Но ничего. Он, Руслан, не допустит беды. Спасет Дашу, а Вершинина посадит. Он выполнит свой долг.
«А что потом?» – подумал Руслан. И правда, что будет потом?
Капитан Кедров уже не мог без Даши. Хотя она –
Тарарам. Самый настоящий тарарам.
«Вот возьму и женюсь на ней! А что такого?!»
От этой мысли Руслан сделался словно пьяный, даже в голове зашумело… Он никогда не совершал необдуманных поступков, но только сейчас открыл для себя – оказывается, как приятно жить сердцем, а не только головой!
Мимо, гудя сиреной, промчалась «Скорая». «Наконец-то! Пусть все будут живы. Все! А что, разве такое невозможно?..» – подумал Руслан. Через несколько минут «Скорая» промчалась обратно, в Москву – на всех парах, бодро и энергично завывая. «Если так торопятся, значит, живы… значит, есть надежда!»
Через полчаса пробка рассосалась.
Еще через два часа Руслан въезжал в дачный поселок, где был дом Дашиных родственников.
…Руслана встретила заплаканная, замученная, но почему-то не выглядевшая несчастной женщина – Наталья Чалая, Дашина сестра.
– Господи, кто вы? Следователь? А, Даша рассказывала… Но почему так поздно? У нас такой тяжелый день был… Впрочем, мы еще не спали. Где Даша? У себя в комнате, где же ей еще быть… Поднимайтесь на второй этаж. Забирайте ее… Совсем забирайте!
Руслан поднялся по лестнице. Пустые комнаты. Спустился вниз – Наталья и ее муж Борис (с Борисом он уже был знаком, видел его в первый свой приезд сюда) сидели на кухне, пили чай, то и дело прерывисто вздыхая. Так ведут себя люди после бурного скандала – дыхание еще не восстановилось, руки трясутся, но в глазах уже – томное облегчение…
– Ее там нет, – сухо произнес Руслан.
– Как? – удивилась Наталья. – Может, она в ванной?..
– Нет, я все проверил. Даши там нет.
– Борь, ты слышишь?..
– А что такого? – Борис громко зевнул, как показалось Руслану – фальшиво. – Уехала, наверно.
– Куда?
– В Москву, куда!
– Но она говорила… – Наталья с тревогой посмотрела на Руслана. – Слушайте, а за ней правда убийца охотится?
– Правда. Послушайте, может, Дарья Михайловна где-нибудь здесь, на первом этаже? – начиная терять терпение, спросил Руслан. – Есть еще помещения?
– Есть, – деятельная Наталья поднялась со стула. – Борь, давай я осмотрю дом, а ты сгоняешь в сарай, ну, и по саду пройдешься…
– Не буду я никуда гонять! – вдруг нахмурился Борис. – Она ушла. И точка.
– Куда?..
– Не знаю. Я сам за ней ворота закрыл.
– Что?
– А то! Как будто своей сестрицы не знаешь…
– Так, где Дарья Михайловна? – жестко спросил Руслан.
– Минутку, – повернулась к нему Наталья. Потом обратилась к мужу: – Борь, надо поговорить… А вы посидите, мы скоро…
Супруги вышли с кухни.
Вернулись минут через пять, несколько взвинченные.
– Да, действительно, Даша ушла… Я просто не знала… Вы хорошо на улице смотрели?
Руслан молча выскочил из дома, в два прыжка добежал до ворот. Наталья – за ним. Кажется, женщине передалось его волнение…
– Как у вас тут все открывается? Замков-то, замков… А, понял! – бормотал он.
– Минутку, я сама… Вот!
Ворота наконец распахнулись.
Руслан вышел на дорогу – улица была пуста и тиха.
– Даша! – Руслан заглянул за растущие вдоль забора деревья и вдруг увидел за ними какой-то темный прямоугольный предмет, стоявший на земле. Подбежал, схватил его, вынес на свет. Чемодан.
– Это ее чемодан… – прошептала Наталья. – Господи, а где же она сама?
Руслан достал из кармана свой сотовый. Он так привык слышать, набирая Дашин номер – «абонент временно недоступен», что поначалу, когда в трубке раздались длинные гудки, даже ушам своим не поверил. Значит, Даша на связи…
– Холодно?
– Нет, ничего… – покачала Даша головой.
Они с Германом брели вдоль берега. Месяц плыл по темно-синему, без единого облачка небу, и в этом призрачном свете Даше казалось, что все происходящее – сон. Или нет, не сон, а кино, которое она смотрит из зрительного зала…
– О чем ты сейчас думаешь?
– Я? Так… – пожала она плечами. Потом все-таки сказала: – Тебе не кажется, что мы – как актеры… в фильме или спектакле… или персонажи – в книге? А некий режиссер, творец… заставляет играть нас – и совсем не те роли, которые мы хотели бы исполнять?
– Да, – тут же отозвался Герман. – Да… Как же ты права, милая, как ты все понимаешь, чувствуешь… Совсем как я!
– Надо же… – проговорила Даша, тщательно скрыв сарказм.
– Я уже давно хочу тебе сказать… – Герман остановился, повернул ее к себе, – …что-то очень важное.
– Что? – дрогнувшим голосом спросила Даша. Ей не было страшно, но как-то вдруг жутковато стало, да…
– Я люблю тебя. Я очень тебя люблю! – Он взял ее за руки, прижал ее ладони к своей груди. Даша почувствовала, как бьется его сердце – сильными, резкими толчками.
– Ты уверен в этом?
– Пожалуйста, не перебивай… Да, абсолютно уверен. И самое интересное знаешь что? То, что до недавнего времени я думал, что уже никого и никогда не смогу полюбить, что женщины – мерзкие, грязные, лживые создания… Что счастье у меня было только в далеком детстве, а теперь все – обман, что никогда уже мне не вернуться на тот далекий остров, где… где оно, это счастье, возможно…
Даша молча слушала его.
– Я не умею говорить, я не привык говорить, но… надо. Я ведь, Дашенька, умирал – не в прямом, а в переносном смысле. А ты вернула меня к жизни. Я думал, что все потерял… Оказалось, нашел. Так вот. У меня была жена…
– Пожалуйста, не надо! – в ужасе воскликнула Даша.
– Почему?
– Потому что… А тот ли я человек, которому стоит раскрывать душу? Не будешь ли ты потом жалеть о своей откровенности?
Но остановить Германа она не смогла – тот был настроен решительно.
– Ты – единственная, кто понимает меня, – твердо произнес он. – Ты – как свет, как солнце, как бог… Я понял недавно – только тебе я смогу открыть душу. Я
