миномет. — Сейчас они у нас получат…
Рекс послушался его. Пригнувшись, он повернулся спиной к миномету.
— Внимание — огонь! Ба-бах!
— Внимание — огонь! Ба-бах!
— Внимание — огонь!
Один за другим раздавались мощные взрывы. Во дворе стоял такой грохот, что дрожали стены. Небо заволокло густым черным дымом. Шестеро клонов выстроились в четырехугольник — так дроиды не могли зайти к ним с тыла. Им здорово повезло — судя по всему, в упавшем АТ-АТ оставалось еще немало снарядов для миномета и заряженных батарей для бластеров. Зир, снова пытавшийся что-то собрать, заполз внутрь подбитого шаттла, чтобы немного передохнуть. Когда он выполз наружу, все увидели, что он держит в руках огромный огнемет.
— Новая, улучшенная модель, — объявил Зир. — Способна начисто выжечь тяжелых, громоздких дроидов, с которыми не могла справиться предыдущая модель.
В таком напряженном бою Зир начинал говорить штампованными фразами, как они были у него заранее подготовлены, и теперь он лишь выбирал нужную. Это означало, что он слишком возбужден или напуган, чтобы говорить нормальным языком. С непривычки можно было подумать, что он пытается пошутить. Но Рекс отлично знал эту его манеру. А еще он знал, что рано или поздно снаряды кончатся и батареи для перезарядки бластеров тоже. И тогда они все погибнут. К счастью, сейчас им некогда было думать наперед. Они просто отстреливались от дроидов, не загадывая, что будет потом. Рекса всегда удивляло, как в таких ситуациях люди могут отключать свой разум. А еще это его восхищало.
Они превратились в остров посреди океана дроидов.
— Поскорее бы все закончилось, — сказал себе под нос Корик. Он стоял спиной к Рексу, непрерывно перезаряжаясь и выпуская длинные очереди по наступавшим роботам, высунув бластеры в нечто вроде амбразуры, проделанной в баррикаде. — Когда-нибудь же должен наступить конец.
Рекс махнул Зиру.
— Погоди с огнеметом. Оставь жаркое из дроидов на десерт. — Рекс понимал, что, чем ближе подпустить дроидов, тем больше их погибнет, когда Зир начнет поливать их огнем. — Как ты там, Корик?
— В порядке, сэр! Как обычно.
— Молодец!
Рекс установил в шлеме автоматический поиск свободных каналов. Теперь он лишь изредка проверял, каковы результаты. Он бросил гранату, чтобы выиграть несколько секунд и успеть снова занять огневую позицию с двумя бластерами в руках. Несколько дроидов попадало на землю, но их место тут же заняли новые дроиды. Океан. Да, по-другому и не назовешь. Настоящий океан. Дроиды шагали рядами, и отсюда казалось, что на баррикаду накатывают волны. А дым и осколки металла и пластика напоминали морскую пену.
Этим дроидам нет конца.
Но у Рекса все еще было пять бойцов, и все вместе они уже несколько часов сдерживали атаку целой армии дроидов. Просто поразительно, как им это удавалось. Жаль, что об этом так никто и не узнает.
Нет, Скайуокер обязательно придет к ним на помощь.
Им бы здорово помогла сейчас тяжелая артиллерия. А еще — обстрел с воздуха. Может, к ним все- таки прилетят республиканские крейсеры? Эти крейсеры казались уже чем-то несуществующим, мечтой, которой не суждено сбыться. Как редкий десерт с приправами, который все хотят попробовать, но его не найти ни в одном меню. Рекс так ушел в свои мысли, что даже не заметил, что в наушниках раздался чей-то голос.
— Пять-ноль-один…
Да, это явно не помехи. Голос был слышен вполне отчетливо.
— Высылаем воздушный батальон к обнаруженной цели четырнадцать-ноль-семь…
Только теперь Рекс понял, куда летели «стервятники». На эту планету прилетел Кеноби со своим ударным батальоном 212-м. Это была как раз та помощь, которую Рекс с ребятами уже и не надеялись дождаться. В первую секунду Рекс даже не поверил своим ушам, а потом страшно обрадовался, но тут же почему-то разочарованно вздохнул.
Враги прекратили огонь. Рекс оглядел двор.
Ребята тоже перестали стрелять и теперь напряженно прислушивались. Во дворе воцарилась тишина, хотя на заднем плане все еще то и дело слышалась далекая стрельба.
— К нам летит Кеноби, — сказал Рекс. — Вот-вот появится первый шаттл…
Внезапно послышалось знакомое бряцанье, это кто-то из дроидов шагал к баррикаде по ковру из тел своих металлических собратьев.
— Республиканское пушечное мясо! — прокричал дроид. — Сдавайтесь! Вам не справиться с нами.
Это был командир дроидов. Выглянув в импровизированную амбразуру, Рекс заметил у него на теле соответствующие желтые полосы.
— Нет, они точно не станут складывать песни о проявленных нами мужестве и героизме… — пробормотал Корик.
Рекс встал и повернулся к командиру дроидов. Тот стоял метрах в двадцати от него.
— Эй, груда металлолома, кого это ты называешь пушечным мясом?
— Немедленно сдавайтесь.
