Первыми, церемонно попрощавшись, покинули торжество несколько сугубо официальных лиц. После их ухода обстановка стала гораздо расслабленней, и те, кто вроде как с вожделением поглядывал на выход, резко поменяли направление своих взглядов. Ире, наконец, удалось отвести излишки внимания от собственной персоны и перестать быть объектом наиболее желанного партнерства в переминании с ноги на ногу под музыку. Они с Генкой, взяв по стакану сока, уселись на облюбованную еще во время увертюры к празднику скамейку.
— Генка, ты перепугал меня до полусмерти!
— Предложением принять все предложения? Ирчик! Неужто ты сама не понимаешь, что уже назавтра никто об этом не вспомнит? А если и вспомнят, я такие условия выдвину, что отвянут в один момент! Если ты, конечно, не захочешь принять предложение. Мне тут Гаров целую лекцию по поводу особенностей твоей занятости прочел. Знаешь, ничуть не возражаю. Только, чур, не забывай наш давешний уговор: я, все, что ты сотворишь, скупаю на корню. Помнишь?
— Помню, Ген, — ответила Ира, краем глаза ловя, как Радный удалился вместе с Владом в дом.
— Кстати, видел, как ты над Женькиными бреднями потрудилась. Сказал ему, чтоб отложил все переводы, внес корректуру и давайте печатать будем.
— Так в ближайшее время мне ждать правленых текстов?
— В самое ближайшее. Я сказал, чтоб он не тянул с этим. Кстати, постарайся не сбегать отсюда раньше времени.
— Ожидается что-то экстраординарное?
— Нет. Просто мне бы хотелось после мероприятия вместе с тобой к Гарову завалиться.
— А если поздновато получится?
— Какая разница?! Он тебе, Ирчик, завсегда рад.
— Ты знаешь, действительно всегда был рад, только я к нему ни разу посреди ночи не заявлялась.
— Ирчик, поверь, все классно будет. Ты, главное, без меня отсюда не уходи.
— Ладно, как скажешь.
— Пойдем к столу?
— Пошли.
Пока народ тусил — частично танцуя, частично болтая, разбившись на небольшие группки, частично обжимаясь по-за кустами — официанты привели стол в первозданно праздничный вид, и Генка, со сноровистостью пастушьей собаки, быстренько собрал всех за ним. Второй круг застолья обошелся без официоза, и сразу приступили к «за милых дам» и «за тех, кто в море». Когда возобновились танцы, Иру пригласил Влад. Ира сразу почувствовала, что он сильно взволнован.
— Что случилось? Ты ж не ради обжиманий меня плясать поволок?
— И ради обжиманий тоже… Но ты права — не только за этим.
— Так что случилось?
Ира, хоть и старалась держать постоянно в поле зрения Алиночку и Игорька, и к своему спокойствию не замечала признаков желания пообщаться между ними, тем не менее, не имела абсолютной уверенности, что ничего не проглядела, а потому слегка волновалась, тем более что Алиночка счастливой не выглядела.
— Ира, мне Станислав Андреевич предложил возглавить сочинское представительство его фирмы.
— Что???!!! Ни … себе! Ты серьезно?
— Я — да. И он, по-моему, тоже. Хотя я поверить в это не могу.
— Знаешь, я как-то не замечала, чтобы он шутил… — Ира недолго помолчала. — Ну а ты, что?
— А как ты думаешь? Конечно, ошалел!
— А он?
— Он усмехнулся, сказал, что прекрасно понимает, что его предложение несколько для меня неожиданно. Назначил встречу в офисе на понедельник, и заверил, что целого воскресенья мне вполне хватит, чтобы свыкнуться с неизбежным.
— Так значит, его предложение — по сути вежливая форма приказа?
— Что-то вроде того…
— Ну что ж, Влад, я тебя поздравляю с назначением.
— Спасибо… — поблагодарил Влад с безнадежностью в голосе.
— Не дрейфь! Все нормально будет! Я, конечно, знаю Радного не так чтоб очень, но он не похож на человека, который не ведает, что творит.
— Ир! Он ведь меня сегодня впервые в жизни увидел!
— Зато он много о тебе слышал от меня и, надо думать, от Лешки — они больше суток вместе один на один провели. Кстати, попытай Лешку — может, что ценное узнаешь.
— Хорошо.
— И еще, бери-ка ты Алиночку, и езжайте домой. Она уже никакая, а в ее положении это очень вредно.
— А ты?
— За меня не беспокойся. Если честно — с огромным удовольствием составила бы вам компанию, но Генка попросил, чтоб я его здесь не бросала. Кстати, а Алине ты уже сказал?
— Нет еще.
— Вот и замечательно. Не говори, пока до дома не доедете. А как доберетесь, расслабитесь, вот тут и обрадуй, хорошо?
— Как скажешь.
Влад проводил Иру на место, занял свое, а минут через пятнадцать, извинившись, сообщил присутствующим, что им, к сожалению, пора домой. Радный проводил их до машины, и они уехали.
«Главные кони» продолжали весело трещать, но уже, к счастью, не дифирамбы, а анекдоты. Генка теперь сидел напротив Иры и, прижимая к себе весьма миловидную даму (когда успел?), всячески разжигал их словоизливальный пыл. Ира от души смеялась, полностью расслабившись, благодаря отпавшей необходимости на всякий случай наблюдать за происходящим. Теперь она даже радовалась, что осталась. Вдруг на ее плечо легла горячая ладонь. У Иры от неожиданности внутри образовался вакуум.
— Ира, разрешите пригласить Вас на танец, — сказал голос Радного высоко над головой.
— Да, конечно… — Ира послушно поднялась.
Положив руки на плечи Радному, Ира снова обратила внимание на несоответствие восприятия его габаритов: он был достаточно высокого роста, но не настолько, насколько казалось на расстоянии.
— Как дела у Вас? — спросил Радный.
— Хорошо.
— Чем сейчас занимаетесь?
— Последнее мое занятие перед приездом сюда — в горы сходила с ночевкой.
— Завидую. Белой завистью, конечно. Надеюсь, в самом ближайшем будущем сам выберусь. Над книгой еще работаете?
— Можно сказать, почти закончила — только правки внести осталось.
— Чему в дальнейшем себя посвятить желаете?
— Если не будет интересных предложений, хотела бы какое-то время отдать живописи.
— Хорошая идея. Я видел Ваши работы благодаря Геннадию. Надо сказать, что если б познакомился с ними раньше, непременно бы последовал его примеру в стремлении собрать все Ваше творчество у себя.
— Спасибо, очень приятно. Стас, мне Влад сказал, что Вы предложили ему возглавить свое сочинское представительство.
— Да. Это так.
— Он просто в шоке, — улыбнувшись, сказала Ира.
— Я и не ожидал иной реакции, но не собираюсь искать на эту должность другую кандидатуру. Лето я в основном проведу здесь, так что смогу ему помочь освоиться и нормально влиться в процесс.
— Только лето? — осмелев, спросила Ира с намеком.
