжились на следующий день, потом на третий...
Варька, когда Роза поведала ей, о чем они беседуют с Аликом, едва не умерла от смеха.
– Господи, Роза, это же детский сад какой-то! Взрослые люди, а занимаются какой-то чепухой... Он хоть поцеловать тебя пытался?
– Нет! – испуганно ответила она.
Дальше разговоров о море у Розы с Аликом не шло, но это почему-то в первое время волновало больше, чем если бы они стали рассказывать друг другу о своих чувствах.
– Ты, Роза, совсем нас с Варькой бросила! – однажды посетовал Серега Козырев, когда столкнулся с ней в палисаднике перед домом. – И чем тебя этот Милютин привлек... Он же совершенно свихнувшийся!
– А ты что, ревнуешь? – вдруг вырвалось у Розы.
– Делать мне нечего... – презрительно ответил Серега, улыбаясь своей плакатной улыбкой.
Потом Роза подумала – действительно, зачем Сереге ревновать ее к Алику, ведь он увлечен Варькой... После того как Роза откололась от компании, Серега с Варварой ходили повсюду вдвоем.
Прошел март, апрель, май. Алик продолжал провожать Розу домой, хотя жил совсем в другой части Камышей.
Он был безнадежно болен морем – скоро поняла Роза.
Еще она поняла из его рассказов, что он после десятого уедет в Питер (мореходное училище, в которое он собирался поступать, находилось именно там). Несколько лет учебы. Потом долгие месяцы плавания.
– И что, ты будешь по полгода пропадать в море? – осознав это, однажды спросила она.
– Ну, может, меньше, а может, и больше. П-по... по-всякому, – ответил Алик.
Роза пришла в отчаяние. Оказывается, ее ожидала жизнь, наполненная бесконечными разлуками! И еще – так мало времени осталось у них, а Алик ни разу не дал понять, что он ее любит.
В июне начались экзамены, и Роза почти не встречалась с Аликом.
А потом, в конце месяца, был выпускной.
Все надежды Роза возлагала на этот день. «Если он скажет, что любит меня, то я его всю жизнь буду ждать! – думала она. – А если нет? Тогда я все равно буду его ждать, только мне в сто тысяч раз будет тяжелее!»
Выпускной был двадцать шестого июня, в субботу. А двадцать седьмого Алик погиб.
Роза тогда придумала, что он вовсе не погиб, а уплыл разгадывать тайну Бермудского треугольника. И каким-то образом попал в иное измерение. Да, не умер, а просто исчез! Но, рано или поздно, он вернется – появится на горизонте белый теплоход, на капитанском мостике которого будет стоять он, Алик, в роскошном кителе, загорелый, суровый и вместе с тем неописуемо нежный.
Правда, картинка эта не имела никакого отношения к реальности. Моря поблизости не было, текла лишь неподалеку речушка Яуза, чахлая и грязная, в которой только утки и могли плескаться.
...Роза отложила альбом в сторону.
